An exploration of Chinese university students’ argumentative writing: an intervention case study
本研究报告了一项为期六个月的干预研究,该研究表明,系统功能语言学(SFL)体裁教学法通过将视角从主观转向客观并减少高确定性语言的使用,帮助中国英语作为外语(EFL)的大学生改善了议论文写作,尽管其义务词的使用情况基本保持不变。
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想象一下,你正试图说服你的朋友们不去看一部无聊的电影,而是去听一场音乐会。如果你大喊:“这是有史以来最棒的音乐会!你必须去!这显然是唯一的选择!”你可能会让他们翻白眼并对你置之不理。你表现得太吵闹、太武断,而且有点强迫症。
这正是研究人员在观察中国大学生如何用英语撰写论证时发现的情况。他们选取了 12 名大三学生组成一个班级,为他们提供了一个特别的六个月“写作健身房”进行大脑训练。目标是什么?是让他们停止大声宣泄自己的观点,转而开始邀请读者参与到一场对话中。
以下是根据这项研究,在训练前后发生的变化。
“之前”的景象:大喇叭
在接受训练之前,学生的文章就像是一个单向的扩音器。当他们试图说服读者时,过度依赖情感化、主观性的词汇(如“伟大的”、“好的”或“灿烂的”)。在第一轮论文中,他们用来表达观点的词汇中有 55% 是这类表达个人情感的词;只有 45% 是客观、基于事实的词汇(如“相关的”或“积极的”)。
这就像是他们试图通过戴上一块写着“我感觉如此!”的鲜艳霓虹灯牌来赢得辩论。
他们还使用了大量的“强力”语言。这就像是用大锤去砸一颗坚果。学生们在论文中堆砌了大量要求他人同意的词汇,例如“肯定地”、“必须”、“应该”和“显而易见”。事实上,在他们的第一轮论文中,仅在 12 篇论文里就使用了 220 个这类“情态”词(表示确定性或义务的词)。也就是说,平均每篇 300 字的论文中都有 18 到 19 个强力词。这相当于每写 16 个词就出现一个强力词!
研究人员注意到,学生们认为表现得大声且笃定是获胜的关键。他们相信,如果自己听起来超级确定,读者就会被迫同意。
训练:学习“轻推”的艺术
研究人员引入了一种新的思维方式,称为“系统功能语言学(SFL)体裁教学法”。学生们不再仅仅死记硬背一份“好词”清单或遵循僵化的模板,而是了解到写作是一场社交舞蹈。他们学到了,要真正说服某人,你必须给对方留出思考的空间。你必须变得更谦逊一些,少一点霸道。
他们练习使用那种能为读者打开一扇门,而不是筑起一堵墙的语言。
“之后”的景象:敞开的门
经过六个月的训练,学生的写作发生了非常酷的变化,尽管并不完美。
1. 从情感转向事实
最大的转变在于他们使用的词汇类型。在第二轮论文中,学生们不再过度依赖情感爆发。
- 主观(情感化)词汇下降: 他们将情感类观点词的使用比例从 55% 降至仅 26%。
- 客观(判断性)词汇飙升: 这些词从 45% 上升到了 74%。
- 总词数增加: 有趣的是,他们使用的观点词总数实际上增加了(从第一轮的 85 个跳升到第二轮的 103 个),但他们将“情感化”的词替换成了“客观化”的词。
这就像是他们把霓灯闪烁的“我感觉”牌换成了一张组织严密的图表,上面写着:“以下是证据。”
2. 降低音量
学生们也学会了停止大喊大叫。他们大幅减少了“高确定性”词汇(如“肯定地”或“保证”)的使用。
- 在第一篇论文中,他们使用了 42 个这类强力词。
- 在第二篇论文中,这个数字降到了仅 13 个。
他们也开始使用更多的“低概率”词汇(如“可能”、“也许”或“或许”)。这就像是在说:“这是一个你可能想要考虑的可能性,”而不是“这是唯一的真理。”这给了读者思考的空间,反而让论证变得更有力。
3. 他们尚未掌握的一点
有一处领域,学生的改变并不明显。他们仍然使用大量的“义务”词——即那些告诉人们他们“应该”做什么的词,比如“应该”、“应当”或“必须”。
- 在第一篇论文中,他们使用了 78 个此类词汇。
- 在第二篇论文中,他们使用了 72 个。
这只是微小的下降,并不显著。研究人员认为,学生们仍然固守着一种观念,即他们需要将自己的观点强加于读者。他们还没能学会放下那种“你必须这样做”的态度。
学生们的感言
当研究人员询问学生们学到了什么时,学生们感到很惊讶。一名学生说,这次训练“颠覆”了他们对写作的看法。他们意识到,以前他们只是为了拿高分而在死记硬背规则和“带有观点的词汇”列表。现在,他们理解了为什么这些词很重要。
一名学生承认:“我原以为如果我听起来非常确定……我的受众就会被影响。我现在明白论证不是一场争吵,你不需要以一种强力的方式强迫读者!”
核心结论
这项研究表明,通过适当的训练,学生可以学会停止大喊大叫并开始进行说服。他们学会了用客观事实取代情感爆发,用“这是一个强有力的可能性”取代“我百分之百确定”。
然而,研究人员也谨慎地指出,这并非灵丹妙药。学生们仍然在“你必须”的态度上挣扎,这表明一个学期的训练不足以完全改变他们向他人强加观点的习惯。但是,从主观、情感化的风格向客观、协商性的风格转变,是一个巨大的进步。它表明,当你赋予作者理解语言运作方式的工具时,他们就能与读者建立更好的桥梁。
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