Testing Circumscription in Iron Age Galicia, Spain: Computational Approaches to Conflict and Subsistence in the Castro Landscapes
这项研究通过计算建模证明了当地资源足以支持山堡人口，从而挑战了限制理论在铁器时代加利西亚的适用性，这表明这些社群直到罗马影响到来之前都维持着一种平等的农业结构。
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想象一下，你是一名正在试图破解数千年前谜团的侦探。你寻找的不是失踪的珠宝，而是人类历史中缺失的一块拼图：普通的村落是如何演变成拥有国王和奴隶的强大且不平等的社会的？几十年来，考古学家一直有一个最受青睐的理论，叫做“地理限制”（circumscription）。把它想象成一场抢座位的游戏，音乐停止时，突然发现玩家比椅子还要多。该理论认为，当人口增长到周围土地无法供养时，人们就会陷入绝望。他们为了剩余的食物而争斗，最强者获胜，而失败者则被迫为胜利者工作，从而创造了等级制度。这是一个关于压力、匮乏和必然冲突的故事。但这个故事对每一个古代社会都适用吗？还是说有些群体找到了和平分享椅子的方法？这个问题之所以重要，是因为它改变了我们对人性的理解：我们注定要为资源而战，还是可以以不同的方式组织自身？
在这项研究中，来自西班牙国家研究委员会的一个研究小组决定在铁器时代的加利西亚（西班牙西北部一个遍布名为“castros”的古代丘陵堡垒的地区）测试这个“抢座位”理论。他们没有仅仅靠猜测，而是构建了一个数字模拟系统——一个复杂的古代大型电子游戏——来观察这些古人是否真的面临食物短缺。他们向计算机输入了关于村庄规模、容纳人数以及生存所需谷物种植面积的数据。至关重要的是，他们不仅仅运行了一个“普通模式”的游戏；他们运行的是“困难模式”。他们假设了最糟糕的情况：土壤贫瘠，耕作方法原始，并且该地区每一个丘陵堡垒都在同一时间被占领，从而制造了一个巨大的、人为的人口激增。
结果令传统的叙事受到了冲击。即使在这些极端的、最坏的情况下，计算机仍然显示几乎每一个“castro”都有足够的土地来供养其人民。事实上，模拟结果显示，在 91% 到 99.5% 的定居点中存在正向平衡，这意味着它们有足够的资源在不为生存空间而与邻居争斗的情况下生存下来。一些模型表明，这些村庄拥有的土地比实际需要的多出 14 倍。这表明“抢座位”的情景从未在铁器时代的加利西亚发生过。土地并不匮乏，人口也没有被挤压在角落里。
由于土地非常充裕，研究人员认为，社会不平等（国王与奴隶）的兴起并非由食物短缺或拥挤的环境所迫。相反，证据指向了一个“分段式”且平等的社会。想象一个社区，每个房子的规模大致相同，每个家庭都有属于自己的、足以维持生计的花园。在这个世界里，如果一个家庭想要扩张，他们不需要征服邻居；他们可以只是稍微搬远一点，然后建立一个新的、平等的村庄。研究人员发现，这些古代社区主动控制着自身规模，将村庄保持在较小规模（大多在 1 公顷以下），以避免导致冲突的压力。他们生活在一个“互补性对立”的景观中，在这里，各个群体既有差异又保持平等，通过不断制衡彼此的力量来保持公平。
这项研究表明，这种和平、自给自足的生活方式持续了数个世纪，直到公元前最后两个世纪罗马人到来时才崩溃。罗马人带来了新的社会组织、贸易和战争方式，拆解了旧有的、平衡的系统。因此，虽然“地理限制”理论或许能解释某些古代国家的形成，但它并不符合铁器时代加利西亚的故事。在这里，土地是慷慨的，人们选择了保持平等，证明了在很长一段时间里，人类社会可以在不需要老板发号施令的情况下蓬勃发展。
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