The Role of Pharmacy and Inventory Management in Reducing Medication Waste: A Comparative Analysis of the "Sharek" Platform in Saudi Arabia

Stel je een enorme, hoogtechnologische bibliotheek voor waar de boeken geen verhalen zijn, maar levensreddende medicijnen. In deze bibliotheek is er een lastig probleem: soms raakt een plank overvol met boeken die op dit moment door niemand worden gelezen, terwijl andere planken leeg zijn. Als die extra boeken te lang blijven liggen, verlopen ze — ze worden nutteloos en moeten worden weggegooid. Dit is niet alleen een verspilling van papier; in de echte wereld is het een verspilling van geld en een tragedie, omdat mensen die die medicijnen nodig hebben, ze misschien niet krijgen. Dit is de wereld van de apothekerspraktijk en voorraadbeheer, een vakgebied dat zich richt op het zorgen dat het juiste medicijn op de juiste plaats is op het juiste moment, zonder dat er iets op de plank wegrot. De grote vraag die onderzoekers stellen is: Hoe stoppen we met het weggooien van perfect goede medicijnen, simpelweg omdat ze in het verkeerde gebouw staan?

Dit artikel duikt in een specifieke oplossing die in Saoedi-Arabië wordt gebruikt, genaamd het "Sharek"-platform. Zie "Sharek" als een superintelligente, digitale "breng-en-koop"-markt voor ziekenhuizen. In plaats van dat medicijnen in de kelder van het ene ziekenhuis verlopen, laat het systeem hen de medicijnen "delen" met een ander ziekenhuis dat ze nú nodig heeft. De auteurs, een team verbonden aan het Security Forces Hospital Program in Dammam, hebben de gegevens van dit platform onderzocht om te zien of het daadwerkelijk werkt. Ze hebben het niet gewoon geraden; ze hebben de werkelijke hoeveelheid geredde medicijnen geteld. Hun belangrijkste bevinding is dat het platform succesvol 37.466 eenheden medicatie die bijna zouden verlopen, naar plaatsen heeft verplaatst waar ze gebruikt kunnen worden. Ze suggereren dat dit systeem, gecombineerd met scherpzinnige apothekers die de planken in de gaten houden, de hoeveelheid verspilde medicijnen met ongeveer 70% tot 75% kan verminderen.

Het verhaal van het "Sharek"-platform

Om te begrijpen waarom dit ertoe doet, kijken we eerst naar het probleem. Medicijnen hebben een houdbaarheidsdatum, net als melk in een koelkast. Als een ziekenhuis te veel bestelt, of als de behoeften van een patiënt veranderen, kan dat medicijn op een plank blijven liggen tot het bederft. Wanneer dat gebeurt, is het een dubbel verlies: het ziekenhuis verliest het geld dat het aan de aankoop heeft uitgegeven, en het milieu lijdt onder de verspilling. In Saoedi-Arabië zijn er veel verschillende soorten ziekenhuizen — sommige worden gerund door de overheid, sommige door het leger en sommige door universiteiten. Vóór het "Sharek"-platform praatten deze groepen niet echt met elkaar over hun extra voorraad. Het was alsof je vijf verschillende keukens in hetzelfde huis hebt, waarbij de ene keuken verse boterhammen weggooit terwijl de volgende keuken zijn eigen brood bakt, terwijl ze dat gewoon hadden kunnen delen.

Het "Sharek"-platform, beheerd door de National Unified Procurement Company (NUPCO), veranderde het spel. Het fungeert als een centraal knooppunt waar ziekenhuizen hun extra medicijnen kunnen aanbieden en kunnen zien wat anderen nodig hebben. De onderzoekers in dit artikel besloten te onderzoeken hoe goed dit digitale knooppunt presteerde. Ze keken naar 30 specifieke transacties die plaatsvonden tussen 2023 en 2024. Ze keken niet alleen naar de cijfers; ze keken naar wat er werd gedeeld.

