Efficiency analysis of repeated low-level red-light as an alternative treatment therapy for children myopia control
Este estudo de coorte retrospectivo de 70 crianças e adolescentes demonstra que a terapia repetida de luz vermelha de baixo nível (RLRL) retarda significativamente o crescimento do comprimento axial e a progressão da miopia ao longo de três anos em comparação com óculos de foco único, com uma alta taxa de eficácia e sem complicações oculares graves.
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No congestionado cenário da visão infantil, a miopia tornou-se um desafio onipresente, particularmente em partes do mundo onde afeta um vasto número de jovens. Quando uma criança é míope, seu globo ocular cresce um pouco demais, fazendo com que a luz foque à frente da retina, em vez de diretamente nela, o que embaça objetos distantes. À medida que o olho continua a se alongar, a condição piora e, em casos graves, esse estiramento pode levar a complicações sérias mais tarde na vida. Por décadas, a abordagem padrão para gerenciar essa progressão envolveu o uso de óculos especiais ou lentes de contato, ou o uso de colírios que relaxam temporariamente o músculo de foco do olho. No entanto, esses métodos não são perfeitos; alguns trazem efeitos colaterais, enquanto outros exigem hábitos diários rigorosos que são difíceis de serem mantidos pelas crianças. Cientistas há muito suspeitam que a saúde da camada de tecido atrás da retina, conhecida como coroide, desempenha um papel crítico em como o olho cresce. Se essa camada se tornar fina ou carecer de fluxo sanguíneo adequado, o olho pode responder esticando-se ainda mais. Esse entendimento levou pesquisadores a explorar se uma terapia de luz suave e não invasiva poderia ajudar a estabilizar o crescimento ocular ao melhorar a saúde desse tecido subjacente.
Uma equipe de pesquisadores em Xangai investigou recentemente um tratamento específico chamado terapia de luz vermelha de baixa intensidade repetida para ver se ela poderia oferecer uma nova maneira de retardar essa progressão. Eles reuniram um grupo de trinta e cinco crianças e adolescentes que já eram míopes e os fizeram usar um dispositivo de mesa que emite uma luz vermelha de baixa intensidade específica. As crianças usavam este dispositivo duas vezes ao dia por apenas três minutos de cada vez, focando seus olhos em um pequeno ponto de luz enquanto usavam seus óculos normais em todos os outros momentos. Para medir a eficularidade disso, os pesquisadores compararam essas trinta e cinco crianças contra outro grupo de trinta e cinco crianças de idade e visão semelhantes que simplesmente usavam óculos de foco único padrão, sem qualquer terapia de luz. Ao longo de três anos, ambos os grupos foram examinados a cada três meses para monitorar mudanças em sua visão, na força de sua prescrição e, mais importante, no comprimento físico de seus globos oculares.
Os resultados desta observação de três anos revelaram uma diferença distinta entre os dois grupos. Nas crianças que receberam a terapia de luz vermelha, o comprimento de seus globos oculares cresceu muito mais lentamente do que nas crianças que apenas usavam óculos. Enquanto os olhos do grupo de controle continuaram a se alongar em um ritmo constante, os olhos do grupo de tratamento mostraram um padrão único: eles na verdade encurtaram ligeiramente durante os primeiros seis meses de terapia antes de retomar um ritmo de crescimento muito lento. Ao final do terceiro ano, a diferença no crescimento ocular entre os dois grupos era significativa, com os olhos tratados permanecendo visivelmente mais curtos do que os do grupo de controle. Essa diferença física traduziu-se em melhores resultados de visão; as crianças que usavam a terapia de luz vermelha mantiveram sua visão não corrigida muito melhor do que o outro grupo, com oitenta por cento delas apresentando uma resposta positiva ao tratamento. Os pesquisadores também monitoraram de perto os olhos das crianças em busca de quaisquer sinais de danos, como inchaço, infecção ou turvação da lente, e não encontraram tais complicações no grupo de tratamento.
Um evento notável ocorreu durante o estudo, quando uma única criança desenvolveu uma pequena ruptura temporária em uma camada específica da retina após dois anos de tratamento. Esta criança parou de usar o dispositivo por um mês, e a ruptura cicatrizou sozinha sem qualquer dano duradouro. Assim que a criança retomou o tratamento, nenhum outro problema ocorreu. Este incidente isolado sugere que, embora a terapia seja geralmente segura, ela requer monitoramento cuidadoso. Os autores do estudo reconhecem que seu trabalho possui limitações, como o número relativamente pequeno de participantes e o fato de não ter sido um experimento duplo-cego, onde nem os médicos nem os pacientes sabiam quem estava recebendo o tratamento. Apesar dessas restrições, os dados sugerem fortemente que esta terapia de luz pode efetivamente retardar o agravamento da miopia em crianças sem causar danos imediatos óbvios. Ela oferece uma alternativa promissora para famílias que buscam gerenciar a visão de seus filhos, potencialmente reduzindo a necessidade de intervenções mais agressivas ou o risco de perda visual grave mais tarde na vida.
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