What makes continuing professional development clinically useful for nurses? A qualitative study across primary and hospital care in Spain

Les infirmières et infirmiers sont la présence constante dans les soins de santé, les professionnels qui surveillent, traitent et guident les patients à travers certains des moments les plus vulnérables de leur vie. Pour bien faire ce travail, ils doivent constamment mettre à jour leurs connaissances, en apprenant de nouvelles maladies, de nouvelles technologies et de nouvelles façons de soigner les gens. Ce processus d'apprentissage après la formation initiale est appelé développement professionnel continu. Pendant des décennies, le système s'est appuyé sur une mesure simple : si un infirmier termine un cours et obtient un certificat, il est considéré comme étant à jour. Cependant, un certificat n'est qu'un morceau de papier. Il ne garantit pas que l'infirmier a réellement appris quelque chose qu'il peut utiliser au chevet du patient, ni que l'information était pertinente pour les patients spécifiques qu'il voit chaque jour. Lorsque l'éducation est déconnectée de la réalité du service hospitalier ou de la clinique locale, elle devient un obstacle bureaucratique plutôt qu'un outil pour de meilleurs soins.

Une équipe de chercheurs en Espagne s'est donné pour mission de comprendre ce qui rend cet apprentissage réellement utile. Ils voulaient dépasser l'idée que « plus de formation » est toujours mieux et poser plutôt la question de ce dont les infirmiers ont réellement besoin pour se sentir confiants et compétents. Les chercheurs se sont concentrés sur deux domaines de soins très courants et complexes : la gestion du diabète et les soins aux patients porteurs de stomies, qui sont des ouvertures chirurgicales dans le corps permettant l'évacuation des déchets. Ces conditions exigent que les infirmiers enseignent aux patients comment gérer leur propre santé à domicile, manipuler des dispositages médicaux et prévenir les infections. L'équipe a interrogé vingt-huit infirmiers provenant de neuf régions différentes à travers l'Espagne, incluant ceux travaillant dans de grands hôpitaux et ceux travaillant dans des cliniques communautaires. Ils ont discuté avec des infirmiers de différents âges et niveaux d'expérience, en leur demandant de décrire leurs expériences d'apprentissage passées, ce qu'ils ont trouvé utile et ce qui leur manquait.

L'étude a révélé que la valeur de l'éducation ne provient pas du certificat lui-même, mais de la manière dont l'apprentissage s'adapte à la vie quotidienne et au travail spécifique de l'infirmier. Les chercheurs ont constaté que les infirmiers font une distinction nette entre la formation faite uniquement pour accumuler des points pour une promotion et l'apprentissage qui améliore véritablement la façon dont ils soignent les patients. De nombreux infirmiers ont décrit le sentiment de frustration face aux cours en ligne qui ne sont que de longues listes de texte suivies d'un test simple. Ces formats permetaient de parcourir rapidement le matériel pour obtenir un certificat, mais ils laissaient souvent l'infirmier avec le sentiment de n'avoir rien appris de nouveau. Les infirmiers ont souligné que le véritable apprentissage nécessite de l'engagement, de l'interaction et un lien avec les problèmes qu'ils rencontrent dans leur lieu de travail spécifique.

Les besoins d'un infirmier travaillant dans une petite clinique communautaire sont différents de ceux d'un infirmier dans un grand hôpital spécialisé. Les infirmiers des soins primaires, qui voient une grande variété de patients présentant de nombreuses conditions chroniques différentes, ont dit aux chercheurs qu'ils avaient besoin d'informations larges, rapides et facilement accessibles. Ils voulaient des ressources qu'ils pourraient consulter sur leur téléphone en quelques minutes pour répondre à une question spécifique sur le médicament d'un patient ou un pansement de plaie. Ils n'avaient pas le temps de suivre de longs cours détaillés sur chaque sujet possible. En revanche, les infirmiers hospitaliers, qui travaillent souvent avec des équipements et des procédures très spécifiques et complexes, ont déclaré avoir besoin d'une formation approfondie et spécialisée. Ils voulaient pratiquer avec de vrais dispositifs, regarder des démonstrations et bénéficier d'une supervision directe. Pour eux, regarder une vidéo ne suffisait pas ; ils avaient besoin de toucher l'équipement et d'effectuer la tâche sous la direction d'un expert.

Les chercheurs ont également découvert que la source de l'information importe profondément. Les infirmiers veulent savoir que la personne qui leur enseigne est un expert qui comprend la réalité du métier d'infirmier, et non simplement un intervenant lisant un script. Ils apprécient le contenu basé sur les dernières preuves scientifiques et exempt de biais commerciaux cachés. Lorsque des entreprises qui vendent des produits médicaux dispensent des formations, les infirmiers soupçonnent souvent que l'information pourrait être biaisée pour vendre davantage de ces produits. Ils préfèrent une éducation transparente sur l'origine du financement et qui sépare clairement le savoir professionnel de la promotion de produits. La confiance envers l'enseignant et les preuves est tout aussi importante que le sujet enseigné.

La manière dont l'apprentissage est dispensé joue également un rôle critique. L'étude a montré qu'aucun format unique n'est parfait pour tout. L'apprentissage en ligne est excellent pour la flexibilité, permettant aux infirmiers d'apprendre à leur propre rythme et d'accéder à l'information de n'importe où, ce qui est particulièrement utile pour ceux vivant dans des zones reculées. Cependant, il est souvent médiocre pour enseigner les compétences physiques. La formation en présentiel est essentielle pour apprendre à utiliser des dispositifs complexes ou à communiquer avec des patients difficiles, mais elle est difficile à organiser lorsque les infirmiers effectuent de longues gardes. Les infirmiers de l'étude ont suggéré que la meilleure approche est un mélange des deux, connu sous le nom d'apprentissage hybride (ou mixte). Dans ce modèle, les infirmiers pourraient étudier la théorie en ligne d'abord, puis se réunir en personne pour pratiquer les compétences, poser des questions et recevoir des commentaires. Cette combinaison respecte leur temps tout en garantissant l'expérience pratique dont ils ont besoin.

Peut-être la découverte la plus significative est que même la meilleure éducation ne peut fonctionner si l'hôpital ou la clinique ne la soutient pas. Les infirmiers ont mentionné de façon répétée qu'ils doivent souvent étudier pendant leur temps libre car leurs employeurs ne fournissent pas d'heures rémunérées pour l'apprentissage. Ils ont également noté que parfois, ils apprennent un nouveau traitement ou un nouveau dispositif lors d'un cours, pour revenir travailler et constater que leur clinique ne possède pas l'équipement nécessaire pour l'utiliser. Cela crée un fossé où la connaissance existe mais ne peut être appliquée. Les chercheurs ont conclu que pour que l'éducation soit véritablement utile, elle doit faire partie d'un système plus large où les infirmiers disposent de temps protégé pour apprendre, d'un accès aux outils nécessaires et de l'opportunité de mettre en pratique immédiatement leurs nouvelles compétences.

En fin de compte, cette étude suggère que la façon dont nous percevons la formation des infirmiers doit changer. Il ne suffit pas de proposer simplement plus de cours ou d'exiger plus de certificats. Le contenu doit être pertinent pour le contexte spécifique, les preuves doivent être dignes de confiance, et l'organisation doit soutenir l'infirmier dans l'utilisation de ce qu'il a appris. Lorsque l'éducation est conçue en tenant compte de ces facteurs du monde réel, elle cesse d'être une corvée pour devenir un véritable outil qui aide les infirmiers à fournir des soins plus sûrs et plus efficaces aux personnes qui dépendent d'eux.