Global economic costs of invasive plants

非本土植物有时会疯狂扩散，接管景观并破坏当地生态系统。当这些非本土植物变成入侵物种时，它们不仅仅是挤占当地花卉和树木的生存空间；它们还会损害农作物、堵塞水道，并使政府和企业在控制方面支出巨额资金。几十年来，科学家们一直在追踪这些入侵者造成的生态破坏，但其经济代价却一直是一个模糊的图景。虽然我们知道生物入侵是一个全球性的重大问题，但由于数据分散、不完整且往往隐藏在难以查找的报告中，要准确确定这些植物给世界造成了多少经济损失一直非常困难。了解这些植物真实的经济权重至关重要，因为如果不知道问题的规模，就无法制定有效的解决方案，也无法说服领导人投资于预防工作。

来自世界各地大学和机构的一个研究小组现在采取了迈向清晰化这一混乱局面的第一步综合行动。通过收集每一份关于在入侵植物上花费或因其造成的损失的可靠报告，他们创建了一个关于这些物种所施加财务负担的全球快照。利用一个名为 InvaCost 的庞大数据库（该数据库汇编了科学论文和官方报告中与入侵物种相关的货币成本），该团队专门针对植物进行了研究。他们筛选了数千条条目，剔除了那些不确定或基于猜测的估算值，仅保留了最可靠、有据可查的数据。他们的目标不是去猜测地球上每一种入侵植物的总成本，而是建立一个坚实的、保守的已知基准。结果是一个惊人的数字：在 1960 年至 2022 年间，记录在案的入侵植物成本达到了 3618 亿美元。这个数字仅代表那些已被成功追踪和报告的成本，这意味着真实的总体数值可能要高得多。

研究人员发现，这些成本在全球范围内或不同类型的植物之间分布并不均匀。相反，经济负担高度集中。极少数的植物科属承担了绝大部分的破坏。例如，仅 15 个植物科就占了所有成本的 61%，而被称为柽RC（tamarisks）的一个单一植物类群本身就产生了近 1483 亿美元的费用。同样，虽然数据库包含了数百种不同的植物物种，但仅 15 种植物就造成了总成本的 99%。这种模式表明，是少数几个“超级入侵者”驱动了这场经济危机，而不是多种多样的物种造成了小额的损害。从地理上看，成本也是倾斜的。仅北美就占了所有报告影响的 61%，其中美国承担了最大的份额，达 2523 亿美元。相比之下，许多非洲和亚洲国家（这些地区通常生物多样性丰富）报告的成本几乎为零。研究人员指出，这种差距反映的是这些地区报告能力和资金的缺乏，而非实际破坏的缺乏。

研究还揭示了钱是在哪里流失以及是如何被使用的。农业部门受损最严重，损失了 1306 亿美元，这可能是因为入侵植物直接与农作物竞争水、阳光和养分。陆地环境（如农场和森林）承受了最大的负担，而水生环境（如河流和湖泊）报告的成本较低，尽管研究人员怀疑这是由于监测水系统的难度导致的低估。在观察资金用途时，出现了一种明显的失衡。由这些植物造成的破坏成本是管理成本的三倍多。此外，几乎所有的管理资金都用于解决已经发生的问题，例如控制或根除已经扩散的植物。用于在入侵开始前进行预防的资金微乎其微，仅占总额的一小部分。这表明社会主要是在对问题做出反应，而不是在源头阻止问题。

时间在这些成本如何增长方面起着至关重要的作用。数据表明，在研究的前几十年里，年度成本相对较低，每年保持在 10 亿美元以下。然而，从 20 世纪 90 年代初开始，数字开始大幅攀升，有些年份的成本甚至超过了 500 亿美元。这种快速增长反映了全球贸易以及人员和货物移动的增长，这些因素帮助植物传播到新的地方。研究人员模拟了这些破坏成本的长期轨迹，发现它们遵循一种缓慢增长后紧接着爆发式增长的模式，目前这种增长已开始略微放缓。然而，他们警告说，这种放缓很可能是由于报告新数据的延迟，而非问题本身的真实减少。如果历史趋势持续下去，模型预测，累积的破坏成本在未来几十年内可能达到近 8670 亿美元。

研究还检查了一株植物在某个新地方生活了多久，以及这段时间是否会影响成本。结果是复杂的，并且取决于地区。在某些地方，如非洲和欧洲，随着植物停留时间的增加，成本似乎有所下降，这可能是因为管理工作变得更加高效，或者因为这些植物不再被视为重点。在其他地区，成本则随时间保持稳定。这表明，入侵植物的经济影响不仅仅取决于它在那里呆了多久，还受到当地因素的影响，如一个国家的财富程度、其对研究的投入程度以及其记录损失的能力。经济较发达的国家倾向于报告更高的成本，但这并不一定意味着它们受到的打击更重，而是因为它们拥有追踪和量化破坏的资源。

最终，这项研究描绘了一幅问题既巨大又在不断增长，却又被严重低估的图景。作者强调，3618 亿美元这一数字只是一个保守的基准，很只是全球真实成本的一小部分。许多国家，特别是发展中国家，完全没有数据，而且许多成本因为难以衡量或植物尚未被认定为主要威胁而未被记录。研究强调，虽然我们在理解问题的规模方面取得了进展，但在知识领域仍存在巨大的空白。为了限制未来的经济损失，研究人员认为，世界需要更好的报告系统、更多对预防入侵的投资，以及更有效的管理策略。如果没有这些改变，入侵植物带来的经济负担预计将持续上升，从而加剧它们已经造成的生态破坏。