A cost-minimisation analysis: comparison of acellular versus whole-cell hexavalent paediatric vaccination strategies in Argentina
Esta análise de minimização de custos demonstra que a transição do Programa Nacional de Imunização da Argentina para uma estratégia de vacinação hexavalente contra a pertussis acelular (aP) reduziria os custos sociais totais em US$ 8,3 milhões (8,9%) em comparação com a abordagem atual de célula inteira (wP), impulsionada principalmente por economias significativas no manejo de eventos adversos que superam os maiores custos de aquisição das vacinas.
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Todos os anos, milhões de pais ao redor do mundo levam seus bebês a clínicas para uma série de injeções projetadas para protegê-los de doenças graves como difteria, tétano e coqueluche. Na Argentina, o programa nacional de saúde utiliza atualmente um tipo específico de vacina para esses primeiros anos que contém componentes de células inteiras da bactéria que causa a coqueluche. Embora seja eficaz na prevenção da doença, essa versão mais antiga pode, às vezes, causar reações mais fortes nos bebês, como febres altas ou inchaço significativo no local da injeção. Para gerenciar essas reações, os médicos frequentemente precisam fornecer medicação, e os pais podem precisar tirar tempo do trabalho para cuidar de seus filhos doentes ou visitar o hospital. Enquanto isso, existe um tipo mais novo de vacina que utiliza apenas partes da bactéria, conhecida como uma versão acelular. Esta formulação mais nova é geralmente mais suave para o corpo, causando menos efeitos colaterais, mas custa mais para comprar. A questão que os autoridades de saúde enfrentam não é apenas qual vacina protege melhor as crianças, mas qual abordagem economiza mais dinheiro para a sociedade como um todo quando se conta o custo da própria vacina, o cuidado médico necessário para os efeitos colaterais e o tempo perdido pelos pais trabalhadores.
Pesquisadores na Argentina buscaram responder a essa pergunta comparando o impacto financeiro total de duas estratégias diferentes para uma vacina hexavalente que protege contra difteria, tétano, coqueluche, hepatite B, pólio e uma infecção bacteriana chamada Haemophilus influenzae tipo b. A primeira estratégia envolve o uso da vacina de células inteiras mais antiga para todos os lactentes, enquanto a segunda estratégia muda para a vacina acelular mais nova e mais suave para todos. A equipe construiu um modelo detalhado usando dados de bebês nascidos entre 2021 e 2023, observando toda a população, desde bebês nascidos a termo até aqueles nascidos prematuros. Eles calcularam cada dólar gasto, incluindo o preço das doses da vacina, o custo de administrá-las, as visitas médicas necessárias quando um bebê tem uma reação e o valor econômico do tempo que os pais perdem quando devem ficar em casa para cuidar de uma criança doente. Eles trataram o sistema de saúde como uma única entidade, pesando o custo inicial de compra da vacina mais cara contra as economias subsequentes de ter menos crianças doentes.
A análise revelou que a mudança para a vacina acelular, mais suave, custaria, na verdade, menos para o país no total. Embora o preço de compra da nova vacina seja significativamente maior, o dinheiro economizado ao evitar o tratamento de efeitos colaterais é ainda maior. Nos cálculos dos pesquisadores, o custo total para toda a população infantil usando a vacina mais antiga seria de cerca de 93,2 milhões de dólares americanos. Em contraste, o uso da nova vacina reduziria esse total para 84,9 milhões de dólares americanos. Isso representa uma economia de aproximadamente 8,3 milhões de dólares, ou quase 9 por cento do orçamento total. O principal fator dessa economia é a redução de eventos adversos. Com a vacina mais antiga, o custo de gerenciar as reações — como visitas à emergência, internações hospitalares e medicamentos — seria mais do que o dobro do custo observado com a nova vacina. O preço mais alto da nova vacina é completamente compensado pelo fato de que menos bebês ficam doentes com a injeção, o que significa menos idas ao médico e menos tempo perdido do trabalho para suas famílias.
Essa vantagem econômica mantém-se verdadeira mesmo ao olhar especificamente para o setor de saúde pública, que fornece cuidados para a vasta maioria dos lactentes no país. Neste setor, que representa 94 por cento de todas as doses aplicadas, a mudança para a vacina acelular economizaria 9,1 milhões de dólares adicionais. O benefício é ainda mais pronunciado para o grupo mais vulnerável: bebês prematuros e de baixo peso ao nascer. Para esses bebês, o custo de gerenciar os efeitos colaterais com a vacina mais antiga é excepcionalmente alto porque eles são mais sensíveis às reações. A mudança para a vacina mais suave reduz seus custos de gerenciamento de efeitos colaterais em quase 80%, oferecendo um enorme benefício econômico e de saúde para as famílias que mais precisam. Os pesquisadores testaram suas descobertas sob diferentes cenários, como assumir que mais famílias seriam vacinadas ou usar dados que sugeriam que os efeitos colaterais poderiam ser ainda mais comuns do que o esperado. Em todos os casos, a conclusão permaneceu a mesma: a estratégia utilizando a vacina mais suave resultou em custos totais menores para a sociedade.
O estudo sugere que a transição para um cronograma universal com a vacina hexavalente acelular não é apenas uma forma de reduzir o número de injeções que um lactente recebe, mas também uma decisão financeiramente sólida para a nação. Ao consolidar duas injeções em uma e escolher a formulação que causa menos reações, o sistema de saúde pode evitar os custos ocultos de tratar efeitos colaterais e a interrupção econômica para as famílias. Embora o preço de compra inicial da nova vacina seja mais alto, a análise demonstra que as economias de longo prazo provenientes de uma população infantil mais saudável e menos reativa tornam a escolha mais econômica. Esta descoberta fornece um argumento econômico claro para que as autoridades de saúde considerem a atualização do programa nacional de imunização, garantindo que as crianças mais vulneráveis recebam a proteção mais suave disponível, mantendo o custo geral para o país mais baixo.
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