De resultaten waren behoorlijk levendig. Het platform hielp 37.466 eenheden medicatie weg te bewegen uit de vuilnisbak en in de handen van patiënten. Wie kreeg de medicijnen? Voorn toe vooral ziekenhuizen die worden gerund door het Ministerie van Defensie (18.430 eenheden) en het Ministerie van Volksgezondheid (14.728 eenheden). Maar het was niet slechts één type medicijn. Het "Sharek"-platform verplaatste alles, van hartmedicijnen zoals Irbesartan en Nifedipine tot pijnstillers, antibiotica en zelfs medicijnen voor de geestelijke gezondheid. Het was een echt mix-en-match succesverhaal.

De magie van timing en tracking

Een van de coolste onderdelen van de studie is hoe de "voor en na" van het gebruik van het platform werd gemeten. Vóór "Sharek" schatten de onderzoekers dat ziekenhuizen elke maand tussen de 800 en 1.200 eenheden medicijnen verloren aan expiratie. Dat is alsof je elke maand een hele krat vers fruit weggooit! Na het opstarten van het platform daalde dat aantal naar slechts 150–300 eenheden. Dat is een enorme daling, wat wijst op een reductie van 70–75% in verspilling.

Wat betre\nd geld betreft, is dit enorm. Vóór het platform verloren ziekenhuizen naar schatting $15.000 tot $22.000 per maand aan verlopen voorraad. Daarna kromp dit verlies tot $3.000 tot $6.000. De auteurs berekenen dat dit het systeem tussen de $180.000 en $264.000 per jaar kan besparen.

Maar het artikel belicht ook een subtiele maar belangrijke verandering: de timing van de overdrachten. Voorheen, wanneer ziekenhuizen medicijnen ruilden, was het vaak een laatste-minuut-gehaast proces, dat pas 2–3 maanden voordat het medicijn verliep plaatsvond. Met "Sharek" maakt het systeem overdrachten veel eerder mogelijk, waardoor het ontvangende ziekenhuis 6–12 maanden de tijd heeft om het medicijn te gebruiken. Dit is als het ruilen van een banaan die bijna bruin wordt voor een die nog perfect geel is, waardoor je alle tijd hebt om hem te eten voordat hij bederft.

Het menselijke element: De apothekers als bewakers

Het artikel maakt duidelijk dat technologie alleen geen toverstaf is. Het "Sharek"-platform is slechts het instrument; de echte helden zijn de apothekers. Dit zijn de mensen die fungeren als de bewakers van de medicijnplanken. De auteurs leggen uit dat apothekers een cruciale rol spelen door:

• De klok in de gaten te houden: Ze controleren voortdurend de vervaldata.
• De toekomst te voorspellen: Ze proberen te raden hoeveel medicijnen er nodig zullen zijn, zodat ze er in eerste instantie niet te veel bestellen.
• Extra voorraad op te merken: Zij zijn degenen die zeggen: "Hé, we hebben hier te veel van, laten we het op Sharek zetten!"

Zonder deze waakzame mensen zou het digitale platform leeg zijn. De studie suggereert dat wanneer apothekers getraind zijn om deze systemen te gebruiken en worden voorzien van goede voorraadbeheersinstrumenten (zoals computers die meldingen sturen wanneer een medicijn bijna verloopt), het hele systeem veel beter werkt.

Wat nu?

De auteurs zijn voorzichtig om niet te zeggen dat het probleem volledig is opgelost. Ze wijzen erop dat er nog steeds hindernissen zijn, zoals ervoor zorgen dat alle verschillende ziekenhuizen soepel met elkaar kunnen communicen en dat iedereen zich aan dezelfde regels houdt. Ze suggereren dat we in de toekomst nog slimmere technologie kunnen gebruiken, zoals Artificiële Intelligentie, om precies te voorspellen hoeveel medicijnen er nodig zijn, zodat overbevoorrading in de eerste plaats niet gebeurt.

Kortom, dit artikel vertelt een verhaal over hoe een simpel idee — het delen van wat je hebt met iemand die het nodig heeft — veel geld en veel medicijnen kan besparen. Door het "Sharek"-platform te gebruiken en apothekers te stimuleren proactief te zijn, laat Saoedi-Arabië zien dat met een beetje organisatie en veel teamwork, we kunnen stoppen met het weggooien van de dingen die levens kunnen redden. Het is een herinnering aan het feit dat soms de beste manier om een groot probleem op te lossen, simpelweg is om te beginnen met delen.