Environmental Intuition and Cultivated Attention Support Coastal Resilience among Women Divers in East Asia

数十年にわたり、科学者や政策立案者は、気候変動がもたらす海面上昇、海洋温暖化、そして予測不可能な嵐に対して、沿岸地域のコミュニティが生き残るための方法を模索してきました。この取り組みにおける中心的な概念の一つは「レジリエンス（回復力）」です。これは、単に以前の状態に戻ることではなく、衝撃を吸収しながら機能を維持できる能力を指します。近年、研究者たちは、水辺で生活し働く地元の人々が、彼らの環境に関する深く実践的な知識を有していることをますます認識するようになっています。この知識は、しばしば「ローカル・エコロジカル・ナレッジ（地域生態学的知識）」と呼ばれ、公式な科学が見落とす可能性のある、魚の行動、季節的な潮流、天候パターンなどの詳細を含んでいます。しかし、ほとんどの研究は、この知識を事実のリストとして収集すること、つまり、書き留め、分類し、政府の計画に利用できるデータとして扱うことに焦点を当ててきました。このアプローチは、事実を知ることと、それに基づいて行動できることは同じであるという前提に基づいています。しかし、それは「事態が悪化して誰の目にも明らかになる前に、どのようにして異変に気づくことができるのか」という極めて重要な問いを置き去りにしています。コミュニティが変化する海に適応するためには、まずそのメンバーが変化を感知しなければなりません。本論文は、情報を持つことと、それを察知する訓練された能力を持つことの間の溝を探求します。

ランカシャー大学の研究者であるニキ・J・P・アルスフォードは、韓国・済州島の海女（呼吸装置なしで潜水して海産物を採取する女性ダイバー）と共に長年活動してきました。彼女たちは生涯を海と共に過ごし、その日々の決断は海を読み解くことに依存しています。研究者は、彼女たちがいつ海に入るのが安全で、いつそうでないのかをどのように判断しているのかを理解したいと考えました。彼女は、彼女たちの海洋を判断する能力が、ルールのチェックリストや突然の直感に基づいているのではないことを発見しました。そうではなく、それは、水の中での生涯にわたる経験を通じてゆっくりと育まれる、一種の「培われた直感（環境的直感）」であり、鍛えられたスキルなのです。この直感は、「培われた注意（cultivated attention）」の結果です。それは、ダイバーと水の境界が曖昧になるまで、海に対して細かく継続的な注意を払い続ける方法です。本論文は、環境の微妙な変化を察知するこの能力こそが、見落とされがちな、沿岸レジリエンスの不可欠な要素であると主張しています。

研究は、2018年から2026年にかけての長期的なフィールドワークから始まりました。研究者は単にダイバーにインタビューをしたのではありません。彼女たちはダイバーと共に生活し、潜水への準備を観察し、リアルタイムでの意思決定の様子を見守りました。研究者は、経験豊富なダイバーが海に入らないと決めたとき、その理由を正確に説明できないことが多いことに気づきました。彼女たちは水が「腐っている」とか「おかしい」と言うことはあっても、特定の壊れた温度計や特定の波の高さを指摘することはできません。部外者にとって、これは漠然とした感覚や神秘的な感覚のように聞こえるかもしれません。しかし、研究者はこれらの判断が、長年の実践の結果であることを観察しました。女性たちは何十年もの間、水のの色、温度、波の音、そして魚の動きを観察し続けてきました。時間をかけて、これらの個別の観察が、一つの統合された見方に融合していったのです。彼女たちは海を、単なる個別の事実の集まりとしてではなく、生き、変化するパートナーとして読むことを学んだのです。

この学習プロセスは、多くの人々が自然について学ぶ方法とは異なります。通常、私たちは事実を教えられることで学びます。「水は冷たい」「流れは強い」「潮が高い」といった事実です。しかし、海女にとって、学習は水の中にいることによって起こります。彼女たちは、実践すること、間違いを犯すこと、そして年長のダイバーを見守ることによって学びます。若いダイバーは、年配の女性がどこに入ることを選ぶかを見ること、そして自分自身の選択の結果を体感することによって学びます。もしダイバーが誤った判断を下せば、強い潮流や視界の悪さといった物理的な経験を通じて、海が即座に修正を迫ります。理論を説明してくれる教師は必要ありません。海そのものが教訓を与えてくれるのです。この絶え間ない身体的な関わりが、岸から海を眺めるだけの人には見えない微細な変化に気づくよう、身体と精神を訓練するのです。

