Earthquake-Driven Urban Reconfiguration and Land Use Change: Scenario-Based ANN– Markov Modelling of Post-Disaster Growth

Quando uma cidade enfrenta um terremoto massivo, a tragédia imediata é medida em vidas perdidas e edifícios desabados. Mas muito depois de os escombros serem removidos, o desastre deixa uma marca permanente na própria paisagem. Esta é a história de como uma cidade se reconstrói, não apenas reparando o que foi quebrado, mas mudando sua própria forma. No campo do planejamento urbano e da geografia, cientistas estudam como o uso do solo — a maneira como dividimos a terra em fazendas, florestas e bairros — muda ao longo do tempo. Eles usam ferramentas como imagens de satélite para ver essas mudanças de cima e modelos computacionais para prever onde uma cidade pode crescer a seguir. Geralmente, as cidades crescem para cima, empilhando apartamentos e escritórios para economizar espaço. No entanto, quando um desastre ocorre, as regras muitas vezes mudam. Sobreviventes e planejadores podem decidir que espalhar-se é mais seguro do que construir alto, levando a um tipo diferente de crescimento que engole os campos e pastagens que cercam a cidade. Compreender essa mudança é crucial porque determina se uma cidade será segura e sustentável para a próxima geração, ou se ela simplesmente repetirá os erros que levaram ao desastre.

Uma equipe de pesquisadores partiu para entender exatamente como os terremotos devastadores de 6 de fevereiro de 2023 remodelaram a cidade de Malatya, no leste da Turquia. Malatya, uma região famosa por seus pomares de damasco e planícies onduladas, foi duramente atingida pelos tremores, embora o epicentro estivesse a certa distância. A cidade perdeu milhares de casas, e a destruição forçou uma reavaliação completa de como a cidade deveria se expandir. Para descobrir o que aconteceu e o que pode acontecer a seguir, os cientistas analisaram fotos de satélite da área tiradas em 1986, 2022 e 2025. Eles usaram programas de computador avançados, especificamente um tipo de inteligência artificial que aprende com padrões, para analisar como a terra havia mudado ao longo das décadas. Em seguida, criaram dois cenários futuros diferentes: um onde o terremoto nunca aconteceu, e outro onde a cidade se reconstruiu de acordo com as novas e mais seguras regras adotadas após o desastre.

Antes do terremoto, a cidade já estava crescendo, mas seguia um caminho familiar. Em 1986, a área era dominada por pastagens secas, que cobriam cerca de 70 por cento da terra. Em 2022, pouco antes do desastre, a cidade havia se expandido significativamente, com áreas construídas como casas e estradas ocupando quase 17 por cento da terra. A mudança mais dramática, porém, foi no setor agrícola. Os famosos pomares de damasco da região e outras terras agrícolas cresceram massivamente, cobrindo mais de 41 por cento da área em 2022, impulsionados pelo alto valor dos damascos secos nos mercados globais. A cidade estava se densificando, mas ainda era cercada por uma rica tapeçaria de campos verdes e pastagens.

O terremoto mudou tudo. No ano seguinte ao desastre, o padrão de crescimento mudou abruptamente. Os pesquisadores descobriram que a cidade começou a se espalhar horizontalmente em vez de construir verticalmente. Este foi um resultado direto de novas leis de segurança que restringiram a altura dos edifícios em zonas de risco. Em vez de empilhar apartamentos, a cidade começou a consumir a terra ao seu redor. Em 2025, a área coberta por edifícios e estradas saltou para mais de 26 por cento. Essa expansão rápida teve um custo elevado para a terra. As pastagens secas, que já haviam encolhido significativamente ao longo das décadas, foram reduzidas a apenas 6 por cento da área total. As terras agrícolas e os pomares também começaram a recuar, sendo espremidos pelos novos e dispersos bairros.

Para ver o que o futuro reserva, a equipe rodou seus modelos computacionais para os anos de 2050 e 2070. Eles compararam dois mundos possíveis. No primeiro cenário, onde o terremoto nunca ocorreu, a cidade teria continuado sua tendência anterior. Os modelos sugerem que, até 2070, a área construída teria atingido cerca de 26 por cento, com a cidade crescendo de forma mais vertical e preservando mais as terras agrícolas circundantes. No segundo cenário, que reflete a realidade da reconstrução pós-terremoto, projeta-se que a cidade crescerá muito mais rápido e muito mais larga. Até 2070, espera-se que a área construída cubra quase 37 por cento da terra. Isso significa que, em um mundo moldado pelo desastre, a cidade terá engolido uma vasta quantidade das terras agrícolas e pastagens que outrora definiam a região.

O estudo destaca que a força motriz por trás dessa mudança é simplesmente a distância do centro da cidade. Quanto mais longe um pedaço de terra está do núcleo urbano, maior a probabilidade de ser convertido em um novo bairro na era pós-desastre. Os pesquisadores descobriram que a mudança do crescimento vertical para o horizontal não é apenas uma reação temporária aos escombros; é uma reconfiguração fundamental da identidade da cidade. As novas leis de zoneamento, projetadas para manter as pessoas seguras de futuros abalos, estão inadvertidamente empurrando a cidade a se espalhar sobre os próprios campos que a alimentam. Isso cria um paradoxo difícil: as medidas tomadas para salvar vidas hoje estão consumindo a terra que sustenta a economia e a ecologia locais.

Os pesquisadores observam cautelosamente que esses mapas futuros são simulações baseadas em tendências e leis atuais. Eles representam um caminho provável, não um destino garantido. Os dados usados para o ano mais recente vêm de um período em que a cidade ainda estava em meio à recuperação de emergência, de modo que algumas das novas construções podem ser temporárias. No entanto, a tendência é clara. O terremoto atuou como um poderoso catalisador, forçando a cidade a abandonar seus antigos padrões de crescimento e adotar um novo padrão de dispersão. Se essas tendências continuarem, os vibrantes pomares de damasco e as pastagens que antes cercavam Malatya estarão em grande parte desaparecidos, substituídos por uma paisagem urbana de baixa estatura que se estende para longe nas planícies. O estudo serve como um lembrete contundente de que, quando uma cidade se reconstrói após um desastre, ela não apenas retorna ao que era; ela se torna algo novo, com consequências que moldarão a terra por décadas.