Environmental Intuition and Cultivated Attention Support Coastal Resilience among Women Divers in East Asia

Durante décadas, cientistas e formuladores de políticas têm buscado maneiras de ajudar comunidades costeiras a sobreviver às marés crescentes, ao aquecimento dos oceanos e às tempestades imprevisíveis trazidas pelas mudanças climáticas. Uma ideia central nesse esforço é a "resiliência", que descreve a capacidade de uma comunidade de absorver um choque e continuar funcionando, em vez de simplesmente retornar ao que era antes. Nos últimos anos, pesquisadores têm reconhecido cada vez mais que as pessoas locais que vivem e trabalham na água possuem um conhecimento prático profundo sobre seu ambiente. Esse conhecimento, frequentemente chamado de conhecimento ecológico local, inclui detalhes sobre o comportamento dos peixes, correntes sazonais e padrões meteorológicos que a ciência oficial pode omitir. No entanto, a maioria dos estudos tem se concentrado em coletar esse conhecimento como uma lista de fatos — dados que podem ser escritos, categorizados e usados em planos governamentais. Essa abordagem assume que saber os fatos é o mesmo que ser capaz de agir sobre eles. Mas ela deixa de fora uma questão crucial: como as pessoas realmente aprendem a notar que algo está errado antes que se torne óbvio para todos os outros? Antes que uma comunidade possa se adaptar a um mar em mudança, seus membros devem primeiro perceber a mudança. Este artigo explora a lacuna entre ter a informação e ter a habilidade treinada de vê-la.

Niki J. P. Alsford, uma pesquisadora da Universidade de Lancashire, passou anos trabalhando ao lado das haenyeo, as mergulhadoras livres femininas da Ilha de Jeju, na Coreia do Sul. Essas mulheres, que mergulham sem aparelhos de respiração para colher frutos do mar, passaram suas vidas no oceano, e suas decisões diárias dependem de ler a água. A pesquisadora queria entender como essas mulheres sabem quando o mar está seguro para entrar e quando não está. Ela descobriu que a habilidade delas de julgar o oceano não se baseia em uma lista de regras ou em um súbito lampejo de instinto. Em vez disso, é uma habilidade cultivada, uma forma de intuição ambiental que cresce lentamente ao longo de uma vida inteira na água. Essa intuição é o resultado de uma "atenção cultivada", uma maneira de prestar atenção próxima e contínua ao mar até que a fronteira entre a mergulhadora e a água se torne tênue. O artigo argumenta que essa capacidade de perceber mudanças sutis no ambiente é uma parte vital, porém negligenciada, da resiliência costeira.

A pesquisa começou com longos períodos de trabalho de campo entre 2018 e 2026. A pesquisadora não apenas entrevistou as mergulhadoras; ela viveu com elas, observou como elas se preparavam para os mergulhos e como tomavam decisões em tempo real. Ela descobriu que, quando mergulhadoras experientes decidiam não entrar na água, muitas vezes não consegravam explicar exatamente o porquê. Elas podiam dizer que a água parecia "podre" ou "errada", mas não conseguiam apontar para um único termômetro quebrado ou uma altura de onda específica. Para um observador externo, isso poderia soar como um sentimento vago ou um senso místico. Mas a pesquisadora observou que esses julgamentos eram o resultado de anos de prática. As mulheres passaram décadas observando a cor da água, sentindo a temperatura, ouvindo o som das ondas e notando como os peixes se moviam. Com o tempo, essas observações separadas fundiram-se em uma maneira única e unificada de ver. Elas aprenderam a ler o oceano não como uma coleção de fatos isolados, mas como um parceiro vivo e em constante mudança.

Este processo de aprendizagem é diferente de como a maioria das pessoas aprende sobre a natureza. Geralmente, aprendemos sendo informados sobre fatos: a água está fria, a corrente é forte, a maré está alta. Para as haenyeo, o aprendizado acontece estando na água. Elas aprendem fazendo, cometendo erros e observando mergulhadoras mais velhas. Uma jovem mergulhadora aprende vendo onde uma mulher mais velha escolhe entrar na água e sentindo as consequências de suas próprias escolhas. Se uma mergulhadora toma uma decisão ruim, o mar a corrige imediatamente através da experiência física de uma corrente forte ou de baixa visibilidade. Não há necessidade de um professor explicar a teoria; o próprio mar ensina a lição. Esse engajamento constante e físico treina o corpo e a mente para notar pequenas mudanças que seriam invisíveis para alguém que apenas olha para o mar da costa.

