Multidimensional Landslide Vulnerability and Risk Assessment Using Principal Component Analysis in Lumbini Province, Nepal

히말라야의 험준한 지형에서 땅은 결코 진정으로 정지해 있는 법이 없다. 산들은 젊고, 암석은 종종 취약하며, 폭우는 격렬할 수 있어 산사태를 위한 완벽한 폭풍을 만들어낸다. 이 경사면에 거주하는 공동체들에게 산사태는 단순한 지질학적 사건이 아니라, 그들의 집과 농장, 그리고 삶에 대한 위협이다. 과학자들은 경사도, 암석 유형, 강수량을 측정하는 도구를 사용하여 땅이 어디서 무너질 가능성이 높은지 지도화하는 방법을 오랫동안 알고 있었다. 하지만 산사태가 어디서 발생할지 아는 것은 이야기의 절반에 불과하다. 실제 위험, 즉 리스크는 땅이 움직일 때 실제로 그곳에 무엇이 있느냐에 달려 있다. 사람이 없는 가파르고 불안정한 언덕은 위협이 거의 없지만, 집과 도로가 밀집한 완만한 경사는 파괴적일 수 있다. 안전을 진정으로 이해하기 위해 전문가들은 세 가지 요소를 함께 살펴봐야 한다: 물리적인 산사태 발생 가능성, 그곳에 노출된 자산, 그리고 그곳에 사는 사람들의 취약성—즉, 그들이 얼마나 가난한지, 집이 얼마나 잘 지어졌는지, 그리고 도움으로부터 얼마나 멀리 떨어져 있는지 말이다.

트리부반 대학교(Tribhuvan University)와 지역 컨설팅 업체 연구진은 이 완전한 그림을 네팔 남서부의 룸비니 주(Lumbini Province)에 적용하기 위해 착수했다. 이 지역은 남쪽의 평탄하고 비옥한 평원에서 북쪽의 높고 눈 덮인 봉우리까지, 그 사이의 취약하고 침식되는 언덕을 통과하며 국가의 다양성을 보여주는 축소판이다. 연구진은 단순히 불안정한 지형을 지도화하는 것을 넘어, 주의 각 행정 단위인 워드(ward)별로 상세한 위험 평가를 수행하고자 했다. 지형 데이터와 건물, 도로, 그리고 사람들의 사회경제적 조건에 관한 정보를 결합함으로써, 그들은 정확히 어디에서 위험이 가장 높으며 그 이유가 무엇인지 보여주고자 했다. 그들의 연구는 산사태가 발생할 가능성이 가장 높은 곳이 반드시 가장 위험한 곳은 아니며, 진정한 위협은 지질학과 인간적 상황의 복잡한 혼합이라는 점을 밝혀냈다.

평가를 구축하기 위해, 연구팀은 먼저 매우 정확한 산사태 민감도 지도를 만들었다. 그들은 수천 건의 과거 산사태 사례를 분석하고 현장 방문을 통해 검증했으며, 이를 경사각, 토양 유형, 도로와의 거리와 같은 산사태를 유발한 지형적 특징들과 비교했다. 이를 통해 향후 산사태가 발생할 가능성이 가장 높은 곳을 예측할 수 있었다. 연구 결과, 주 전체 면적의 19.6% 이상이 산사태에 매우 높거나 매우 높게 민감한 것으로 나타났다. 이러한 위험 지대는 북부의 고산 지대, 특히 루쿰 이스트(Rukum East)를 비롯하여 중부 언덕 지대인 굴미(Gulmi), 롤파(Rolpa), 퓨탄(Pyuthan), 그리고 팔파(Palpa)와 아르가칸치(Arghakhanchi)의 취약한 언덕에 집중되어 있다. 그러나 연구진은 산사태 가능성만을 보여주는 지도는 충분하지 않다는 것을 알고 있었다. 그들은 그 경사면 위에 무엇이 놓여 있는지를 알아야 했다.

연구팀은 다음으로 노출을 조사하여, 산사태가 발생할 경우 타격을 입을 물리적 자산을 식별했다. 그들은 고위험 구역 내에 위치한 가구 수를 세고 도로의 길이를 측정했다. 산악 지역에서는 정착지와 기반 시설이 종종 불안정한 경사면 바로 위나 근처에 건설되어 있어, 많은 수의 사람과 자산이 노출되어 있다. 반면, 남쪽의 평탄한 평원은 인구 밀도는 높지만 안정적인 지반 위에 있어 산사태 위협이 거의 없다. 하지만 노출도가 높더라도 그 위험은 균일하지 않다. 연구진은 위험한 경사면에 같은 수의 가구가 있더라도, 그곳에 사는 사람들에 따라 운명이 매우 다를 수 있다는 점을 깨달았다.

