Third-country carbon embedded in global trade

الوسيط الخفي للكوكب

تخيل الاقتصاد العالمي كمطبخ ضخم وصاخب حيث يطبخ الجميع معاً. لفترة طويلة، حاول العلماء وصناع السياسات معرفة من المسؤول عن الدخان المتصاعد من المواقد. عادة ما ينظرون إلى شخصين: الشخص الذي اشترى الوجبة (المستورد) والطاهي الذي سلمها له (المصدر). إذا اشتريت قميصاً من مصنع في فيتنام، فإن الطريقة القدية في التفكير تقول إن الدخان الناتج عن صنع ذلك القميص ينتمي إلى فيتنام. ولكن في عالمنا الحديث شديد الترابط، نادراً ما تكون القصة بهذه البساطة. قد يكون هذا القميص قد خُيط في فيتنام، لكن القطن جاء من الهند، والصبغة مُزجت في الصين، والكهرباء التي تشغل آلات الخياطة تم توليدها من محطة تعمل بالفحم في منغوليا.

هذا هو عالم "سلاسل القيمة العالمية"، حيث يتم تجميع المنتجات من أجزاء مصنوعة في جميع أنحاء العالم. السؤال الكبير بالنسبة لتغير المناخ هو: إذا كنا نحسب فقط الدخان الناتج عن الدولة التي تشحن المنتج النهائي، فهل نفوت جزءاً ضخماً من التلوث؟ الأمر يشبه محاولة قياس البصمة الكربونية لبيتزا من خلال النظر فقط إلى عامل التوصيل، مع تجاهل المزارع الذي زرع القمح، وبقرة الألبان التي صنعت الجبن، ومحطة الطاقة التي سخنت الفرن. تغوص هذه الورقة البحثية في أعماق هذه الطبقة الوسطى المفقودة، وتطرح سؤالاً حاسماً: كم من الكربون يتم ضخه في الغلاف الجوي من قبل دول لا تظهر حتى في فاتورة الشراء؟

الطبقة الخفية لسلسلة التوريد العالمية

في هذه الدراسة، قرر الباحثون شونسو ماناجي وفريقه في جامعة كيوشو تتبع "الأشباح" في آلة التجارة العالمية. وقد صاغوا مصطلحاً جديداً لهذه الانبعاثات غير المرئية: كربون الطرف الثالث (Third-Country Carbon).

تخيل صفقة تجارية بين بلدين، لنقل البلد (أ) والبلد (ب)، كأنها مكالمة هاتفية مباشرة. عادة، نفترض أن المحادثة تحدث فقط بين هذين البلدين. ولكن في الواقع، لجعل تلك المكالمة تعمل، قد يحتاجون إلى محطة تقوية في البلد (ج)، وخادم في البلد (د)، وشبكة طاقة في البلد (هـ). "كربون الطرف الثالث" هو التلوث الناتج عن كل محطات التقوية وشبكات الطاقة تلك الضرورية لحدوث التجارة، رغم أنها لا تظهر أبداً على ملصق الشحن الرسمي.

استخدم الفريق خريطة رقمية ضخمة للاقتصاد العالمي (تسمى جدول إيورا للمدخلات والمخرجات متعدد المناطق) لتتبع هذه المسارات غير المرئية. لقد نظروا في 189 اقتصاداً مختلفاً، و26 صناعة مختلفة، وأكثر من 35,000 مسار تجاري محدد بين عامي 2000 و2021. أرادوا معرفة مقدار ثاني أكسيد الكربون الذي يتم توليده بواسطة هذه "الدول الثالثة" التي ليست هي البائع ولا المشتري.

الكشف الكبير: جبل مخفي من الكربون

النتائج تشبه اكتشاف جبل مخفي في مشهد كنت تظن أنك تعرفه. في عام స్థ2021، بلغ "كربون الطرف الثالث" هذا 1.85 جيجا طن من ثاني أكسيد الكربون (أي 1.85 مليار طن). ولوضع ذلك في السياق، فإن هذه الطبقة الخفية تمثل 27.7% من إجمالي الكربون المتضمن في التجارة الدولية.

هذا يعني أن أكثر من ربع التلوث المرتبط بالأشياء التي نشتريها ونبيعها عالمياً يحدث في دول لا تظهر حتى في الفاتورة. إنه جزء ضخم وغير مرئي من لغز المناخ كان يقبع تحت أنظارنا مباشرة.

قصة عصرين

وجد الباحثون أن هذا الكربون الخفي لم يظهر فجأة؛ بل نما ثم استقر في وضع طبيعي جديد غريب.

• عصر الطفرة (2000–2011): خلال هذا العقد، انفجر مقدار كربون الطرف الثالث، مرتفعاً من حوالي 1.13 جيجا طن إلى 1.84 جيجا طن. كان هذا هو عصر تمدد سلاسل التوريد العالمية مثل الأربطة المطاطية، حيث تسحب المواد والطاقة من كل مكان.
• عصر الاستقرار (2011–2021): بعد عام 2011، توقف إجمالي الكمية عن النمو بشكل كبير. لقد استقر حول علامة 1.85 جيجا طن. ومع ذلك، يحذر الباحثون من أن هذا لا يعني أن المشكلة قد انتهت، بل بدلاً من ذلك، تحولت من "التوسع السريع" إلى "الاستمرار الهيكلي". الطبقة الخفية لم تختفِ، بل أصبحت سمة دائمة وعالية المستوى لكيفية عمل الاقتصاد العالمي. ورغم أن الدول أصبحت أفضل في صنع الأشياء بكمية أقل من الكربون لكل وحدة، إلا أن الحجم الهائل للتجة وإعادة تنظيم الشبكات أبقى إجمالي الانبعاثات عالقاً عند مستوى مرتفع.

