Hyperprolactinemia in Older Adults: Prevalence, Etiology, and Clinical Correlates in a Tertiary Geriatric Cohort
在一项针对某三级老年科诊所 210 名老年人的横断面研究中，发现 6.7% 的患者存在高催乳素血症，其主要原因为服用神经精神类药物，尽管未观察到其与认知功能或肌少症风险之间存在显著关联。
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在大脑内部，一个被称为垂体的小腺体充当着主控制台的角色，它释放的激素会告诉身体的其他部分该做什么。其中一种激素是催乳素，这种物质最广为人知的作用是在分娩后促进乳汁分泌。然而，催乳素在每个人体内都会循环，当其水平过高时，就会发生被称为高催乳素血症的情况。这种升高可能有几种原因：腺体本身长出了一个小型的非癌症肿瘤、大脑缺乏维持该激素平衡的信号，或者是药物干扰了大脑自然的制动系统。虽然医生通常会在患有生育问题或月经变化的年轻人身上寻找这一问题，但在老年人身上，情况变得更加难以察觉。在老年人中，像停经这样的经典症状会消失，而其他症状（如性功能变化）则常被误认为是衰老的正常现象。然而，由于老年人经常为了各种健康问题服用多种药物，他们可能会接触到那些会意外升高催乳素水平的药物，从而导致这一隐匿的状况未被发现。
土耳其哈塞特佩大学的研究人员决定通过研究一组 210 名正在造访专门老年科诊所的 65 岁及以上老年人，来揭示这一隐藏的问题。研究团队并没有等待患者出现症状，而是测量了每一位走进诊室的人的血液中催乳素的水平。他们发现，在该群体中，每百人中就有近七人具有升高的催乳素水平。最令人震惊的发现是，这些病例中的绝大多数并非由肿瘤或神秘疾病引起，而是由这些患者已经在服用的药物引起的。具体而言，用于治疗精神健康状况的药物（例如某些抗精神病药物和抗抑郁药）是主要的罪魁祸首。当研究人员进一步观察时，他们发现，催乳素水平较高的人更有可能正在服用第二代抗精神病药物，这类药物常被用于治疗痴呆、抑郁或行为问题。
该研究还调查了这些高激素水平是否与衰老过程中常见的其他问题（如记忆力减退或肌肉无力）有关。研究团队使用标准的精神状态检查测试了参与者的认知能力，并评估了他们患肌少症（一种涉及肌肉质量和力量流失的疾病）的风险。结果很明确：在这一特定群体中，高催乳素的存在似乎与记忆力得分下降或肌肉流失风险增加没有相关性。研究人员指出，虽然患有痴呆症或帕金森病的人更有可能出现高催乳素血症，但这似乎是因为这些疾病通常需要使用那些会升高激素水平的药物，而不是这些疾病本身直接导致了激素的变化。
这项工作表明，对于老年人，特别是那些正在管理神经精神疾病的患者，常规检查催乳素水平可能会揭示出这是其治疗方案的一种副作用，而非一种新疾病。研究结果表明，医生需要更加意识到，帮助患者调节心理健康的药物可能会悄悄改变他们的激素平衡。虽然该研究并未证明这些高水平会导致记忆力或肌肉功能的即刻损害，但它强调了一个在老年人复杂的医疗生活中经常被忽视的、由药物引起的常见现象。作者总结道，未来的研究应当对这些患者进行长期随访，以观察识别并管理这些药物诱导的变化是否能带来更好的健康结果，从而造福这一脆弱群体。
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