Production of synbiotic beverage using Geotrichum candidum and pineapple (Ananas comosus) juice

Decennialang was de wereld van gezonde voeding verdeeld in twee kampen: probiotica, wat levende gunstige microben zijn die we eten om onze darmen te helpen, en prebiotica, wat speciale vezels zijn die die microben voeden. Onlangs zijn wetenschappers begonnen met het combineren van deze twee in één pakketje genaamd een synbioticum, in de hoop een product te creëren waarbij de goede bacteriën levend en goed gevoed aankomen. Hoewel deze combinaties al lang populair zijn in zuivelproducten zoals yoghurt, is er een groeiende behoefte aan niet-zuivelopties, vooral voor mensen die geen dierlijke producten consumeren. Vruchtensappen bieden een veelbelovend alternatief omdat ze van nature rijk zijn aan voedingsstoffen en aroma's, maar ze vormen een uitdaging: de zure omgeving die sap lekker laat smaken, kan vaak hard genoeg zijn om de delicate bacteriën die bedoeld zijn om in de darm te overleven, te doden. Onderzoekers verkennen nu hoe ze deze verfrissende dranken tot krachtige voertuigen voor gezondheid kunnen transformeren door veerkrachtige microben te selecteren en ze te combineren met de juiste voedingsbronnen om ze in leven te houden.

In een recente studie stelde een team van wetenschappers zich ten doel een nieuw soort gezondheidsdrank te maken met ananas sap en een specifieke, veerkrachtige gist genaamd Geotrichum candidum. Deze gist staat al bekend als veilig voor gebruik in gefermenteerde voedingsmiddelen en bezit een unieke set vaardigheden die het een sterke kandidaat maken voor een gezondheidsdrank. De onderzoekers wilden zien of ze deze gist met ananassap en verschillende prebiotische vezels konden mengen om een drankje te creëren dat niet alleen goed smaakte, maar ook de reis door het menselijk spijsverteringsstelsel zou overleven. Ze bereidden vijf verschillende versies van de drank voor. Eén versie bevatte alleen de gist, terwijl de andere de gist bevatten gemengd met één van drie veelvoorkomende prebiotica: inuline, fructo-oligosachariden of lactulose. Elke mengeling werd een dag lang gefermenteerd bij een warme temperatuur om de gist te laten groeien en te laten interageren met het fruit en de vezels.

Zodra de drankjes klaar waren, onderwierp het team ze aan een reeks strenge tests om te zien hoe goed de gist standhield. Eerst simuleerden ze de reis door de menselijke darm, waarbij de gist werd blootgesteld aan omstandigheden die speeksel, maagzuur en darmvloeistoffen nabootsen. De resultaten waren bemoedigend. De gist overleefde deze gesimuleerde reis met hoge succespercentages en behield zelfs na het passeren van de zwaarste stadia meer dan negentig procent van haar levende cellen. Opvallend genoeg veranderde de aanwezigheid van prebiotica de overlevingskans niet drastisch voor elk type, maar de gist bleef over het algemeen robuust, ongeacht met welke vezel zij werd gecombineerd. De onderzoekers controleerden ook of de gist daadwerkelijk de prebiotica kon eten die ze kregen aangeboden. Ze ontdekten dat de gist alle drie de soorten vezels succesvol consumeerde, wat bewees dat de drank als een echte voedingsbron voor de gunstige microben kon dienen.

Naast overleving keken ze naar wat de gist precies deed terwijl zij in het ananassap leefde. Het team ontdekte dat de gist gamma-aminoboterzuur produceerde, of GABA, een natuurlijke verbinding in het lichaam die helpt het zenuwstelsel te kalmeren en de slaap te reguleren. Ze maten ook het vermogen van de drank om cholesterol te verlagen, en vonden dat de gist een aanzienlijke hoeveelheid cholesterol uit de vloeistof kon verwijderen, waarbij sommige versies verwijderingspercentages tussen de zesendertig en zesendertig procent lieten zien. Bovendien toonde de gist een vermogen aan om aan bepaalde schadelijke stoffen te binden, een eigenschap die suggereert dat het de darm zou kunnen helpen ontgiften. De drank vertoonde ook antioxidantische eigenschappen, wat betekent dat het schadelijke moleculen die celbeschadiging veroorzaken, kan neutraliseren, en het vertoonde natuurlijke antibacteriële activiteit tegen bepaalde soorten bacteriën die voedselbederf veroorzaken.

Het laatste puzzelstukje was of mensen het wel lekker zouden vinden om te drinken. Een groep vrijwilligers proefde de verschillende versies van het ananas synbioticum sap en beoordeelde ze op alles van kleur en textuur tot algemene smaak. De resultaten toonden aan dat alle formuleringen goed werden ontvangen, waarbij de meeste scores in de range van "matig gewaardeerd" tot "extreem gewaardeerd" vielen. Eén versie, die de gist met lactulose combineerde, kreeg de hoogste punten voor uiterlijk en textuur. Het team bewaarde de drankjes ook bijna een maand in een koelkast om te zien hoe lang ze vers zouden blijven. De gist bleef gedurende deze periode levend en actief, en de sensorische kwaliteiten van de drank namen niet af, wat suggereert dat de drank tot achtentwintig dagen bewaard kan worden zonder zijn voordelen of zijn smaak te verliezen.

Dit onderzoek suggereert dat ananassap, wanneer het wordt gecombineerd met de juiste gist en prebiotische vezels, een stabiel en effectief synbiotisch drankje kan worden. De studie bevestigt dat Geotrichum candidum een capabele probioticum is die de harde omstandigheden van het spijsverteringskanaal kan overleven, gunstige verbindingen zoals GABA kan produceren, en kan helpen bij het beheren van cholesterolniveaus. Hoewel de bevindingen veelbelovend zijn en wijzen op een nieuwe categorie functionele fruitdranken, merken de auteurs op dat verder testen bij mensen noodzakelijk zal zijn om deze gezondheidsvoordelen volledig te bevestigen. Voor nu demonstreert het werk dat het mogelijk is om een niet-zuivel, op fruit gebaseerd drankje te maken dat levende, actieve microben bevat die in staat zijn de menselijke gezondheid te ondersteunen, wat de deur opent naar meer diverse opties in de wereld van functionele voedingsmiddelen.