Diagnostic Imaging Utilization Following Teleconsultation Versus In-Person Care: A Real-World Comparative Study
这项针对秘鲁 EsSalud 系统的回顾性研究发现,虽然远程问诊与 CT 扫描的调整使用量显著降低相关,但两种诊疗途径中病理影像学发现的比例保持相似。
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在现代医疗领域,医生的问诊不再局限于实体诊室。患者现在可以通过视频通话与专家建立联系,这种做法被称为远程医疗。这种方式提供了便利性和更广泛的获取途径,但也带来了一个根本性的权衡:医生无法亲手触摸患者或进行实地检查。这一局限性引发了一个关键问题,即对于医疗系统而言:无法接触患者是否会改变医生开具医学检查单的方式?当患者需要观察其体内情况时,远程问诊是否会导致与面对面问诊不同的选择?两种常见的扫描类型在这一决策中至关重要。一种是标准的 X 光检查,这是一种快速且低辐射的成像方式,可以显示骨骼和部分内部结构。另一种是计算机断层扫描(CT),它可以创建详细的身体横截面图像,但涉及显著更高的辐射暴露。了解问诊方式是否会影响使用这些工具的选择,对于确保患者在不产生不必要的暴露或成本的情况下获得正确的治疗至关重要。
秘鲁的研究人员致力于研究在大型国家医疗系统中存在的这种动态关系。他们查看了一份来自单一月份的大规模医疗记录集,仅关注那些已经导致完成扫描的问诊时刻。他们比较了两组人群:面对面看医生的患者和通过国家远程医疗中心看医生的患者。该研究并未试图猜测医生最初决定进行测试的频率;相反,它分析了实际发生的测试。其目标是观察问诊类型是否改变了所进行的测试组合。研究结果揭示了一种明显的模式。在研究涉及的近 26,000 次已完成的扫描中,绝大多数是随随面诊而来的,而虽然数量较少但仍具有显著意义的数量是随虚拟问诊而来的。当研究人员观察所进行的扫描类型时,差异非常显著。对于面对面看医生的患者,约有 18% 的扫描是 CT 扫描,其余为标准 X 光。相比之下,对于通过远程医疗进行咨询的患者,只有 8% 的扫描是 CT,而超过 91% 是标准 X 光。
即使在研究人员仔细调整了许多可能影响结果的其他因素后,这种向更简单成像方式的转变在虚拟问诊中依然成立。他们考虑了患者的年龄、性别、医生的具体医学专业、检查的身体部位、患者居住地以及是否由其他诊所转诊。即使进行了这些调整,数据表明,与 X 光相比,虚拟问诊与接受 CT 扫描的可能性较低之间存在强关联。这种模式在老年患者中尤为明显。对于 40 岁以下的患者,两组之间 CT 使用率的差异很小,但对于 40 至 64 岁以及 65 岁以上的患者,这种差距显著扩大,面对面问诊导致的 CT 扫描远多于虚拟问诊。研究还指出,参与这两组的医生类型有所不同,虚拟护理中涉及更多的家庭医学和神经科专家,而面对面护理则涉及更多的全科医学和骨科。尽管在治疗对象和医生构成方面存在这些差异,但虚拟组中 CT 扫描减少的趋势仍然保持一致。
至关重要的是,研究发现这种测试选择的差异似乎并未导致漏诊。当研究人员查看扫描的最终结果时,他们发现两组显示出医学问题的测试比例几乎完全相同。面对面问诊中约有 39% 的扫描显示了病理发现,而虚拟问诊中同样有 39% 的扫描显示了病理发现。这表明,使用远程医疗的医生并非简单地跳过必要的复杂测试;相反,他们似乎选择了不同的诊断路径,更多地依赖于标准 X 光。研究人员指出,这可能是因为远程问诊通常用于 X 光是合适第一步阶段的疾病,而具有更复杂需求的患者可能会被引导至面对面就诊。然而,由于研究无法获取为何开具某项测试的具体原因或患者症状的严重程度,因此无法证实这一点。
该研究清晰地描绘了在现实世界环境中诊断成像是如何被利用的,表明问诊方式塑造了医生选择的工具。虽然虚拟护理导致了以 X 光为主并避免了 CT 扫描的测试概况,但它似乎并未降低所进行的扫描中发现医学问题的速率。作者提醒,这些结果描述的是已完成测试的组成部分,而非患者接受任何测试的总概率,因为数据并未包括未开具任何扫描指令的问诊情况。他们还强调,这项研究反映了特定的时间与地点,且其背后的原因在很大程度上仍是一个假设。然而,明确的是,向虚拟护理的转变不仅是地理位置的变化,也是诊断格局的变化,它倾向于一种更保守的成像方法,即依赖较低辐射的扫描,同时仍能捕捉到相似比例的异常发现。
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