この論文は、このような直感が、変化が完全に可視化される前に変化を予期することを可能にしていると示唆しています。科学的な計器が水温の変化や魚の個体数の変化を検知するのに時間を要する場合でも、ダイバーはこれらの変化が始まった瞬間に察知することがあります。彼女たちは、条件が適切ではないという感覚に基づいて、潜水の時間を短縮したり、場所を変えたり、あるいは完全に岸に留まったりします。危機が完全に形成される前に行動するこの能力は、強力なレジリエンスの一形態です。これは、コミュニティが単に災害に反応しているのではなく、環境の進化に合わせて絶えず調整を行っていることを意味します。研究者は、これが神秘的な第六感ではないと述べています。それは、数千時間の観察、記憶、そして社会的学習によって築かれたスキルなのです。それは、ダイバーと水が同一のシステムの一部となるほど深い、海との関係の結果なのです。

また、この研究は、この関係が単なる生存や経済の問題ではなく、深く道徳的なものであることも明らかにしています。ダイバーたちは、敬意、忍耐、そして責任という言葉を用いて海について語ることがよくあります。彼女たちは、注意深く謙虚な者には海は報い、不注意な者を罰すると信じています。ダイバーたちが水が「腐っている」と言うとき、彼女たちは時として、コミュニティ自体の道徳的な違和感を、海という言葉を用いて、信頼や社会的調和について語っているのです。これは、彼女たちにとって、海洋が単に使用される資源ではなく、彼女たちの思考、判断、そして互いの接し方を形作る、能動的な参加者であることを示しています。本論文は、この繋がりを理解することが、沿岸コミュニティを保護するためのあらゆる取り組みにおいて不可欠であると論じています。

研究の焦点は済州島の海女に置かれていますが、著者は、台湾のハイヌーや日本の海女など、東アジアの他の女性ダイバーの伝統にも同様のパターンが存在すると示唆しています。これらのグループは総称して、著者が「ブルー・トライアングル（青い三角形）」と呼ぶ地域を形成しており、そこでは女性たちが長期的な関わりを通じて、海を感知する独自の術を発展させてきました。本論文は、これらのグループがすべて同一であると主張しているのではなく、共通の学習方法、すなわち、水との深く身体的な関係を通じた学習方法を共有していると提案しています。この視点は、レジリエンスとは単に正しいデータや最高のテクノロジーを持つことであるという考えに異議を唱えるものです。むしろ、レジリエンスとは、コミュニティがいかに「注意を払う方法」を学ぶかについても関係しているのだと示唆しています。

研究結果は、科学とローカル・ナレッジがどのように連携できるかについての新しい考え方を提示しています。科学的なモニタリングは、時間の経過に伴う変化を測定し、その原因を説明することに優れています。しかし、地元の人々が日常生活の中で感じているような、微妙で初期段階の変化を捉えることはしばしば困難です。研究者は、これら二つの知のあり方は対立するものではなく、補完的なものであると述べています。科学は海に何が起きているかを教えることができ、民族誌学は、その中で生きる人々がいかにして変化を察知することを学ぶのかを示すことができます。この「培われた注意」の価値を認識することで、沿岸管理はより適応的で包括的なものになります。それは、変化を察知する能力が、変化に対応する能力と同じくらい重要であることを認めることなのです。

結局のところ、本論文は、人々が「何を知っているか」から、どのように「知り方を知るか」へと焦点を移しています。それは、環境的直感が魔法のギフトや単純な本能ではないことを示しています。それは、身体、精神、そして海が不可分となる、水の中での生涯にわたる経験によって育てられるスキルなのです。不確実な未来に直面している沿岸コミュニティにとって、変化が進行している最中にそれを察知するこの能力は、最も価値のある資産となるかもしれません。本研究は、真のレジリエンスは、私たちが測定できる事実だけでなく、私たちが周囲の世界と築く関係にも依存していると結論付けています。それは、変化する海を生き抜くためには、まずそれを明確に見る方法を学ばなければならないということを思い出させてくれるのです。