Bionomics aspects of major arbovirus vectors, Aedes aegypti and Aedes albopictus in different ecoclimatic environments of Cameroon

蚊子不仅仅是夏季的烦恼；对于数百万人来说，它们是世界上最危险病毒疾病的主要传播媒介。在全球许多地区，包括非洲，像登革热、寨卡和基孔肯雅热这样的病毒正在通过在人类聚居地繁衍的特定种类的蚊子进行无声的传播。为了阻止这些疾病，卫生官员必须了解这些昆虫的日常生活：它们在不叮咬时躲在哪里，何时最为活跃，以及它们如何与不断变化的环境相互作用。这些知识是任何有效控制策略的基础。如果没有这些知识，减少蚊子种群数量的努力可能会误入歧途，造成资源浪费并使社区处于脆弱状态。两种物种——埃及伊蚊（Aedes aegypti）和白纹伊蚊（Aedes albopictus）——是这些疫情背后的主要元凶。虽然埃及伊曼是尼日利亚本土物种，且已与人类共存了几个世纪，但白纹伊蚊是一种来自亚洲的入侵物种，近几十年来已在非洲大陆迅速扩散。了解这两个竞争对手如何在不同气候下共存、竞争和行为，对于预测下一次疫情爆发的位置至关重要。

在喀麦隆，这个拥有从干旱北部萨瓦纳到潮湿南部雨林等多样化景观的国家，科学家们致力于绘制这些蚊子的现状图谱。多年来，关于这些昆虫究竟生活在哪里、它们在哪里休息，以及它们是否已经携带病毒，一直存在着知识空白。来自喀麦隆传染病研究中心的一支研究团队，与伦敦卫生与热带医学学院的同事合作，在全国八个地点进行了大规模调查。他们不仅是在寻找蚊子，还在追踪它们的整个生命周期。团队从废旧轮胎、丢弃的瓶子和天然树洞等盛水的容器中收集了幼虫（即未成熟的蚊子）。他们将这些幼虫带回实验室，将其养育成成蚊，然后仔细鉴定每一只。这一过程使他们能够精确描绘出在从杜阿拉和雅温得这样繁忙的城市到森林边缘的农村地区，哪些物种存在于哪些社区。

研究结果描绘了一幅清晰的景观变化图。研究人员从收集到的幼虫中鉴定出了超过17,000只成蚊。他们发现，白纹伊曼已成为该国南部大部分地区的优势物种，占所有发现蚊子的半数以上。相比之下，埃及伊蚊在他们调查的所有地点都有分布，但在南部经常被其入侵的对手所超越。一个重要的发现是在梅甘加镇首次确认了白纹伊曼的存在，这标志着其扩张迈出了新的一步。然而，权力的平衡并不统一。在杜阿拉市，埃及伊曼仍然是最常见的物种，而在北部地区，这种入侵物种难以立足，这可能是由于其干燥炎热的气候所致。这表明，虽然这种入侵蚊子在许多地区正在赢得领土之战，但当地的环境条件仍然决定了它们的生存范围。

除了仅仅计数外，团队还想知道这些蚊子在白天去哪里休息。这是一个关键细节，因为如果蚊子躲在房子里面，喷洒室内杀虫剂效果很好；如果它们躲在外面，则需要不同的策略。研究人员花费了大量时间在房屋及其周围寻找休息中的蚊子，寻找家具下方、植被中以及废弃轮胎里的蚊子。他们发现，喀麦隆的这两种蚊子都是极端的“嗜外性”昆虫，这意味着它们更倾向于在户外而非人类住所内休息。只有极少部分的蚊子是在房屋内发现的。相反，它们出现在露天环境中。埃及伊曼表现出对废旧轮胎的强烈偏好，轮胎提供了遮荫和保护。白纹伊曼则更加灵活，可以在包括自然植被、香蕉植物以及不同类型植物混合生长的区域在内的多种场所休息。这种行为凸显了一个关键区别：本土蚊子依附于人造物体，而入侵物种则在房屋周围的绿植中茁壮成长。

活动时间的分析也揭示了重要的模式。利用带有豚鼠气味的特制诱捕器，研究人员监测了蚊子何时最渴望叮咬。他们发现，两种蚊子在白天都是活跃的，从清晨一直到傍晚。然而，它们的活动高峰并非在凉爽的早晨或炎热的正午，而是在下午。对于这两个物种而言，最剧烈的叮咬活动发生在下午1点到6点之间。这种单峰模式（即只有一个主要的下午高峰）在大多数地点是一致的，尽管某些特定社区在早晨会出现一个较小的次高峰。研究还注意到，这些蚊子的丰度随季节而变化。埃及伊曼的数量在雨季激增，这可能是因为降雨填满了更多的容器，如轮胎和水桶，创造了更多的滋生场所。相反，白纹伊曼在旱季往往更为丰富，这可能是因为它们偏好的植被保持稳定，而降雨会冲走其他潜在的藏身之处。

或许是最紧迫的发现涉及病毒的存在。研究人员测试了数千只雌蚊，以查看它们是否携带登革热、基孔肯雅热或寨卡病毒。他们在杜阿拉采集的一组埃及伊曼蚊子中发现了登革热病毒的证据。具体而言，该病毒被鉴定为血清型3，这是一种常见的登革热毒株。这证实了即使在研究期间没有报告重大疫情，该病毒也在当地蚊群中活跃循环。没有发现携带基孔肯雅热或寨卡病毒的蚊子，也没有白纹伊曼蚊子对这三种病毒呈阳性反应。这表明，虽然这种入侵蚊子是空间上的强力竞争者，但本土的埃及伊曼仍然是该地区登革热传播的主要驱动者。

这些发现为喀麦隆的公共卫生官员提供了至关重要的路线图。数据表明，控制这些蚊子需要一种向外看的策略，重点关注房屋周围的植被和废弃轮胎，而不是仅仅关注建筑内部。它还强调了监测入侵物种白纹伊曼扩张范围的必要性，因为如果它变得能更高效地携带病毒，可能会改变疾病传播的动态。在当地蚊群中检测到登革热病毒是一个警告，表明爆发的条件已经成熟。通过了解这些昆士究竟生活在哪里、何时叮咬以及携带什么，卫生当局可以设计出更具针对性的干预措施来保护社区。这项研究强调，在与蚊媒疾病的战斗中，了解昆虫日常生活的细节与了解其携带的病毒同样重要。