Inside the Minds of School Students: Attitudes, perception, responses and source of information regarding Narcotic Drugs and Psychotropic Substances in rural India
Este estudo qualitativo com 353 adolescentes rurais indianos revela que, embora a maioria dos estudantes mantenha atitudes negativas em relação a drogas narcóticas e substâncias psicotrópicas, as diferenças de gênero na curiosidade e na percepção de risco, combinadas com a dependência de fontes não confiáveis de redes sociais e uma comunicação familiar fraca, destacam a necessidade urgente de programas de prevenção direcionados e sensíveis ao gênero.
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No complex cenário do desenvolvimento humano, a adolescência é um período em que o cérebro está particularmente aberto a aprender com o mundo ao seu redor. Duas ideias poderosas ajudam a explicar como os jovens formam suas visões sobre comportamentos de risco. Uma sugere que as pessoas aprendem observando os outros; se um amigo, uma celebridade ou um personagem na tela faz um comportamento parecer normal ou emocionante, é provável que um jovem o copie. A outra ideia foca em como os indivíduos julgam o perigo; se uma pessoa acredita que um risco é baixo ou a recompensa é alta, ela tem mais probabilidade de assumir esse risco. Esses processos mentais moldam tudo, desde escolhas de moda até hábitos de saúde, e tornam-se especialmente críticos quando se trata de substâncias que podem prejudicar o corpo e a mente. Compreender como os adolescentes no interior da Índia percebem essas substâncias é vital, pois a lacuna entre o que eles sabem e o que sentem pode determinar se eles irão experimentar ou manter-se seguros.
Uma equipe de pesquisadores do Farook College em Kerala, Índia, partiu para explorar exatamente essa lacuna. Eles queriam ir além das simples estatísticas sobre quantos estudantes usam drogas e, em vez disso, ouvir os próprios estudantes. O estudo focou em 353 estudantes escolares, de 16 a 18 anos, de escolas governamentais em áreas rurais. Os pesquisadores não pediram aos estudantes que preenchessem um checklist padrão com respostas de sim ou não. Em vez disso, reuniram os estudantes em grupos e fizeram perguntas abertas, convidando-os a escrever seus próprios pensamentos sobre o que vem à mente quando ouvem o termo "drogas narcóticas", o que acreditam serem os benefícios e os danos, de onde obtêm informações e o que fariam se um amigo começasse a usar essas substâncias. Essa abordagem permitiu que os pesquisadores ouvissem as nuances das mentes dos estudantes, capturando não apenas seus fatos, mas seus sentimentos e contradições.
Os resultados revelaram um cenário de sinais mistos. A grande maioria dos estudantes mantinha uma visão negativa do uso de drogas. Quando questionados se o uso de drogas era bom ou ruim, 144 meninos e 180 meninas disseram imediatamente que era ruim. Eles usaram palavras fortes como "veneno", "perigo" e "negócio sujo". Eles entendiam que as drogas poderiam destruir seu futuro, danificar seus órgãos e levar ao vício. No entanto, um grupo menor, mas significativo, de estudantes mostrou um lado diferente. Alguns meninos e meninas expressaram curiosidade, ou disseram que as drogas poderiam ser "tanto boas quanto ruins". Alguns descreveram as drogas como uma forma de escapar do estresse, de se sentir feliz ou de vivenciar uma "viagem ao céu". Essa ambivalência sugere que, embora a maioria dos estudantes conheça as regras, alguns vulneráveis ainda são tentados pela ideia da recompensa, vendo os riscos como algo que pode não acontecer com eles.
Quando os pesquisadores investigaram mais profundamente o que os estudantes acreditavam sobre os efeitos das drogas, um padrão de mal-entendido surgiu ao lado do conhecimento correto. Muitos estudantes identificaram corretamente danos físicos graves, como danos ao fígado, coração e pulmões, e o risco de morte. No entanto, um número surpreendente de estudantes também acreditava que as drogas poderiam oferecer benefícios temporários, como melhor sono, aumento de energia ou até mesmo maior criatividade e concentração. Alguns pensavam que as drogas poderiam ajudá-los a resolver problemas ou fazê-los sentir-se destemidos. Essa coexistência de conhecer o perigo enquanto se acredita no benefício cria uma confusão perigosa. É como se uma pessoa soubesse que o fogo queima, mas também acreditasse que ele pode mantê-la aquecida, levando-a a brincar com a chama.
A fonte dessa confusão tornou-se clara quando os pesquisadores perguntaram onde os estudantes obtinham suas informações. A fonte mais dominante foi as redes sociais, seguida pelos amigos. Família e escolas foram mencionadas com muito menos frequência. Os estudantes relataram ver celebridades e influenciadores em plataformas como YouTube e Instagram que pareciam normalizar ou até glamorizar o uso de substâncias. Eles também notaram que seus pares frequentemente falavam sobre drogas de uma forma que as fazia parecer uma tendência divertida ou uma maneira de se encaixar. Em contraste, a família, que é tradicionalmente um pilar forte de orientação na sociedade indiana, parecia silenciosa sobre o assunto. Os estudantes não ouviam muito sobre os perigos de seus pais, deixando-os para depender da internet e de seus amigos, onde a mensagem é frequentemente mista ou enganosa.
O estudo também observou como esses estudantes reagiriam se alguém próximo a eles começasse a usar drogas. As respostas dividiram-se por linhas de gênero. A maioria das estudantes do sexo feminino disse que tentaria ajudar, oferecendo conselhos ou incentivando a pessoa a buscar aconselhamento profissional. Elas pareciam mais emocionalmente sensíveis aos riscos e mais dispostas a intervir. Os estudantes do sexo masculino, por outro modo, foram mais propensos a dizer que se distanciariam ou evitariam a pessoa que usa drogas. Eles expressaram medo de serem influenciados ou simplesmente não queriam se envolver. Essa diferença sugere que meninos e meninas são socializados para lidar com essas situações de formas diferentes, com as meninas inclinando-se para o apoio e os meninos para a autoproteção.
Os pesquisadores concluíram que, embora esses estudantes rurais geralmente saibam que as drogas são ruins, seu entendimento não é suficiente para protegê-los do apelo da curiosidade e da pressão dos pares. O conhecimento que possuem é frequentemente obscurecido pelas mensagens que veem online e pelas atitudes de seus amigos. O estudo sugere que simplesmente dizer aos estudantes que as drogas são perigosas não está funcionando. Em vez disso, os esforços de prevenção precisam abordar as formas específicas pelas quais meninos e meninas pensam sobre esses riscos, enfrentar a desinformação espalhada pelas redes sociais e encorajar as famílias a iniciar conversas abertas. Sem essas mudanças, a lacuna entre o que os estudantes sabem e o que fazem permanecerá, deixando-os vulneráveis aos perigos reais do abuso de substâncias.
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