Treatment-administered drugs are reported as positive screens in a trauma registry: an audit of compliance with the National Trauma Data Standard exclusion rule
Esta auditoria revela que, em um centro de trauma de Nível II, a regra do National Trauma Data Standard de excluir drogas administradas de relatórios de triagem positivos foi frequentemente ignorada, particularmente para pacientes mais velhos, levando a uma subestimação significativa do verdadeiro gradiente relacionado à idade na prevalência do uso de substâncias.
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Quando uma pessoa chega a um hospital após um acidente grave, os médicos frequentemente precisam saber se ela possui drogas em seu sistema antes de a lesão ter ocorrido. Essa informação ajuda a equipe médica a decidir como gerenciar as vias aéreas do paciente, quanta medicação para dor administrar e se o paciente poderá passar por abstinência mais tarde. Para coletar esses dados, os hospitais utilizam um sistema padronizado chamado registro de trauma, que funciona como um registro central para casos de lesões. Dentro desse sistema, existe um campo específico para registrar os resultados de triagens de drogas na urina. No entanto, essas triagens não são perfeitas; elas nem sempre conseguem distinguir entre uma droga que o paciente tomou antes do acidente e uma droga que um médico administrou após o acidente para aliviar a dor ou ajudar a dormir. Por causa disso, as regras oficiais para o preenchimento desses registros incluem uma instrução específica: se o único resultado positivo vier de um medicamento administrado pela equipe do hospital, o registro deve dizer "Nenhum" em vez de listar uma droga. Essa regra existe para garantir que os dados reflitam a vida do paciente antes da lesão, e não o tratamento que ele recebeu depois.
Uma equipe de pesquisadores de um centro de trauma de Nível II nos Estados Unidos decidiu verificar se essa regra estava sendo seguida de fato. Eles analisaram todos os registros de trauma de seu hospital durante um período de dois anos, do início de 2023 até o final de 2024. Eles focaram nos 1.421 pacientes que foram efetivamente testados para drogas. O objetivo deles era ver se as pessoas que inseriam os dados no computador haviam comparado corretamente os resultados dos testes de drogas com a lista de medicamentos que o paciente recebeu enquanto estava no hospital. Eles descobriram que a regra foi ignorada na maioria dos casos em que deveria ter sido aplicada. Dos 914 pacientes que foram registrados como tendo testado positivo para pelo menos uma droga, mais da metade desses resultados positivos provavelmente foi causada pelo próprio tratamento do hospital, e não pelo uso prévio de drogas.
Os pesquisadores descobriram que esse erro acontecia com mais frequência em pacientes mais velhos. No grupo de pacientes entre 16 e 45 anos, cerca de um quarto dos registros positivos eram, na verdade, devidos a drogas administradas pelo hospital. Mas para pacientes com 81 anos ou mais, esse número saltou para mais da metade. Isso acontecia porque pacientes mais velhos têm maior probabilidade de receber analgésicos fortes e sedativos durante seus cuidados de emergência. Quando os pesquisadores aplicaram a regra correta e removeram esses positivos relacionados ao tratamento, o cenário mudou significativamente. A taxa geral de triagens de drogas positivas caiu de 64,3% para 39,7%. Mais importante ainda, a diferença no uso de drogas entre pacientes jovens e idosos tornou-se muito mais acentuada. Antes da correção, os dados sugeriam que pacientes jovens tinham cerca de duas vezes mais chances de ter drogas em seu sistema do que os pacientes mais velhos. Após a correção dos registros, os dados mostraram que os pacientes jovens tinham, na verdade, mais de três vezes mais chances de apresentar uso de drogas pré-lesão do que o grupo mais velho.
Este estudo não afirma que os testes de drogas em si sejam falhos ou que a equipe médica tenha dado o medicamento errado. Os testes funcionam exatamente como projetados, e os médicos prestaram o cuidado necessário. O problema foi puramente na forma como a informação foi registrada. Os pesquisadores descobriram que as pessoas que inseriam os dados simplesmente não cruzaram os resultados dos testes de drogas com a lista de medicamentos, embora ambas as informações estivessem disponíveis para elas. Esse descuido criou uma visão distorcida do uso de substâncias, fazendo parecer que pacientes mais velhos usavam drogas com mais frequência do que realmente usavam, simplesmente porque recebiam mais tratamento. O estudo conclui que verificar essa regra específica é uma tarefa simples e de baixo custo que poderia melhorar dramaticamente a precisidade dos dados nacionais de lesões. Ao garantir que as drogas administradas pelo hospital sejam excluídas da contagem, os hospitais podem obter uma imagem mais fiel de quem está usando substâncias antes de se machucar, o que é essencial para o planejamento de programas eficazes de triagem e tratamento.
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