On the happiness roller-coaster with SDR 2.0 data
本文介绍了调查数据回收 2.0（SDR 2.0）数据库，将其作为一项用于主观幸福感研究的综合资源，详细阐述了其涵盖 156 个国家的协调一致的个人层面数据，并展示了其在促进关于伊斯特林悖论和生活满意度决定因素等课题的跨国及纵向研究方面的潜力。
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几十年来，科学家们一直试图绘制人类幸福感的图谱。他们要求人们在一定的量表上对自己的生活进行评分——从感觉糟糕到感觉极好——然后寻找其中的规律。他们想知道金钱是否让我们更快乐，信任邻居是否有助于提升幸福感，或者一个国家的经济增长是否会带动其国民幸福感的增长。挑战始终在于数据。大多数研究都依赖于少数几个大型调查，这些调查提出的问题往往大同小异，但这些调查通常止步于国界，或在20世纪90年代就已结束。为了理解幸福感如何随生命历程或在全球范围内变化，研究人员需要一个更大、更连续的图景，一个能够将来自全球几乎每个角落的数千个不同调查缝合在一起的图景。
Francesco Sarracino 和 Giulia Slater 的一项新研究恰恰提供了这样一幅图景。他们构建了一个名为 SDR 2.0 的庞大数字档案库，该档案库整合了来自23个国际调查项目的资料。该档案库涵盖了156个国家和超过440万人，时间跨度一直延伸到1966年。研究人员并非只是简单地将这些数字堆在一起；他们花费数年时间，仔细地转换不同的提问格式和量表，使得一个国家幸福感量表上的“7分”与另一个国家的“7分”具有相同的含义。通过这样做，他们创造了一个工具，使科学家能够提出以前无法回答的关于人类福祉的问题，揭示了幸福感是如何随时间和空间起伏变化的。
研究人员首先检查了调查的实施方式是否真的改变了人们给出的答案。他们观察了技术细节，例如问题是采用十分制还是十一分制，或者调查是在询问关于金钱的问题之后才询问关于幸福感的问题。他们发现，虽然这些细节确实会对得分产生轻微影响——例如，在十一分制下报告满意度的人往往比在十分制下的人略高——但这些技术上的微小差异并未扭曲整体图景。无论具体的调查项目如何，也无论问题的提问方式是否存在细微变化，幸福感的总体趋势依然清晰且稳定。这让研究人员确信，该数据足够可靠，可以应对该领域最重大的问题。
在幸福感研究中，最难解的谜题之一是金钱的角色。在数据库中，研究人员无法简单地累加每个人的收入，因为不同的调查采用了不同的方式来询问收入，使用了不同的货币和不同的家庭定义。相反，他们创建了一种基于个人在所属国家收入阶梯中所处位置的新方法来衡量财富。一个富裕国家中处于收入底层20%的人，其实际拥有的金钱可能比一个贫穷国家中处于顶层20%的人更多，但数据库将他们视为处于相同的相对位置。为了解决这个问题，研究人员开发了一种方法，通过将这种相对位置与国家财富分布的数据相结合，来估算实际的家庭收入。他们将这种方法与高质量的原始数据进行了对比测试，发现其效果良好，即使在处理极高和极低值时有所平滑，也能捕捉到收入分布的一般形态。
利用这些改进后的数据，研究人员重新审视了一个著名的观点，即“伊斯特林悖论”（Easterlin paradox）。这一观点认为，虽然富裕国家通常比贫穷国家更幸福，但一个国家的幸福感并不一定会随着其经济增长而增长。新的数据使团队能够观察这种关系长达近四十年的时间。他们发现，这种悖论并非普遍存在。在北美、欧洲和大洋洲，经济增长并没有带来生活满意度的相应提升；图表上的曲线保持平稳甚至有所下降。然而，在亚洲和非洲等世界其他地区，经济增长伴随着幸福感的稳步上升。这表明，金钱与幸福感之间的联系在很大程度上取决于你居住在哪里以及你的发展阶段。
研究还探讨了社会信任如何改变金钱对幸福感的影响。研究人员发现，信任他人的人通常报告更高的生活满意度。更重要的是，他们发现信任起到了缓冲作用。在人们彼此信任程度较高的社会中，富人和穷人之间的幸福感差距要小得多。当信任度较低时，贫穷的感觉会变得更加糟糕，而富有则会感觉更好，从而造成巨大的福祉鸿沟。但在高信任度的社会中，这种差距缩小了，这表明社会联系可以软化经济不平等带来的冲击。
最后，团队观察了各国在幸福感水平上是否变得越来越趋同，这是一个被称为“趋同”的过程。他们发现，起初幸福感水平较低的国家确实正在赶超，其增长速度快于那些起初水平较高的国家。然而，全球范围内的幸福感差异并未缩小。相反，国家间的差异实际上已经扩大，并稳定在一个较高的不平等水平上。这意味着，尽管一些国家正在进步，但从整体上看，世界在福祉方面并未变得更加平等。研究人员得出结论，这个庞大的新数据库是理解塑造人类生活的复杂力量的强大工具，它为我们如何生活、我们重视什么以及我们的境遇如何在漫长的历史长河中发生变化，提供了更清晰的视角。
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