Molecular survey of Bartonella spp. and Ehrlichia canis from sampled ticks of small ruminants in Kurdistan province, Western Iran

تُعد القراد كائنات عنكبوتية صغيرة ممتصة للدم، تعمل كأنظمة توصيل متنقلة لمجموعة واسعة من الجراثيم المجهرية. وبينما يعرفها الكثيرون بنشر أمراض مثل مرض لايم، إلا أنها تحمل بكتيريا أخرى أقل شهرة ولكنها قادرة بنفس القدر على الانتقال بين الحيوانات والبشر. إحدى هاتين المجموعتين من البكتيريا هما "إرليخيا" (Ehrlichia) و"بارتونيلا" (Bartonella). تعيش بكتيريا "إرليخيا" داخل خلايا مضيفيها ويمكن أن تسبب الحمى والتعب في كل من البشر والحيوانات، بينما تُعرف أنواع "بارتونيلا" بتسببها في مجموعة من الأمراض، بدءاً من الحمى الخفيفة وصولاً إلى حالات أكثر خطورة تصيب القلب والأعصاب. ولأن هذه الجراثيم تنتقل عبر القراد، فإن فهم أي أنواع القراد تحملها وأين توجد أمر ضروري لحماية صحة الماشية والأشخاص الذين يعيشون بالقرب منها. وفي المناطق التي تُربى فيها الأغنام والماعز، غالباً ما تعمل هذه الحيوانات كجسر، حيث تحمل القراد الذي قد يعض البشر في نهاية المطاف.

في المناظر الطبيعية الوعرة والجبلية لمحافظة كردستان في غرب إيران، انطلق فريق من الباحثين لرسم خريطة لوجود هذه البكتيريا المحددة في القراد الملتصق بالحيوانات المجترة الصغيرة. وتعد هذه المحافظة مركزاً رئيسياً لتربية الأغنام والماعز، مما يجعلها منطقة حيوية لدراسة مخاطر الأمراض المحتملة. وبين يونيو وأغست 2024، زار العلماء ثماني مقاطعات مختلفة في المنطقة، وفحصوا ما يقرب من أربعمائة رأس من الأغنام والماعز من تسعة وثلاثين قطيعاً منفصلاً. وقد جمعوا بعناية كل قرادة وجدوها من آذان الحيوانات، وأثدائها، والمنطقة المحيطة بالذيل، وحفظوها للتحليل المختبري. وفي المجمل، جمعوا خمسمائة وتسع عشرة قرادة، وهي مجموعة متنوعة شملت ستة أنواع مختلفة. وكانت الأنواع الأكثر شيوعاً هي نوعان من قراد "الريبيسي فالس" (Rhipicephalus)، اللذان شكلا أكثر من تسعين بالمائة من الإجمالي، بينما تنتمي البقية إلى جنسي "الهالوما" (Hyalomma) و"الديرماسنتور" (Dermacentor).

بمجرد عودة القراد إلى المختبر، استخدم الباحثون أدوات جزيئية للبحث عن البصمات الجينية لبكتيريا "إرليخيا كانيس" (Ehrlichia canis) و"بارتونيلا". تضمنت هذه العملية تكسير القراد لاستخراج حمضه النووي (DNA)، ثم استخدام اختبار حساس يمكنه اكتشاف حتى الكميات الضئيلة من المادة الوراثية البكتيرية. وكشفت النتائج عن صورة واضحة، وإن كانت غير متساوية. فقد وجد الفريق الحمض النووي لبكتيريا "إرليخيا كانيس" في عدد صغير من مجموعات القراد، وتحديداً في ست من أصل العديد من المجموعات التي تم اختبارها. وهذا يعني أن حوالي واحد ونصف بالمائة من مجموعات القراد كانت تحمل البكتيريا. ولم يكن العدوى منتشرة بشكل متساوٍ عبر المحافظة؛ إذ ظهرت في أربع مقاطعات محددة هي: دهقولان، وقوروه، وبانه، ومريوان، ووُجدت غالباً في قراد "الريبيسي فالس بورسا" (Rhipicephalus bursa)، مع حالة واحدة في نوع "الريبيسي فالس سانغوينوس" (Rhipicephalus sanguineus). ويشير هذا التوزيع المتفاوت إلى أن البكتيريا تدور في جيوب محلية محددة بدلاً من كونها تهديداً موحداً في جميع أنحاء المنطقة.

في المق المقابل، لم تسفر عملية البحث عن "بارتونيلا" عن أي شيء. فعلى الرغم من اختبار كل عينة، لم يجد الباحثون أثراً واحداً للحمض النووي لـ "بارتونيلا" في أي من القراد. ولا يعني هذا الغياب بالضرورة أن البكتيريا اختفت تماماً من المنطقة، ولكنه يشير إلى أنه إذا كانت موجودة، فهي إما نادرة جداً أو توجد بأعداد منخفضة للغاية بحيث لم يتمكن الاختبار من اكتشافها. تسلط الدراسة الضوء على أنه بينما تتواجد بكتيريا "إرليخيا كانيس" في قراد غرب إيران، فإنها تدور بمستوى منخفض، ويبدو خطر انتقالها محلياً في مناطق وأنواع معينة من القراد. وتوفر هذه النتائج خط أساس أوضح لفهم كيفية انتقال هذه البكتيريا عبر مجموعات الماشية، مما يظهر أن مشهد خطر المرض معقد ويتفاوت من وادٍ إلى آخر. وتعد هذه المعرفة خطوة أولى حيوية للمسؤولين الصحيين المحليين والأطباء البيطريين الذين يحتاجون إلى تصميم استراتيجيات مستهدفة لمراقبة هذه التهديدات غير المرئية والسيطرة عليها.