Low-Dose Esketamine Combined with Propofol for Sedation in Elderly Patients Undergoing Bidirectional Endoscopy: A single-centre, double-blind, randomised, placebo-controlled trial

Para milhões de adultos idosos, um check-up rotineiro do sistema digestivo envolve dois procedimentos separados: uma observação dentro do estômago e uma observação dentro do cólon. Frequentemente, os médicos realizam esses exames um após o outro em uma única visita para economizar tempo e reduzir o fardo para o paciente. Para tornar esses exames confortáveis, os pacientes recebem medicação para induzir um sono profundo, um estado conhecido como sedação. A droga mais comum utilizada para isso é o propofol, que age rapidamente para colocar as pessoas para dormir e passa tão rápido quanto. No entanto, à medida que as pessoas envelhecem, seus corpos tornam-se menos capazes de lidar com os efeitos colaterais desta poderosa droga. Em pacientes idosos, o propofol pode, às vezes, fazer com que a pressão arterial caia demais ou que a respiração se torne superficial, criando um delicado jogo de equilíbrio para a equipe médica. Eles precisam que o paciente fique imóvel e inconsciente, mas também precisam garantir que o coração e os pulmões permaneçam estáveis durante o longo procedimento.

Pesquisadores há muito buscam uma maneira de tornar este processo mais seguro para adultos mais velhos sem sacrificar a qualidade do exame. Um candidato promissor é uma droga chamada esketamina, uma forma específica de um anestésico bem conhecido que possui a capacidade única de estimular as defesas naturais do corpo contra a baixa pressão arterial, ao mesmo tempo em que proporciona alívio da dor. A ideia era que adicionar uma pequena quantidade de esketamina à sedação padrão pudesse agir como um amortecedor, protegendo o coração e os pulmões do estresse do procedimento. Para testar essa teoria, uma equipe de médicos na China conduziu um estudo rigoroso envolvendo centenas de pacientes idosos. Eles queriam ver se essa combinação poderia prevenir as quedas perigosas de pressão arterial e oxigênio que às vezes ocorrem durante esses exames duplos, e se poderia fazer o procedimento em si correr de forma mais fluida.

O estudo inscreveu 316 pacientes entre as idades de 60 e 80 anos que estavam programados para realizar tanto um exame de estômago quanto de cólon no mesmo dia. Os pesquisadores dividiram esses pacientes em dois grupos usando um método que garantia que nem os pacientes nem os médicos soubesm quem estava recebendo qual tratamento. Um grupo recebeu a dose padrão de propofol misturada com uma solução salina inofensiva, enquanto o outro grupo recebeu a mesma dose de propofol misturada com uma dose baixa de esketamina. Os médicos então monitoraram os pacientes de perto, acompanhando sua frequência cardíaca, pressão arterial e níveis de oxigênio desde o momento em que as drogas foram administradas até o despertar. Eles também registraram quanto tempo os pacientes levaram para dormir, quanto propofol foi necessário para mantê-los dormindo e se os pacientes se moveram ou tossiram durante o exame, o que pode dificultar o procedimento para o médico.

Quando os resultados foram analisados, os pesquisadores descobriram que a combinação de drogas não eliminou completamente o risco de baixa pressão arterial ou baixos níveis de oxigênio. O número de pacientes que experimentaram esses problemas foi ligeiramente menor no grupo que recebeu esketamina, mas a diferença não foi grande o suficiente para ser considerada estatisticamente significativa. Em outras palavras, a nova combinação não provou ser um escudo mágico que impedisse totalmente que essas complicações acontecessem. No entanto, a história não terminou aí. Embora o número geral de complicações tenha sido semelhante, os pacientes que receberam esketamina mantiveram um ritmo mais estável durante todo o procedimento. Sua pressão arterial e níveis de oxigênio flutuaram menos, permanecendo mais próximos de sua linha de base normal em comparação ao grupo que recebeu apenas propofol.

Além dos sinais vitais, a combinação de drogas ofereceu várias vantagens práticas que tornaram o procedimento melhor para todos os envolvidos. Os pacientes que receberam esketamina adormeceram mais rápido, levando uma média de 120 segundos em comparação aos 140 segundos dos outros. Como a esketamina ajudou a aprofundar a sedação, os médicos precisaram usar menos propofol no total, reduzindo a quantidade total de medicação que os pacientes receberam em cerca de 16 por cento. Essa eficiência traduziu-se diretamente na qualidade do exame. Quando o médico tentou inserir o endoscópio no estômago pela primeira vez, foi bem-sucedido imediatamente em todos os pacientes do grupo da esketamina, enquanto um pequeno número de pacientes no outro grupo exigiu uma segunda tentativa. Além disso, os pacientes que recebiam esketamina tinham muito menos probabilidade de tossir ou ter ânsias durante o exame, uma reação conhecida como "bucking", que pode interromper a visão do médico e aumentar o risco de lesão.

Talvez o mais importante, os pesquisadores descobriram que esses benefícios vieram sem um novo conjunto de problemas. Não houve aumento nos efeitos colaterais, como tontura, náusea ou as estranhas sensações oníricas que podem ocorrer com drogas à base de cetamina. Os pacientes em ambos os grupos acordaram em tempos semelhantes e relataram estar igualmente satisfeitos com sua experiência. O estudo concluiu que, embora a adição de uma baixa dose de esketamina não tenha prevenido completamente os riscos mais sérios da sedação em idosos, ela criou um ambiente mais suave e estável para o procedimento. Permitiu que os médicos trabalhassem de forma mais eficiente, com menos medicação e menos interrupções, mantendo ao mesmo tempo a segurança e o conforto dos pacientes. Isso sugere que, para adultos mais velhos enfrentando esses exames médicos necessários, um pequeno ajuste na receita da sedação pode oferecer uma melhoria significativa no cuidado, mesmo que não resolva todos os desafios.