Education as a Foundation for Peace and State-Building: Examining the Socioeconomic and Geographic Determinants of Educational Inequality in Somalia

세계 곳곳에서 학교는 단순히 아이들이 읽고 쓰는 법을 배우며 더 나은 직업으로 나아가기 위한 단계로 여겨지곤 합니다. 하지만 오랜 기간 분쟁과 약한 정부를 겪은 국가들에서 학교는 단순히 사실을 가르치는 것 이상의 역할을 합니다. 학교는 정부가 존재하며 국민을 돌보고 있다는 가시적인 신호 역할을 합니다. 국가가 교실을 제공할 수 있을 때, 그것은 안전과 소속감에 대한 약속을 제안하는 것입니다. 만약 국가가 그렇게 하지 못하거나, 일부 사람들에게만 학교를 제공하고 다른 이들을 소외시킨다면, 이는 정부와 시민 사이의 암묵적인 합의인 사회 계약이 깨졌음을 의미합니다. 이 개념은 교육이 평화와 어떻게 연관되는지를 이해하는 데 핵심적입니다. 만약 교육이 불균등하게 배분된다면, 이는 단지 일부 아이들이 수업을 놓치는 것을 의미하는 것이 아니라, 전체 집단이 국가로부터 소외되었다고 느끼게 만들며, 이는 더 큰 분노와 불안정을 부추길 수 있습니다.

소말리아 국립대학교의 연구팀은 수십 년 동안 제도를 재건해 온 국가인 소말리아에서 이 현상이 정확히 어떻게 전개되는지 이해하고자 했습니다. 그들은 "얼마나 많은 아이들이 학교에 다니는가?"와 같은 단순한 질문을 넘어, "누가 소외되었으며, 그 이유는 무엇인가?"라는 더 깊은 질문을 던지고 싶었습니다. 약 43,000가구의 데이터를 조사함으로써, 그들은 아이들이 학교에 가지 못하는 이유가 단순히 가계가 가난하기 때문이 아님을 발견했습니다. 대신, 가장 큰 요인은 가족이 어디에 사는지, 어떻게 생계를 유지하는지, 그리고 지역 정부가 학교를 열고 안전하게 유지할 만큼 충분히 강력한지 여부였습니다. 이 연구는 소말리아에서 학교에 다니는 사람과 다니지 않는 사람 사이의 격차는 국가가 존재하는 곳과 부재하는 곳을 보여주는 지도라고 시사합니다.

연구진은 2020년 소말리아 보건 인구 통계 조사(Somalia Health and Demographic Survey) 데이터를 분석했는데, 이는 전국 각 가정으로부터 수집된 방대한 정보의 집합체입니다. 그들은 응답자의 교육 수준(교육을 전혀 받지 못한 상태부터 대학교 학위까지)을 살펴보고, 이를 다양한 세부 사항과 비교했습니다. 그들은 부, 가족 규모, 라디오 또는 텔레비전 소유 여부, 그리고 결정적으로 가족이 어디에 사는지(도시, 농촌 마을, 또는 유목 캠프)를 조사했습니다. 또한 소말리아는 여러 행정 구역으로 나뉘어 있으며 각 구역마다 보안과 개발 수준이 다르다는 점을 고려하여 특정 지역도 살펴보았습니다.

데이터가 처음 밝혀낸 것은 도전의 엄청난 규모였습니다. 연구 대상 집단에서 대다수는 정규 교육을 전혀 받지 못했습니다. 높은 수준의 교육에 도달한 사람은 아주 적었습니다. 이는 놀라운 일은 아니었지만, 그 수치 뒤에 숨겨진 패턴은 더 복적인 이야기를 들려주었습니다. 연구진이 원시 데이터를 살펴보았을 때, 도시의 아이들이 농촌이나 유목 생활을 하는 아이들보다 학교에 다닐 확률이 훨씬 높다는 것을 발견했습니다. 또한 돈과 교육 사이의 명확한 연결 고리도 확인했습니다. 자원이 더 많은 가정의 아이들이 학교에 더 오래 머물렀습니다. 그러나 연구진은 이러한 요인들을 하나씩 따로 살펴보는 것이 오해를 불러일올 수 있다는 점을 알고 있었습니다. 어떤 가정은 가난할 수 있지만, 학교가 많은 안전한 도시에 산다면 그 아이들은 여전히 교육을 받을 수 있습니다. 반대로, 약간 더 부유한 가정이라 할지라도 위험하고 외딴 지역에 살고 있다면 아이들을 보낼 학교가 없을 수도 있습니다.