이는 그들 연구의 가장 혁신적인 부분인 취약성 측정으로 이어졌다. 연구진은 어떤 요인이 가장 중요한지 추측하는 대신, 데이터가 스스로 말하게 하는 통계적 방법을 사용했다. 그들은 문해율, 빈곤 수준, 주거의 질, 시장 접근성, 농업 또는 삼림 의존도 등 각 워드의 16가지 서로 다른 측면에 관한 정보를 수집했다. 분석을 통해 이 요인들을 공동체의 취약성을 정의하는 네 가지 주요 그룹으로 분류했다. 첫 번째 그룹은 낮은 교육 수준과 빈곤을 포함하는 사회경제적 불리함이다. 두 번째는 환경 및 생계 노출로, 공동체가 식량과 소득을 위해 땅에 얼마나 의존하는지를 측정한다. 세 번째는 제도 및 기반 시설 접근성으로, 병원, 정부 기관, 주요 도로로부터 얼마나 떨어져 있는지를 본다. 네 번째는 구조적 및 경제적 안정성으로, 집의 강도와 생계를 꾸려나갈 능력을 고려한다.

분석 결과는 시사하는 바가 컸다. 연구진은 룸비니 주의 가장 큰 취약성 동인은 빈곤 단독이 아니라, 땅 자체에 대한 의존성이라는 것을 발견했다. 취약성의 변동 중 거의 45%가 농업, 삼림 및 수자원에 대한 공동체의 의존도에서 기인했다. 산사태가 농장을 파괴하거나 하천을 막으면, 그것은 단지 건물을 손상시키는 것이 아니라 가구 전체의 생존 수단을 파괴한다. 서비스에 대한 접근성과 주거 및 소득의 안정성 또한 중요한 역할을 했으나, 순수한 사회경제적 요인은 이 특정 데이터셋에서 전체 변동에 대한 기여도가 상대적으로 적었다. 이는 어떤 공동체가 가난하더라도 강력한 사회적 네트워크와 시장에 대한 쉬운 접근성을 가지고 있다면 회복력이 있을 수 있는 반면, 약간 더 부유한 공동체라도 고립되어 있고 단 하나의 취약한 작물에 전적으로 의존하고 있다면 매우 취약할 수 있음을 의미한다.

마지막으로, 연구팀은 이 세 가지 요소—산사태 발생 가능성, 노출된 자산, 그리고 사람들의 취약성—를 결합하여 모든 워드에 대한 단일 위험 점수를 생성했다. 나타난 그림은 놀라웠다. 산사태가 발생할 물리적 위험은 산악 지역에서 가장 높지만, 실제 위험은 그 위험이 인간의 현실과 만나는 산물이다. 연구는 주 전체 워드의 16.2%가 높거나 매우 높은 위험에 처해 있다고 식별했다. 이 지역들은 롤파, 루쿰 이스트, 퓨탄, 굴미, 팔파 지역에 집중되어 있다. 이 지역들은 가파르고 불안정한 지형이 정착지와 맞물려 있으며, 그곳에 사는 사람들은 종로 빠르게 회복하는 데 필요한 자원이나 서비스에 대한 접근성이 부족한 경우가 많다.

연구진은 단 하나의 요인만을 보는 것이 오해를 불러일으킬 수 있음을 증명하기 위해 통계적 검정을 사용했다. 그들은 물리적 지형이 산사태가 발생하는 장소를 대부분 설명하지만, 최종적인 위험에 대해서는 거의 설명하지 못한다는 것을 보여주었다. 해당 지역의 위치와 구체적인 사회적, 경제적 조건이 최종 위험 수준을 결정하는 데 훨씬 더 중요하다. 중등도의 위험을 가진 경사면이라 할지라도 주거 환경이 열악하고 도로 접근성이 없는 워드는, 경사가 급하더라도 건물이 튼튼하고 연결성이 좋은 워드보다 훨씬 더 위험할 수 있다. 이 발견은 단순히 불안정한 지형을 지도화하는 것만으로는 충분하다는 기존의 사고방식에 도전한다.

연구는 효과적인 안전 전략이 각 워드의 특정한 위험 요소와 인간적 조건의 조합에 맞춰 설계되어야 한다고 결론짓는다. 고위험 지역에서는 더 나은 농법을 통해 땅을 보호하고 경사면을 안정시키는 것이 중요하지만, 이는 주거 환경을 개선하고, 도로를 건설하며, 원격지 공동체가 응급 서비스에 접근할 수 있도록 보장하는 노력과 병행되어야 한다. 위험이 지표의 불안정성과 인간의 취약성의 결합이라는 점을 이해함으로써, 룸비니 주의 지방 지도자들은 이제 자원을 더욱 효과적으로 우선순위에 따라 배분하여, 가장 필요한 곳에서 생명과 생계를 구할 수 있게 되었다.