A cost-minimisation analysis: comparison of acellular versus whole-cell hexavalent paediatric vaccination strategies in Argentina
Cette analyse de minimisation des coûts démontre que la transition du Programme national d'immunisation de l'Argentine vers une stratégie de vaccination hexavalente à pertussis acellulaire (aP) réduirait les coûts sociétaux totaux de 8,3 millions de dollars (8,9 %) par rapport à l'approche actuelle à la pertussis entière (wP), principalement en raison d'économies significatives dans la gestion des événements indésirables qui l'emportent sur les coûts d'acquisition de vaccins plus élevés.
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Chaque année, des millions de parents à travers le monde emmènent leurs nourrissons dans des cliniques pour une série d'injections conçues pour les protéger de maladies graves comme la diphtérie, le tétanos et la coqueluche. En Argentine, le programme national de santé utilise actuellement un type spécifique de vaccin pour ces premières années qui contient des composants de cellules entières de la bactérie responsable de la coqueluche. Bien qu'efficace pour prévenir la maladie, cette version plus ancienne peut parfois provoquer des réactions plus fortes chez les bébés, telles que des fièvres élevées ou un gonflement important au site d'injection. Pour gérer ces réactions, les médecins doivent souvent prescrire des médicaments, et les parents peuvent devoir prendre du temps libre sur leur travail pour soigner leurs enfants malades ou se rendre à l'hôpital. Pendant ce temps, un nouveau type de vaccin existe, qui n'utilise que des parties de la bactérie, connu sous le nom de version acellulaire. Cette nouvelle formulation est généralement plus douce pour l'organisme, provoquant moins d'effets secondaires, mais elle coûte plus cher à l'achat. La question qui se pose aux responsables de la santé n'est pas seulement de savoir quel vaccin protège le mieux les enfants, mais quelle approche permet d'économiser le plus d'argent pour la société dans son ensemble lorsque l'on comptabilise le coût du vaccin lui-même, les soins médicaux nécessaires en cas d'effets secondaires et le temps perdu par les parents qui travaillent.
Des chercheurs en Argentine ont entrepris de répondre à cette question en comparant l'impact financier total de deux stratégies différentes pour un vaccin hexavalent qui protège contre la diphtérie, le tétanos, la coqueluche, l'hépatite B, la polio et une infection bactérienne appelée Haemophilus influenzae de type b. La première stratégie consiste à utiliser l'ancien vaccin à cellules entières pour tous les nourrissons, tandis que la seconde stratégie consiste à passer à la nouvelle version acellulaire, plus douce, pour tout le monde. L'équipe a construit un modèle détaillé en utilisant des données sur les bébés nés entre 2021 et 2023, en examinant l'ensemble de la population, des nourrissons nés à terme à ceux nés prématurément. Ils ont calculé chaque dollar dépensé, y compris le prix des doses de vaccin, le coût de l'administration, les visites médicales requises lorsqu'un bébé présente une réaction, et la valeur économique du temps perdu par les parents qui doivent rester à la maison pour soigner un enfant malade. Ils ont traité le système de santé comme une entité unique, pesant le coût initial de l'achat du vaccin plus coûteux par rapport aux économies futures réalisées grâce à la réduction du nombre d'enfants malades.
L'analyse a révélé que le passage au vaccin acellulaire, plus doux, coûterait en réalité moins cher au pays dans son ensemble. Bien que le prix d'achat du nouveau vaccin soit nettement plus élevé, l'argent économisé en évitant le traitement des effets secondaires est encore plus important. Dans les calculs des chercheurs, le coût total pour l'ensemble de la population infantile utilisant l'ancien vaccin serait d'environ 93,2 millions de dollars américains. En revanche, l'utilisation du nouveau vaccin ramènerait ce total à 84,9 millions de dollars. Cela représente une économie d'environ 8,3 millions de dollars, soit près de 9 % du budget total. Le principal moteur de cette économie est la réduction des événements indésirables. Avec l'ancien vaccin, le coût de la gestion des réactions — tels que les visites aux urgences, les séjours à l'hôpital et les médicaments — serait plus du double du coût observé avec le nouveau vaccin. Le prix plus élevé du nouveau vaccin est complètement compensé par le fait que moins de bébés tombent malades à la suite de l'injection, ce qui signifie moins de visites chez le médecin et moins de temps perdu au travail pour leurs familles.
Cet avantage économique se vérifie également en regardant spécifiquement le secteur de la santé publique, qui assure les soins pour la grande majorité des nourrissons du pays. Dans ce secteur, qui représente 94 % de toutes les doses administrées, le passage au vaccin acellulaire permettrait d'économiser 9,1 millions de dollars supplémentaires. Le bénéfice est encore plus marqué pour le groupe le plus vulnérable : les nourrissons prématurés et de faible poids à la naissance. Pour ces bébés, le coût de la gestion des effets secondaires avec l'ancien vaccin est exceptionnellement élevé car ils sont plus sensibles aux réactions. Le passage à la version plus douce réduit leurs coûts de gestion des effets secondaires de près de 80 %, offrant un immense bénéfice économique et sanitaire aux familles qui en ont le plus besoin. Les chercheurs ont testé leurs conclusions sous différents scénarios, comme supposer que davantage de familles seraient vaccinées ou utiliser des données suggérant que les effets secondaires pourraient être encore plus fréquents que prévu. Dans chaque cas, la conclusion est restée la même : la stratégie utilisant le vaccin plus doux a entraîné des coûts totaux inférieurs pour la société.
L'étude suggère que passer à un calendrier universel avec le vaccin hexavalent acellulaire est non seulement un moyen de réduire le nombre d'injections qu'un nourrisson reçoit, mais aussi une décision financièrement judicieuse pour la nation. En consolidant deux injections en une seule et en choisissant la formulation qui provoque moins de réactions, le système de santé peut éviter les coûts cachés du traitement des effets secondaires et la perturbation économique des familles. Bien que le prix d'achat initial du nouveau vaccin soit plus élevé, l'analyse démontre que les économies à long terme provenant d'une population infantile plus saine et moins réactive en font le choix le plus économique. Cette conclusion offre un argument économique clair pour inciter les responsables de la santé à envisager la mise à jour du programme national de vaccination, garantissant que les enfants les plus vulnérables reçoivent la protection la plus douce disponible tout en maintenant le coût global pour le pays à un niveau inférieur.
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