더 명확한 그림을 얻기 위해 연구진은 부의 영향력을 위치와 생활 방식의 영향력과 분리하여 이 모든 요인을 동시에 살펴볼 수 있는 통계적 방법을 사용했습니다. 그들은 돈이 중요하긴 하지만, 그것이 전부는 아니라는 것을 발견했습니다. 아이가 사는 곳과 가족이 영위하는 삶의 형태가 종종 돈만큼, 혹은 그보다 더 중요했습니다. 예를 들어, 거주지가 도시인 것은 가족의 자산 규모를 고려한 후에도 높은 교육 수준을 예측하는 강력한 변수였습니다. 이는 학교의 물리적 존재와 공동체의 안정성이 매우 중요하다는 것을 시사합니다. 반면, 유목 생활은 조정된 모델에서 유의미한 차이를 보이지 않았으나, 데이터는 유목민 아이들이 단순한 소득 측정으로는 포착되지 않는 독특한 장벽에 직면해 있음을 보여주었습니다.

연구는 특정 지역의 역할도 강조했습니다. 다른 요인들을 조정하기 전에는 일부 지역이 다른 지역보다 교육 성과가 훨씬 좋거나 나쁜 것처럼 보였습니다. 그러나 연구진이 부와 기타 가구 특성을 통제했을 때, 많은 지역적 차이가 사라졌습니다. 이는 매우 중요한 발견이었습니다. 이는 지역 간의 교육 격차가 반드시 한 지역이 다른 지역보다 교육에 본질적으로 더 뛰어나서가 아니라, 그 지역 사람들이 서로 다른 경제적 조건이나 다른 유형의 정착지에 살고 있었기 때문임을 시사했습니다. 그러나 몇몇 지역은 이러한 조정 후에도 여전히 유의미한 차이를 보였으며, 이는 해당 특정 지역에서 서비스가 전달되는 방식에 있어 더 깊은 구조적 문제가 있음을 가리켰습니다.

가장 놀라운 발견 중 하나는 결혼과 교육 사이의 관계에 관한 것이었습니다. 데이터는 명확한 연결 고리를 보여주었습니다. 여성이 결혼할 때 나이가 어릴수록 고등 교육을 받을 가능성이 낮았습니다. 이는 부나 위치와 같은 다른 요인들을 고려했을 때도 마찬가지였습니다. 이는 조혼이 여성의 학업을 단절시키고, 교육이 학교의 부족 때문만이 아니라 기회를 제한하는 사회적 규범과 삶의 선택 때문에 상실된다는 순환을 강화한다는 사회적 현실을 지적합니다.

연구진은 정보 접근성도 살펴보았습니다. 그들은 라디오를 소유하는 것이 높은 교육 수준과 연결되어 있지만, 텔레비전을 소유하는 것은 그렇지 않다는 것을 발견했습니다. 이는 직관에 어긋나 보일 수 있지만, 이 맥락에서 라디오가 더 저렴하고 휴대하기 쉬우며 농촌이나 유목 환경에서 더 널리 사용되기 때문에 더 실용적이고 접근 가능한 정보 및 연결 도구 역할을 한다는 것을 시사합니다. 텔레비전과의 연결성이 없다는 것은 학습을 위한 근본적인 조건이 충족되지 않는다면 단순히 화면을 갖는 것만으로는 교육적 참여를 보장할 수 없음을 의미합니다.

아마도 이 연구의 가장 중요한 결론은 소말리아의 교육 불평등이 단순히 더 많은 학교를 짓거나 가난한 가족에게 돈을 주는 것만으로는 해결될 수 없다는 점일 것입니다. 데이터는 문제가 국가의 지리적 위치와 국가가 기능하는 방식에 깊이 뿌리박고 있음을 보여줍니다. 어떤 지역에서는 정부가 존재하고 학교가 안전하지만, 다른 곳에서는 국가가 부재하며 교육은 소수만이 누릴 수 있는 특권이 됩니다. 연구진은 이러한 불균등한 배분이 붕괴된 국가의 징후라고 주장합니다. 정부가 외딴 마을의 아이가 수도의 아이와 동일한 학습 기회를 가질 수 있도록 보장하지 못한다면, 그것은 단순히 서비스를 제공하지 못하는 것이 아니라, 그 아이를 국가의 구성원으로 포함시키는 데 실패하는 것입니다.

