Monetary Value and Indirect Cost of Air Pollution-Associated Disability-Adjusted Life Years Lost in Africa in 2021: Advocating for Urgent Action to Combat Climate Change

空气是生命中最基本的元素，然而在世界许多地方，它已成为一种无形的威胁。当我们谈论空气污染时，通常指的是悬浮在大气中的微小、肉眼看不见的尘埃、烟雾和煤烟颗粒。这些被称为细颗粒物的物质足够微小，能够深入人体肺部并进入血液循环，引发从呼吸道感染到心脏病和中风的一系列健康问题。虽然呼吸脏空气对身体造成的生理损害已得到充分理解，但其经济成本却往往难以被察觉。为了理解这种污染的真实代价，研究人员使用了一个被称为“伤残调整寿命年”（DALYs）的概念。这是一种衡量疾病总负担的方法，它将因早逝而损失的寿命年数与因健康状况不佳或残疾而度过的寿命年数结合起来进行计算。本质上，它统计了每一个被疾病夺走的健康生活之日。当一个社会失去这些年岁时，失去的不只是人类的潜力，还有那些健康人群本可以创造的经济产出。

最近一项针对非洲大陆的研究试图为这种损失贴上一个具体的货币标签。研究人员通过审查 2021 年遍布非洲所有 54 个主权国家的资料，来计算由于空气污染导致人们早逝或带着残疾生活所损失的价值。他们不仅仅是在统计死亡人数；他们还计算了每一个被夺走的健康寿命年的经济影响。通过观察各国的国内生产总值并减去医疗保健支出，研究团队估算了被从人口中窃取的生产性时间价值。他们还专门针对 15 岁及以上的劳动适龄人口进行了研究，以确定由于劳动力患病或早逝，该大陆在生产力方面损失了多少资金。

研究结果揭示了极其沉重的经济负担。2021 年，非洲大陆因空气污染损失了总计超过 5300 万年的健康寿命。当研究人员为这些损失的年岁赋予货币价值时，总额约为 2540 亿国际元。为了直观理解，这一数字约占该大陆当年整个经济产出的 3.1%。研究进一步将这一数据拆解，显示这种损失并非均匀分布。大约 57% 的经济损失来自传染性疾病，例如在污染环境中易于滋生的肺炎和其他感染；而剩余的 43% 则与心血管疾病和癌症等非传染性疾病有关。在整个大陆范围内，单个损失的健康寿命年的平均价值被计算为近 4751 国际元。

对劳动力的影响同样严重。研究隔离了 15 岁及以上成年人的寿命损失，总计接近 2000 万年。这种健康工作时间的损失转化为了约 560 亿国际元的直接生产力损失。这一数字代表了因为工人因病无法工作或已经去世而从未产生的收入和商品。平均而言，这意味着成年人每失去一年的健康寿命，经济就会损失约 2830 国际元的生产力。研究强调，这种负担并非理论上的推测，而是对各国经济潜力的日常消耗。在某些国家，空气污染相关的生产力损失超过了其国内生产总值的 1%，这意味着由于空气无法呼吸，大量国家财富正在白白流失。

研究还描绘了一幅这种危机分布不均的图景。虽然总损失规模巨大，但不同国家之间的影响差异极大。拥有庞大人口和较高污染水平的国家，如尼日利亚、埃及和埃塞俄比亚，承担了最沉重的财务负担，占据了整个大陆总损失的很大份额。相反，空气较清洁的小型国家其成本则低得多。研究指出，人均成本差异显著，一些国家的每人损失接近 480 国际元，而另一些国家的人均损失则不足 35 国际元。这种差异强调了，虽然空气污染是一个全大陆性的问题，但其经济后果在污染水平最高且人口最脆弱的特定地区表现得最为剧烈。

除了数字之外，这项研究也作为一个深刻的提醒，展示了环境健康与经济稳定之间的联系。研究人员强调，不作为的代价是巨大的。通过以如此具体的术语量化损失，该研究为政府和决策者投资于清洁空气提供了清晰的论据。作者建议，应利用这些经济数据来倡导加强对工业排放的监管、改善空气质量监测，以及推动家庭转向更清洁的烹饪和取暖燃料。数据表明，目前的空气污染水平不仅是一场健康危机，也是一个主要的经济拖累，使非洲失去了数十亿美元，而这些资金本可以用于发展、教育和基础设施建设。研究结论指出，采取紧急行动应对气候变化并改善空气质量，不仅是一个环境目标，更是保护公众健康并推动非洲实现可持续经济增长的必要步骤。