What makes continuing professional development clinically useful for nurses? A qualitative study across primary and hospital care in Spain

As enfermeiras são a presença constante nos cuidados de saúde, as profissionais que monitorizam, tratam e guiam os pacientes através de alguns dos momentos mais vulneráveis de suas vidas. Para realizar este trabalho com excelência, elas devem atualizar constantemente o seu conhecimento, aprendendo sobre novas doenças, novas tecnologias e novas formas de cuidar das pessoas. Este processo de aprendizagem após a formação escolar formal é chamado de desenvolvimento profissional contínuo. Durante décadas, o sistema baseou-se numa métrica simples: se uma enfermeira conclui um curso e obtém um certificado, é considerada atualizada. No entanto, um certificado é apenas um pedaço de papel. Ele não garante que a enfermeira tenha realmente aprendido algo que possa utilizar à beira do leito, ou que a informação fosse relevante para os pacientes específicos que ela atende todos os dias. Quando a educação está desconectada da realidade da enfermaria do hospital ou da clínica local, ela torna-se um obstáculo burocrático em vez de uma ferramenta para um melhor cuidado.

Uma equipa de investigadores na Espanha procurou compreender o que torna esta aprendizagem realmente útil. Eles queriam ir além da ideia de que "mais formação" é sempre melhor e, em vez disso, perguntar às enfermeiras o que elas realmente precisam para se sentirem confiantes e competentes. Os investigadores focaram-se em duas áreas de cuidado muito comuns e complexas: a gestão da diabetes e o cuidado de pacientes com estomas, que são aberturas cirúrgicas no corpo que permitem a saída de resíduos. Estas condições exigem que as enfermeiras ensinem os pacientes a gerir a sua própria saúde em casa, a lidar com dispositivos médicos e a prevenir infeções. A equipa entrevistou vinte e oito enfermeiras de nove regiões diferentes de Espanha, incluindo aquelas que trabalham em grandes hospitais e aquelas que trabalham em clínicas comunitárias. Eles falaram com enfermeiras de diferentes idades e níveis de experiência, pedindo-lhes que descrevessem as suas experiências de aprendizagem passadas, o que consideraram útil e o que sentiram que estava em falta.

O estudo revelou que o valor da educação não provém do certificado em si, mas de quão bem a aprendizagem se ajusta à vida quotidiana e ao trabalho específico da enfermeira. Os investigadores descobriram que as enfermeiras fazem uma distinção nítida entre a formação feita apenas para recolher pontos para uma promoção e a aprendizagem que genuinamente melhora a forma como cuidam dos pacientes. Muitas enfermeiras descreveram sentir frustração com cursos online que eram apenas listas longas de texto seguidas de um teste simples. Estes formatos permitiam que elas clicassem rapidamente pelo material para obter um certificado, mas muitas vezes deixavam a enfermeira com a sensação de que não tinha realmente aprendido nada de novo. As enfermeiras enfatizaram que a verdadeira aprendizagem requer envolvimento, interação e uma ligação aos problemas que enfrentam no seu local de trabalho específico.

As necessidades de uma enfermeira que trabalha numa pequena clínica comunitária são diferentes das de uma enfermeira num grande hospital especializado. As enfermeiras dos cuidados primários, que atendem uma grande variedade de pacientes com muitas condições crónicas diferentes, disseram aos investigadores que precisavam de informações amplas, rápidas e facilmente acessíveis. Elas queriam recursos que pudessem consultar no telemóvel em poucos minutos para responder a uma pergunta específica sobre a medicação de um paciente ou um penso de uma ferida. Elas não tinham tempo para assistir a palestras longas e detalhadas sobre todos os tópicos possíveis. Em contraste, as enfermeiras hospitalares, que frequentemente trabalham com equipamentos e procedimentos muito específicos e complexos, disseram que precisavam de formação profunda e especializada. Elas queriam praticar com dispositivos reais, assistir a demonstrações e receber supervisão direta. Para elas, assistir a um vídeo não era suficiente; elas precisavam de tocar no equipamento e realizar a tarefa sob a orientação de um especialista.

Os investigadores também descobriram que a fonte da informação importa profundamente. As enfermeiras querem saber que a pessoa que as está a ensinar é um especialista que compreende a realidade da enfermagem, e não apenas um orador a ler um guião. Elas valorizam conteúdos baseados nas evidências científicas mais recentes e que sejam isentos de vieses comerciais ocultos. Quando empresas que vendem produtos médicos fornecem formação, as enfermeiras são frequentemente suspeitas de que a informação possa estar inclinada para vender mais esse produto. Elas preferem uma educação que seja transparente sobre quem a está a financiar e que separe claramente o conhecimento profissional da promoção de produtos. A confiança no professor e na evidência é tão importante quanto o tópico que está a ser ensinado.

A forma como a aprendizagem é entregue também desempenha um papel crítico. O estudo mostrou que nenhum formato único é perfeito para tudo. A aprendizagem online é excelente pela flexibilidade, permitindo que as enfermeiras aprendam ao seu próprio ritmo e acedam à informação de qualquer lugar, o que é especialmente útil para aquelas que vivem em áreas remotas. No entanto, é frequentemente deficiente no ensino de competências físicas. A formação presencial é essencial para aprender a usar dispositivos complexos ou comunicar com pacientes difíceis, mas é difícil de organizar quando as enfermeiras estão a cumprir turnos longos. As enfermeiras no estudo sugeriram que a melhor abordagem é uma mistura de ambas, conhecida como aprendizagem híbrida (blended learning). Neste modelo, as enfermeiras poderiam estudar a teoria online primeiro e, depois, reunir-se presencialmente para praticar as competências, fazer perguntas e receber feedback. Esta combinação respeita o seu tempo enquanto garante a experiência prática de que necessitam.

Talvez a descoberta mais significativa tenha sido que mesmo a melhor educação não pode funcionar se o hospital ou a clínica não a apoiarem. As enfermeiras mencionaram repetidamente que muitas vezes têm de estudar durante o seu próprio tempo livre porque os seus empregadores não disponibilizam horas pagas para a aprendizagem. Elas também notaram que, por vezes, aprendem sobre um novo tratamento ou dispositivo num curso, apenas para regressarem ao trabalho e descobrirem que a sua clínica não possui o equipamento para o utilizar. Isto cria uma lacuna onde o conhecimento existe, mas não pode ser aplicado. Os investigadores concluíram que, para a educação ser verdadeiramente útil, deve fazer parte de um sistema mais amplo onde as enfermeiras tenham tempo protegido para aprender, acesso às ferramentas necessárias e a oportunidade de colocar as suas novas competências em prática imediatamente.

Em última análise, este estudo sugere que a forma como pensamos na formação de enfermeiras precisa de uma mudança. Não basta simplesmente oferecer mais cursos ou exigir mais certificados. O conteúdo deve ser relevante para o contexto específico, a evidência deve ser digna de confiança e a organização deve apoiar a enfermeira no uso do que ela aprendeu. Quando a educação é desenhada com estes fatores do mundo real em mente, deixa de ser uma tarefa árdua e torna-se uma ferramenta genuína que ajuda as enfermeiras a prestar cuidados mais seguros e eficazes para as pessoas que delas dependem.