이것이 빈곤이 무의미하다는 뜻은 아닙니다. 연구는 부가 교육의 강력한 동력임을 확인했습니다. 자원이 더 많은 가정은 일관되게 더 나은 교육 결과를 보였습니다. 그러나 연구는 빈곤이 홀로 작용하지 않는다는 점도 보여주었습니다. 빈곤은 당신이 어디에 사는지, 어떻게 이동하는지, 그리고 당신의 공동체가 안전한지와 상호작용합니다. 어떤 가정은 가난하지만 학교가 있는 안정적인 지역에 살 수 있고, 또 다른 가정은 약간 더 형편이 낫더라도 학교가 폐쇄된 분쟁 지역에 살 수도 있습니다. 연구진은 이러한 구조적 요인들이 직접적인 빈곤 측정치보다 더 크게 작용하는 경우가 많다는 것을 발견했습니다. 이는 빈곤 감소에만 집중하는 정책이 아이들의 학교 출석을 가로막는 지리적, 보안적 장벽을 다루지 못한다면 목표를 달성하지 못할 수 있음을 의미합니다.

연구는 또한 실향민 문제도 다루었습니다. 많은 소말리아 가족들이 분쟁이나 가뭄으로 인해 집을 떠나야 했습니다. 데이터는 실향 아동의 상황이 복잡하다는 것을 시사했습니다. 어떤 경우에는 실향이 인도적 지원과 학교에 더 가까이 이동하는 것을 의미하여 접근성을 개선할 수 있었습니다. 반면, 어떤 경우에는 실향의 불안정성이 아이들이 학교에 계속 머무는 것을 불가능하게 만들었습니다. 연구진은 실향의 영향이 가족의 구체적인 상황과 그들이 이동한 위치에 따라 크게 달라지기 때문에, 모든 실향 아동의 교육적 운명에 대해 일반화하기 어렵다고 언급했습니다.

궁극적으로, 이 논문은 교육이 국가의 상태를 비추는 거울인 나라의 모습을 그려냅니다. 교육의 격차는 단순히 지식의 격차가 아니라 시민권의 격차입니다. 연구진은 소말리아의 평화를 구축하기 위해 교육이 진정으로 도움이 되려면, 교육을 단순한 복지 서비스가 아닌 거버넌스와 포용의 문제로 다루어야 한다고 제안합니다. 그것은 정부가 국가의 모든 구석에 닿아, 가족이 부유하든 가난하든, 도시인이든 유목민이든 상관없이 학교가 안전하고 접근 가능하도록 보장하는 것을 요구합니다.

연구는 자체적인 한계를 인정합니다. 데이터가 단일 시점에 수집되었기 때문에, 한 요인이 다른 요인의 원인이 된다는 것을 증명할 수는 없습니다. 이는 이러한 현상들이 함께 일어난다는 것을 보여줄 뿐, 도시 거주가 아이를 학교에 가게 만든다거나 빈곤이 아이를 중퇴하게 만든다고 확언할 수는 없습니다. 또한 학교의 질이나 지속적인 폭력이 미치는 구체적인 영향을 측정할 수도 없습니다. 이는 향후 다른 방법론을 통해 탐구해야 할 과제들입니다.

이러한 제한에도 불구하고, 연구 결과는 명확한 방향을 제시합니다. 리더들과 구호 활동가들은 교실에 있는 아이들의 숫자 그 이상을 바라봐야 한다고 제사합니다. 그들은 교육의 분포가 국가가 국민을 어떻게 대우하는지를 보여주는 징표임을 이해해야 합니다. 목표가 모든 시민이 소속감을 느끼는 국가를 만드는 것이라면, 학교는 도시나 부유한 사람들만을 위한 것이 아니라 모두를 위한 곳이어야 합니다. 연구는 국가가 어디에 살든, 어떻게 생계를 유지하든 상관없이 모든 국민에게 교육을 권리로 제공할 수 있을 때까지, 지속적인 평화를 위한 토대는 미완성 상태로 남을 것이라고 결 결론짓습니다. 소말리아의 평화를 향한 여정은 누구도 뒤처지지 않는 교육 시스템을 향한 여정과 불가분하게 연결되어 있다고 연구진은 주장합니다.