O artigo sugere que esse tipo de intuição permite que as mergulhadoras antecipem mudanças antes que elas sejam totalmente visíveis. Enquanto instrumentos científicos podem levar tempo para detectar uma mudança na temperatura da água ou uma alteração na população de peixes, as mergulhadoras muitas vezes sentem essas mudanças no momento em que começam a acontecer. Elas podem encurtar um mergulho, mudar de localização ou permanecer na costa inteiramente baseadas em uma sensação de que as condições não estão adequadas. Essa habilidade de agir antes que uma crise esteja plenamente formada é uma forma poderosa de resiliência. Significa que a comunidade não está apenas reagindo a desastres, mas está constantemente se ajustando ao ambiente conforme ele evolui. A pesquisadora observa que isso não é um sexto sentido misterioso. É uma habilidade construída sobre milhares de horas de observação, memória e aprendizado social. É o resultado de um relacionamento com o mar tão profundo que a mergulhadora e a água tornam-se parte do mesmo sistema.

O estudo também revela que esse relacionamento não é apenas sobre sobrevivência ou economia; é profundamente moral. As mergulhadoras frequentemente falam do mar em termos de respeito, paciência e responsabilidade. Elas acreditam que o mar recompensa aqueles que são atentos e humildes, e pune aqueles que são descuidados. Quando as mergulhadoras dizem que a água está "podre", elas estão, por vezes, descrevendo um desconforto moral sobre a própria comunidade, usando a linguagem do mar para falar sobre confiança e harmonia social. Isso mostra que, para essas mulheres, o oceano não é apenas um recurso a ser usado. É um participante ativo em suas vidas que molda como elas pensam, como julgam e como tratam umas às outras. O artigo argumenta que compreender essa conexão é essencial para qualquer esforço de proteção das comunidades costeiras.

Embora a pesquisa se concentre nas haenyeo de Jeju, a autora sugere que padrões semelhantes existem entre outras tradições de mergulho feminino no Leste Asiático, como as hainü em Taiwan e as ama no Japão. Juntos, esses grupos formam o que a autora chama de "Triângulo Azul", uma região onde as mulheres desenvolveram formas únicas de perceber o oceano através do engajamento de longo prazo. O artigo não afirma que todos esses grupos são idênticos, mas propõe que compartilham uma maneira comum de aprender: através de um relacionamento profundo e incorporado com a água. Esta perspectiva desafia a ideia de que a resiliência trata apenas de ter os dados corretos ou a melhor tecnologia. Em vez disso, sugere que a resiliência também trata de como uma comunidade aprende a prestar atenção.

As descobertas oferecem uma nova maneira de pensar sobre como a ciência e o conhecimento local podem trabalhar juntos. O monitoramento científico é excelente para medir mudanças ao longo do tempo e explicar as causas dessas mudanças. Mas ele frequentemente perde os sinais sutis e precoces de mudança que as pessoas locais sentem em suas vidas diárias. A pesquisadora argumenta que essas duas formas de saber não são opostas; elas são complementares. A ciência pode nos dizer o que está acontecendo com o oceano, enquanto a etnografia pode nos mostrar como as pessoas aprendem a percebê-lo enquanto vivem dentro dele. Ao reconhecer o valor dessa atenção cultivada, a gestão costeira pode se tornar mais adaptável e inclusiva. Isso reconhece que a habilidade de perceber a mudança é tão importante quanto a habilidade de responder a ela.

Em última análise, este artigo desloca o foco do que as pessoas sabem para como elas aprendem a saber. Ele mostra que a intuição ambiental não é um dom mágico ou um simples instinto. É uma habilidade que é cultivada ao longo de uma vida inteira na água, onde o corpo, a mente e o mar tornam-se inseparáveis. Para as comunidades costeiras que enfrentam um futuro incerto, essa capacidade de perceber a mudança enquanto ela ainda está se desenrolando pode ser seu ativo mais valioso. O estudo conclui que a verdadeira resiliência depende não apenas dos fatos que podemos medir, mas dos relacionamentos que construímos com o mundo ao nosso redor. É um lembrete de que, para sobreviver ao mar em mudança, devemos primeiro aprender a vê-lo claramente.