الأمر يتعلق بالاتجاه والمراكز

أحد الاكتشافات الأكثر إثارة للدهشة واللعب هو أن هذا الكربون اتجاهي. أي أن اتجاه التجارة يهم.
تخيل مسار تجاري من المكسيك إلى الولايات المتحدة مقابل مسار من الولايات المتحدة إلى المكسيك. وجدت الدراسة أن مسار المكسيك إلى الولايات المتحدة ولد 42.4 ميجا طن من كربون الطرف الثالث، بينما ولد المسار العكسي 13.4 ميجا طن فقط. لماذا؟ لأن سلسلة التوريد لقطعة غيار سيارة مكسيكية مرسلة إلى الولايات المتحدة قد تعتمد بشدة على الصلب من بلد ثالث، بينما إرسال خدمة من الولايات المتحدة إلى المكسيك قد لا يتطلب ذلك. "تلوث الوسيط" يعتمد تماماً على اتجاه الرحلة.

كما كشفت الدراسة أن هذا الكربون الخفي ليس موزعاً بالتساوي عبر العالم مثل ضباب خفيف، بل يتركز في عدد قليل من "المراكز الفائقة".

• كانت الصين أكبر منتج خفي، حيث عملت كمنصة ضخمة للطرف الثالث ولدت حوالي 0.5 جيجا طن من ثاني أكسيد الكربون بمجرد توريد المواد لمسارات تجارية أخرى.
• تبعتها روسيا والهند كأكبر مراكز خفية.
• شملت اللاعبون الرئيسيون الآخرون الولايات المتحدة، كازاخستان، بولندا، فيتنام، اليابان، المملكة العربية السعودية، وأستراليا.

يتضح أنه بينما قد تبدو ملصقات التجارة كشبكة فوضوية من آلاف الاتصالات، فإن التلوث الفعلي غالباً ما يتدفق عبر مجموعة صغيرة من الدول التي تعمل كـ "غرف محركات" للاقتصاد العالمي.

المرساة في المنبع: الأمر لا يتعلق فقط بالمنتج النهائي

نظر الباحثون أيضاً في ماذا كانت هذه الدول الثالثة تنتج فعلياً. وجدوا أن الكربون الخفي لا يأتي عادة من التجميع النهائي لجهاز متطور أو قطعة ملابس. بدلاً من ذلك، هو راسخ بعمق في المنبع (Upstream) في سلسلة التوريد.
كان أكبر المساهمين هم:

1. الكهرباء والغاز والمياه (لتشغيل المصانع).
2. التعدين والمحاجر (لاستخراج المواد الخام).
3. البترول والمواد الكيميائية والمعادن غير المعدنية (لمعالجة المواد الخام).
4. المنتجات المعدنية والآلات.

يشير هذا إلى واقع معقد: قد يبدو المنتج "نظيفاً" وعالي التقنية عندما يخرج أخيراً من بوابة المصنع، لكن بصمته الكربونية محصورة في الصناعات الثقيلة والملوثة التي حدثت في بلد ثالث قبل سنوات. إن عملية "التنظيف" في مرحلة التصدير النهائية غالباً ما تخفي حقيقة أن المواد الخام والطاقة المستخدمة في صنعه لا تزال كثيفة الكربون للغاية.

لماذا يغير هذا قواعد اللعبة

تشير الورقة البحثية إلى أن طريقتنا الحالية في حساب المسؤولية الكربونية تشبه الحكم على مسرحية من خلال الممثلين الموجودين على الخشبة فقط، مع تجاهل عمال الكواليس، وفريق الإضاءة، وكتاب السيناريو في الخلفية.

• الطريقة القديمة: إذا صدرت دولة منتجاً ما، فنحن نلوم تلك الدولة على التلوث.
• الواقع الجديد: إذا كانت تلك الدولة مجرد وسيط (بوابة) يقوم بتجميع أجزاء مصنوعة في أما مكان آخر، فإن لومهم يخطئ المصدر الحقيقي للتلوث.

يرى المؤلفون أن سياسات مثل "تعديلات حدود الكربون" (الضرائب على الواردات بناءً على بصمتها الكربونية) تحتاج إلى أن تصبح أكثر ذكاءً. إذا فرضت دولة ضريبة على منتج بناءً فقط على انبعاثات المصدر، فقد يعاقبون الشخص الخطأ ويتجاهلون الملوثين الحقيقيين في مراكز الطرف الثالث. لكي نتمكن حقاً من إزالة الكربون من التجارة العالمية، نحتاج إلى النظر في المسار بأكمله، وليس فقط في نقاط البداية والنهاية. نحن بحاجة إلى استهداف تلك "المراكز الفائقة" مثل الصين وروسيا والهند، والصناعات الثقيلة مثل التعدين وتوليد الطاقة التي تغذي المحرك الخفي للتجارة العالمية.

باختصار، البصمة الكربونية للكوكب أكثر تعقيداً من مجرد فاتورة بسيطة. إنها شبكة متشابكة من الاتصالات الخفية، وحتى نبدأ في حساب التلوث الناتج عن الوسطاء الخفيين، فلن نملك الصورة الكاملة لكيفية إصلاح الأمر.