Health-System and Sex Differences in Cardioprotective Diabetes Therapy Among Adults With Type 2 Diabetes and Established ASCVD: A Two-Center EHR Study
제2형 당뇨병과 기왕력으로 있는 죽상경화성 심혈관 질환을 가진 16,000명 이상의 성인을 대상으로 한 이 두 센터 후향적 연구는, 가이드라인에서 권고하는 심장 보호 요법을 받은 환자가 3분의 1 미만임을 밝혀냈으며, 이러한 격차는 의료 시스템의 위치, 성별(특히 여성의 SGLT2 억제제 사용 저하), 그리고 이웃 지역의 사회경제적 불리함에 의해 유발되었습니다.
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당뇨병은 신체가 당을 조절하는 데 어려움을 겪는 질환이지만, 수백만 명의 성인에게 이 질환이 가하는 가장 위험한 위협은 당 그 자체가 아니라 당이 심장과 혈관에 입히는 손상입니다. 혈당 수치가 장기간 높게 유지되면 동맥이 딱딱해지고 좁아질 수 있으며, 이는 심장마비, 뇌졸중 또는 다리로 가는 혈류 저하를 유발하는 폐쇄로 이어질 수 있습니다. 최근 몇 년 동안 의사들은 혈당을 낮추는 동시에 심장을 보호하도록 설계된 두 가지 강력한 새로운 유형의 약물에 접근할 수 있게 되었습니다. 한 계열의 약물은 신장이 과도한 당을 소변을 통해 제거하도록 돕고, 다른 하나는 신체가 음식을 처리하는 것을 돕고 심혈관 사건의 위험을 낮추는 천연 호르몬을 모방하여 작용합니다. 현재 의료 지침은 이미 심장 질환을 앓고 있는 당뇨병 환자에게 이 약물들을 강력히 권고하고 있지만, 실제 의료 현장은 종종 이러한 근거를 따라가지 못하고 있습니다.
연구팀은 왜 이 생명을 구하는 약물들이 더 자주 사용되지 않는지, 그리고 그 이유가 남녀 간에 차이가 있는지 이해하기 위해 연구를 시작했습니다. 이들은 미국의 두 대형 병원 시스템인 뉴욕의 위일 코넬 메디신(Weill Cornell Medicine)과 휴스턴 메스도디스트(Houston Methodist)에서 제2형 당뇨병과 기저 심장 질환을 가진 성인 약 17,000명의 의료 기록을 조사했습니다. 연구 기간은 2016년부터 2023년까지로, 이 치료법들이 널리 알려졌으나 아직 보편적으로 채택되지는 않았던 시기였습니다. 연구진은 이러한 약물을 처방받을 가능성이 환자가 방문한 병원, 환자의 성별, 또는 환자가 거주하는 지역의 경제적 조건에 따라 달라지는지 확인하고자 했습니다. 또한 심장 혈관 폐쇄, 다리, 또는 뇌와 같은 서로 다른 유형의 심장 질환에 대해서도 이러한 패턴이 유효한지 검토했습니다.
결과는 의료 권고 사항과 실제 환자 진료 사이의 상당한 격차를 드러냈습니다. 두 병원 시스템 모두에서 적격한 성인 중 3명 중 1명 미만이 권장되는 두 가지 심장 보호 약물 중 하나라도 처방받았습니다. 사용률은 위치에 따라 급격히 차이가 났습니다. 위일 코넬에서는 환자의 약 35%가 신장 타겟 약물을 처방받은 반면, 휴스턴 메스도디스트에서는 22%에 불과했습니다. 마찬가지로, 호르몬 모방 약물은 뉴욕의 의료 기관에서 환자의 약 30%에게 처방되었으나, 텍사스의 의료 기관에서는 25%에 그쳤습니다. 이러한 차이는 환자의 구체적인 의학적 필요와 관계없이, 환자가 어디에서 진료를 받느냐가 최선의 치료를 받을 수 있는지 여부에 중요한 역할을 한다는 것을 시사합니다.
가장 놀라운 발견은 남녀 간의 차이에 관한 것이었습니다. 연구 결과, 여성은 연령, 인종, 소득 및 기타 건강 요인을 고려하더라도 남성보다 신장 타겟 약물을 처방받을 가능성이 현저히 낮은 것으로 나타났습니다. 평균적으로 여성은 남성에 비해 이 특정 약물을 처방받을 확률이 약 29% 낮았습니다. 이 격차는 다양한 유형의 심장 질 disease에 걸쳐 일관되게 나타났으며 두 병원 시스템 모두에서 확인되었습니다. 예를 들어, 심부전이나 신장 질환을 앓는 여성의 경우, 해당 약물을 처방받을 가능성은 남성에 비해 계속해서 낮았습니다. 반면, 호르몬 모방 약물의 처방은 전체적으로 남녀 간에 일관된 차이를 보이지 않았으나, 두 지역 간에는 약간의 패턴 차이가 있었습니다.
연구진은 또한 지역적 결핍 지수로 측정된 이웃의 빈곤 수준이 치료에 어떤 영향을 미치는지 살펴보았습니다. 그들은 여성에 대한 처방 격차가 거의 모든 수준의 지역 사회 부유함에 걸쳐 지속된다는 것을 발견했습니다. 여성이 부유한 지역에 살든 취약한 지역에 살든, 유사한 건강 상태를 가진 남성보다 해당 약물을 받을 가능성이 여전히 낮았습니다. 이는 이러한 격차가 단순히 경제적 장벽이나 빈곤 지역의 접근성 부족 때문이 아니라, 여성 환자에게 이 약물들이 선택되는 방식에 있어 더 깊은 문제임을 시사합니다. 연구는 이 패턴에 대한 단일한 원인을 찾아내지는 못했으나, 성별에 따라 다를 수 있는 부작용에 대한 우려나 임상적 의사 결정 과정에서의 무의식적 편견 등이 작용할 수 있다고 언급했습니다.
이 연구는 이 약물들이 심장마비와 뇌졸중을 예방한다는 강력한 증거에도 불구하고, 그 사용이 여전히 최적의 수준에 미치지 못하고 있음을 강조합니다. 적격 환자 중 3명 중 1명 미만이 이러한 치료를 받았다는 사실은 공중 보건을 보호할 수 있는 기회를 놓치고 있음을 의미합니다. 연구진은 이를 해결하기 위해 병원과 의료 체계가 모든 환자가 성별이나 위치에 관계없이 표준 진료를 받을 수 있도록 전략을 개발해야 한다고 결 결론지었습니다. 여성이 특정 고효율 약물에 대해 지속적으로 소외되고 있다는 점을 밝혀냄으로써, 이 연구는 개선을 위한 명확한 목표를 제시했습니다. 목표는 치료가 운이나 위치에 따라 결정되는 시스템에서, 모든 당뇨병 및 심장 질환 환자가 현대 의학이 제공하는 완전한 보호를 받는 시스템으로 나아가는 것입니다.
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