Adherence to the Nordic Nutrition Recommendations 2023 and risk of Myocardial Infarction: The Danish Diet, Cancer and Health cohort
Num grande estudo de coorte dinamarquês, observou-se que uma maior adesão às Recomendações Nutricionais Nórdicas de 2023 esteve significativamente associada a um risco reduzido de enfarte do miocárdio tanto em homens como em mulheres, com o risco diminuindo linearmente à medida que a adesão aumentava.
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Há décadas, os cientistas sabem que o que comemos molda a nossa saúde, particularmente o nosso coração. Dietas pouco saudáveis são uma das principais causas de ataques cardíacos, uma condição em que o fluxo sanguíneo para o músculo cardíaco é bloqueado, causando danos graves ou morte. Nos países nórdicos, estima-se que os maus hábitos alimentares sejam responsáveis pela grande maioria das mortes cardiovasculares. Embora médicos e nutricionistas venham há muito tempo aconselhando as pessoas a comer mais vegetais e menos carnes processadas, um novo desafio surgiu: como comer bem para os nossos corpos e, ao mesmo tempo, proteger o planeta. Os alimentos que escolhemos têm uma pegada pesada no ambiente, desde os gases de efeito estufa emitidos pelo gado até à água utilizada para cultivar colheitas. Em resposta, especialistas na região nórdica atualizaram recentemente os seus conselhos dietéticos oficiais para equilibrar a saúde humana com a sustentabilidade ambiental. Estas novas diretrizes, conhecidas como Recomendações Nutricionais Nórdicas 2023, sugerem afastar-se da carne vermelha e aproximar-se de alimentos de base vegetal, como cereais integrais, leguminosas e bagas. Mas uma questão crítica permanecia sem resposta: será que seguir estas novas regras ecológicas reduz realmente o risco de ter um ataque cardíaco?
Para encontrar a resposta, os investigadores recorreram a um grupo massivo de pessoas que vivem na Dinamarca. Estudaram quase 55.000 homens e mulheres que tinham entre 50 e 65 anos quando entraram pela primeira vez no estudo, em meados da década de 1990. No início, estes participantes preencheram questionários detalhados sobre o que costumavam comer durante o ano anterior, listando tudo, desde o café que bebiam até ao peixe que comiam. Os investigadores utilizaram então um sistema de pontuação baseado nas novas diretrizes de 2023 para avaliar o quão bem a dieta de cada pessoa correspondia às recomendações. Esta pontuação analisou quinze grupos alimentares diferentes, atribuindo pontos por comer mais dos itens "incentivados", como vegetais e cereais integrais, e menos pontos pelos itens "desencorajados", como carne vermelha e açúcar adicionado. A equipa acompanhou depois estes participantes durante muitos anos, verificando os registos nacionais de saúde para ver quem sofria um ataque cardíaco. Ao comparar as dietas daqueles que tiveram ataques cardíacos com as daqueles que não tiveram, os investigadores puderam ver se seguir as novas diretrizes fazia diferença.
Os resultados foram claros e encorajadores. O estudo descobriu que as pessoas que seguiam as novas recomendações nórdicas mais de perto tinham uma taxa mais baixa de ataques cardíacos. Este padrão manteve-se tanto para homens como para mulheres, e o risco diminuiu constantemente à medida que as pontuações dietéticas melhoravam. A relação parecia ser uma linha reta: quanto mais uma pessoa aderisse às diretrizes, menor era o seu risco. Ao observar o grupo com a maior adesão, que pontuou entre 11 e 15 pontos na escala dietética, a redução do risco foi significativa. Para as mulheres neste grupo de pontuação elevada, o risco de um ataque cardíaco foi aproximadamente 37 por cento inferior ao das mulheres com as pontuações mais baixas. Para os homens, o risco foi cerca de 22 por cento inferior, embora este achado estivesse mesmo no limite da certeza estatística. Os investigadores notaram que ninguém no estudo alcançou a pontuação perfeita de 15, e a pontuação mais baixa foi 3, sugerindo que mesmo pequenas melhorias na dieta poderiam oferecer benefícios.
Aprofundando os detalhes sobre os alimentos específicos, os investigadores descobriram que os cereais integrais foram o motor mais poderoso desta proteção. Quer para homens como para mulheres, comer mais cereais integrais esteve fortemente ligado a um menor risco de ataque cardíaco. Outros componentes também desempenharam um papel; para os homens, comer menos carne processada e menos açúcar adicionado estava associado a melhores resultados, enquanto para as mulheres, beber menos sumo de fruta foi um fator chave. O estudo também excluiu a ideia de que estes resultados se deveram simplesmente ao facto de as pessoas que comem de forma mais saudável serem mais ricas, mais instruídas ou mais ativas. Os investigadores ajustaram cuidadosamente os seus cálculos para contabilizar o tabagismo, a atividade física, os níveis de escolaridade e as condições de saúde existentes, como diabetes ou hipertensão. Mesmo após contabilizar estes fatores, a ligação entre a dieta e uma taxa mais baixa de ataques cardíacos permaneceu forte, particularmente para as mulheres.
Este trabalho fornece provas sólidas de que as novas diretrizes nórdicas não são apenas boas para o ambiente, mas também uma estratégia prática para prevenir doenças cardíacas. O estudo sugere que uma dieta focada em cereais integrais, vegetais e proteínas de base vegetal, limitando a carne vermelha e os alimentos processados, oferece um duplo benefício para a saúde humana e planetária. Embora os investigadores não possam dizer com absoluta certeza que a dieta causou o menor risco em todos os casos, o grande tamanho do grupo e o longo período de observação tornam a ligação muito robusta. As descobertas indicam que as pessoas não têm de escolher entre comer para o seu coração e comer para o clima; os dois objetivos alinham-se, com o simples ato de escolher cereais integrais e vegetais oferecendo um caminho claro para um coração mais saudável.
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