Perceived Quality of Perinatal Care in Public and Private Secondary Health Facilities in Ibadan, Nigeria: A Comparative Cross-Sectional Study

세계 곳곳에서 출산의 여정은 가정에서 병원으로 옮겨갔습니다. 수십 년 동안 공중보건 노력은 숙련된 보조 인력과 머물 곳이 있다면 자동으로 안전이 보장될 것이라는 단순한 믿음 아래, 여성들을 시설로 유인하는 데 집중해 왔습니다. 그러나 나이지리아와 같은 국가의 통계는 다른 이야기를 들려줍니다. 더 많은 여성이 병원에서 출산함에도 불구하고, 산모와 아기의 사망자 수는 여전히 용납할 수 없을 정도로 높습니다. 이러한 격차는 단순히 건물 안에 있는 것만으로는 충분하지 않으며, 그 안에서 일어나는 일의 질이 그만큼 중요하다는 것을 시사합니다. 연구자들은 오랫동안 돌봄에는 두 가지 측면이 있다는 것을 알고 있었습니다. 한쪽은 '하드웨어'입니다. 즉, 의사의 수, 약품의 가용성, 장비의 상태와 같은 것들입니다. 다른 한쪽은 '휴먼 익스피리언스(인간적 경험)'입니다. 여성이 자신의 목소리가 경청되고 존중받으며 지지받고 있다고 느끼는지, 아니면 무시당하고 겁에 질려 있다고 느끼는지에 관한 것입니다. 첫 번째 측면은 수치화하기 쉽지만, 두 번째 측면은 측정하기 더 어려우며, 그럼에도 불구하고 여성이 향후 치료를 위해 시스템을 다시 신뢰하게 될지를 결정짓는 누락된 조각인 경우가 많습니다.

나이지리아 이바단의 한 연구팀은 여성들이 자신의 돌봄에 대해 어떻게 느꼈는지를 직접 조사함으로써 이 누락된 조각을 탐구하고자 했습니다. 그들은 공공 의료 시설(정부 운영이며 종종 가장 복적인 응급 상황을 다룸)과 사립 클리닉(종종 더 개인적이고 편안한 경험을 제공한다고 가정됨)이라는 두 종류의 병원을 비교했습니다. 이 연구에는 갓 출산한 여성 500명, 의료 종사자 500명, 그리고 28개 시설의 관리자들이 참여했습니다. 연구진은 단순히 여성들이 행복한지를 묻는 데 그치지 않고, 상세한 프레임워크를 사용하여 경험을 세 부분으로 나누었습니다. 첫째, 구조를 살펴보았습니다. 직원이 필요할 때 자리에 있었는지, 그리고 동기부여가 되어 보이는지를 확인했습니다. 둘째, 과정을 조사했습니다. 직원이 여성들에게 어떻게 대화했는지, 상황을 설명해 주었는지, 그리고 진통의 격렬한 순간에 정서적 지원을 제공했는지를 보았습니다. 마지막으로 결과(outcome)를 측정했습니다. 여성들이 자신의 전반적인 경험을 어떻게 평가했는지, 그리고 받은 돌봄에 만족했는지를 측정했습니다.

결과는 많은 일반적인 가설에 도전하는 그림을 그려냈습니다. 연구진이 여성들에게 기본적인 사항들을 물었을 때, 두 부문은 놀라울 정도로 유사했습니다. 공립과 사립 병원 모두에서, 약 절반의 여성은 도착했을 때 직원이 즉시 이용 가능하다고 느꼈으며, 의료 종사자의 약 4분의 3은 자신의 업무에 동기부여가 되어 있다고 보고했습니다. 그러나 인간적인 연결에 있어서는 양상이 극명하게 달랐습니다. 전반적으로 여성과 간병인 사이의 상호작용은 좋지 않았습니다. 단 20명 중 1명 미만의 아주 적은 수의 여성만이 진통 중에 좋은 의사소통과 정서적 지원을 받았다고 보고했습니다. 이러한 존중 어린 상호작용의 결여는 특정 유형의 병원에 국한된 문제가 아니었습니다. 그것은 공립이든 사립이든 관계없이 모든 이에게 영향을 미치는 광범적인 문제였습니다.

아마도 가장 놀라운 발견은 공립 병원의 여성들이 사립 병원의 여성들보다 유의미하게 더 나은 전반적 경험을 보고했다는 점일 것입니다. 공공 시설의 여성 중 약 64%가 좋은 경험을 했다고 답한 반면, 사립 시설에서는 50%에 불과했습니다. 이는 사립 클리닉의 여성들이 물리적 환경과 의사들을 칭찬하는 데 반해, 공립 클리닉의 여성들은 간호사와 직원들이 자신들을 의사결정에 참여시키려는 의지에 대해 칭찬했다는 점에서도 나타납니다. 그럼에도 불구하고 받은 돌봄에 만족하느냐는 질문에는 두 부문의 수치가 거의 동일했습니다. 거의 90%의 여성들이 두 부문 모두에서 돌봄에 만족한다고 답했습니다. 이는 만족도가 까다로운 척도임을 시사합니다. 즉, 여성이 돌봄을 받았다는 사실만으로도 만족할 수 있지만, 그 돌봄이 존엄성이나 명확한 의사소통을 결여했을 수도 있다는 것입니다. 이 연구는 만족도 자체가 실제 돌봄의 질이 좋다는 신뢰할 만한 지표는 아니라는 점을 시사합니다.

연구진은 좋은 경험과 가장 강력하게 연결된 요인이 건물의 유형이나 환자의 재력이 아니라, 직원의 존재와 여성들이 느낀 의료진의 역량이라는 것을 발견했습니다. 여성들이 의료진이 가용하며 숙련되었다고 느낄 때, 긍정적인 경험을 할 가능성이 훨씬 높았습니다. 흥 흥미롭게도, 연구는 사립 부문이 사람들이 기대하는 것만큼의 우위를 점하지 못한다는 점을 발견했습니다. 사립 시설은 편안한 물리적 공간을 제공하는 데는 더 뛰어났지만, 인력의 깊이와 복잡한 응급 상황을 관리하는 능력 면에서는 공공 부문을 따라잡는 데 어려움을 겪었습니다. 공립 병원은 여러 어려움에도 불구하고, 실제 출산 과정에 있어 더 지지적인 환경을 제공하는 것으로 보였습니다.

이 연구가 한쪽 시스템은 완벽하고 다른 쪽은 망가졌다는 것을 증명하는 것은 아니지만, 우리가 성공을 측정하는 방식에 치명적인 결함이 있음을 강조합니다. 만족도는 높은데 실제 돌봄의 경험은 종종 열악하다는 사실은, 보건 시스템이 중요한 신호를 놓치고 있음을 의미합니다. 관리자들이 만족도 점수만 본다면 모든 것이 괜찮다고 생각할 수 있지만, 실제로는 여성들이 무례하거나 혼란스러운 상호작용 속에서 고통받고 있을 수 있습니다. 이 결과는 모성 보건을 개선하기 위해서는 단순히 새로운 병동을 짓거나 더 많은 의사를 고용하는 것 이상의 것이 필요함을 시사합니다. 그것은 직원들이 환자에게 어떻게 말하는지, 어떻게 정서적 지원을 제공하는지, 그리고 어떻게 모든 여성이 안전하고 존중받는다고 느끼게 할지에 대한 의도적인 집중을 요구합니다. 공공과 민간 시설이 나란히 운영되는 시스템에서 교훈은 명확합니다. 돌봄의 질은 건물의 소유권이 아니라, 그 안에서 이루어지는 인간적 연결의 질에 의해 정의됩니다.