Treatment-administered drugs are reported as positive screens in a trauma registry: an audit of compliance with the National Trauma Data Standard exclusion rule
この監査は、レベルII外傷センターにおいて、投与された薬剤を陽性スクリーニング報告から除外するという全米外傷データ標準の規則が、特に高齢患者において頻繁に無視されており、その結果、物質使用の蔓延における真の年齢相関勾配が大幅に過小評価されていることを明らかにしている。
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重大な事故の後に患者が病院に到着した際、医師はしばしば、負傷前に患者の体内に薬物が存在していたかどうかを知る必要があります。この情報は、医療チームが気道の管理方法、鎮痛剤の投与量、あるいは患者が後で離脱症状を起こす可能性があるかどうかを判断するのに役立ちます。このデータを収集するために、病院はトラウマ・レジストリ（外傷登録システム）と呼ばれる標準化されたシステムを使用しており、これは負傷事例の中心的記録として機能します。このシステム内には、尿薬物スクリーニングの結果を記録するための特定の項目があります。しかし、これらのスクリーニングは完璧ではなく、事故前に患者が摂取した薬物と、痛みを取り除いたり睡眠を助けたりするために医師が事故後に投与した薬物を、必ずしも区別できるとは限りません。そのため、これらの記録への記入に関する公式な規則には、特定の指示が含まれています。もし陽性結果が病院スタッフによって投与された薬剤のみに由来する場合、記録には薬物の名前を挙げるのではなく「なし」と記載しなければならないというものです。この規則は、データが治療を受けた後の経過ではなく、負傷前の患者の生活を反映するようにするために存在しています。
米国のレベルII外傷センターの調査チームは、この規則が実際に遵守されているかどうかを確認することにしました。彼らは、2023年の初めから2024年の終わりまでの2年間における、その病院のすべての外傷記録を調査しました。彼らは、実際に薬物検査を受けた1,421人の患者に焦点を当てました。彼らの目的は、コンピューターにデータを入力した人々が、薬物検査の結果と、患者が病院にいる間に受けた薬剤のリストを正しく照らし合わせたかどうかを確認することでした。その結果、適用されるべきであったにもかかわらず、大多数のケースで規則が無視されていたことが判明しました。少なくとも一つの薬物に対して陽性と記録された914人の患者のうち、半分以上の陽性結果が、患者自身の薬物使用ではなく、病院による治療に起因するものである可能性が高いことが分かりました。
研究者たちは、この間違いが特に高齢の患者において頻繁に発生していることを発見しました。16歳から45歳のグループでは、陽性記録の約4分の1が、実際には病院で投与された薬剤によるものでした。しかし、81歳以上の患者では、その割合は半分以上に跳ね上がりました。これは、高齢の患者が救急治療中に強力な鎮痛剤や鎮静剤を受ける可能性が高いことが原因です。研究者が正しい規則を適用し、これらの治療に関連する陽性結果を除去したところ、状況は劇的に変化しました。全体の陽性スクリーニング率は、64.3パーセントから39.7パーセントへと低下しました。さらに重要なことに、若年層と高齢層の間の薬物使用の差は、より鮮明になりました。修正前は、データ上、若い患者は最も高齢のグループよりも、体内に薬物がある可能性が約2倍高いことが示唆されていました。修正後、データは、若い患者は高齢のグループよりも、負傷前の薬物使用の可能性が実際には3倍以上高いことを示していました。
この研究は、薬物検査自体に欠陥があるとか、医療スタッフが誤った薬を与えたと主張するものではありません。検査は設計通りに機能しており、医師は必要なケアを提供しました。問題は純粋に情報の記録方法にありました。研究者たちは、データ入力を行う人々が、両方の情報が利用可能であったにもかかわらず、単に薬物検査の結果と薬剤リストを照合しなかったことを発見しました。この見落としにより、物質使用の歪んだ見方が作成され、高齢の患者がより多くの治療を受けたために、あたかも薬物を使用している頻度が高いかのように見せてしまったのです。本研究は、この特定の規則を確認することは、国家的な負傷データの正確性を劇的に向上させることができる、単純かつ低コストな作業であると結論付けています。病院が投与した薬剤をカウントから除外することで、病院は誰が負傷前に物質を使用していたのかについて、より真実の姿を把握できるようになります。これは、効果的なスクリーニングや治療プログラムを計画する上で不可欠なことです。
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