Ownership Diversity, Patenting, and Venture Capital Success among R&D Performing Microbusinesses
本文利用年度商业调查（Annual Business Survey）来研究研发型微型企业中，所有权团队内部的人口统计学多样性和学科多样性如何影响有形创新成果，具体包括专利授予和风险资本融资。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是对下方论文的AI生成解释。它不是由作者撰写或认可的。如需技术准确性，请参阅原始论文。 阅读完整免责声明
想象一下，你正走进一个巨大的、繁忙的厨房，成千上万家微型且极速发展的初创公司正在那里试图发明下一件伟大的事物。其中一些厨房由一位主厨经营，而另一些则由一个厨师团队管理。长期以来，人们一直在思考：拥有一个长相相似、且都出自同一所烹饪学校的厨师团队，是否能做出更好的食物？还是说，一个由不同背景、不同生活经历和不同专业训练的人组成的团队，能创造出更令人惊叹的东西？这个问题处于商业、科学和社会学的交汇点。它关乎“创新”——即创造出改变世界的崭新事物的行为——以及“多样性”（即群体中成员的多样化组合）是否是一种让发明变得更优秀的秘密香料。
为了理解这一点，我们需要了解几件事。首先，“创新”不仅仅是一个好主意，它还得是一个真正被推向市场的好主意。其次，“专利”就像是官方证书，证明“是的，这项发明是新颖且有用的”；而“风险投资”则像是来自一群富有的投资者，他们把钱押在某个团队身上，希望这个团队能取得巨大的成功。在商业世界里，有一个巨大的争论：多样化的团队是否真的擅长创造这些有价值的事物，还是说，混合不同的人员只会导致争吵，从而产生平庸甚至低劣的想法。
本文通过观察一个非常特定的群体来深入探讨这场辩论：那些人数少于十人、并且投入真金白银进行研发（R&D）的微型高科技企业。作者蒂莫西·沃赞（Timothy Wojachan）利用了一个名为“年度商业调查”（Annual Business Survey）的海量数据库，来观察这些微型多样化团队是否比那些成员高度相似的团队更容易获得专利或赢得投资者的资金。该研究使用了一个聪明的技巧：它将数据分为两组。一组用于构思和猜测可能发生的情况（“探索性”团队），另一组则被隐藏起来直到最后，以观察这些猜测是否站得住脚（“验证性”团队）。这有助于避免仅仅是发现那些看起来真实、实则只是运气使然的模式。
研究发现，对于这些微型高科技初创公司而言，多样性是一种超能力。具体而言，在生活经历（如出生地或种族）和教育背景（所学专业）方面具有多样性的团队，更有可能获得专利或获得资金支持。事实上，一个在这些领域达到最大程度多样化的团队，其拥有“专利申请中”状态的可能性大约是同质化团队的 26 倍，而拥有“已获批专利”的可能性则是后者的约 9 倍。对于风险投资而言，多样化团队获得资金的可能性大约是前者的 5 倍。
研究表明，这是由于“认知冲突”造成的。想象一下，如果一个团队里的每个人想法都完全一样，他们可能会达成共识得很快，但由于没有人见过以前从未见过的东西，他们可能会错过一个天才且古怪的主意。但是，当你拥有不同背景和不同思维方式的团队时，他们会将最初看起来毫无关联的想法结合在一起。这就像是把巧克力和辣椒混合在一起；听起来很奇怪，但这种组合会创造出全新的、令人兴奋的东西。数据支持了这样一个观点：这种思想的融合会导致更强大、更具新颖性的发明，并得到专家（专利审查员）和投资者（投资者）的认可。
然而，论文也排除了一个特定的观点：即多样性会导致“情感冲突”，即破坏工作的负面情绪争吵。如果真是这样，多样化团队创造的应该是更多的专利，但这些专利质量很差，无法获得批准。相反，研究发现多样化团队获得了更多的已获批专利和更多的资金，这表明这些想法本身更好，而不仅仅是数量更多。
还有一个有趣的转折：研究发现，拥有男女混合成员（性别多样性）的团队，有时获得专利或资金的机会比全男性或全女性团队略低。作者指出，这与其他显示女性发明家面临重重障碍的研究结果是一致的，但强调了混合不同类型的多样性（如种族、教育和背景）所带来的整体正面效应才是主旋律。
作者对自己的结论保持了谨慎的态度。他并没有说这是一个能解决一切问题的灵丹妙药。他承认，在针对风险投资部分的研究所中，结果有些波动，因为数据来自于疫情年份，这可能会改变投资者的行为方式。但对于专利部分，结果非常强劲，即使在使用严格的数学方法检查误差后依然成立。文章总结道，对于微型高科技初创公司来说，拥有一支看起来和想得都不一样的团队，不仅仅是一件锦上添花的好事，更是创造出那种能够获得专利并获得资助的、具有颠覆性的、改变世界的发明的关键要素。
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