Assessment of Plant Species Composition and Diversity in Home garden Agroforestry Practices Across Agro-Ecological Zones of Dara district, Southern Ethiopia

في مرتفعات جنوب إثيوبيا، حيث الهواء بارد والمنحدرات شديدة، استمر شكل من أشكال الزراعة الهادئة ولكن الحيوية في إعالة المجتمعات لأجيال. إنها ليست الحقول الشاسعة والمفتوحة للزراعة الصناعية، ولا هي الغابة الكثيفة غير الملموسة. بدلاً من ذلك، هي حديقة المنزل: قطعة أرض صغيرة مدارة بكثافة تحيط بمنزل الأسرة. هذه الحدائق هي مزيج فريد من الطبيعة والرعاية البشرية، حيث تنمو أشجار الفاكهة، والأعشاب الطبية، والخضروات، والمحاصيل الأساسية جنباً إلى جنب. بالنسبة لعالم بيئة، فإن هذه الحدائق هي أكثر من مجرد مصدر للغذاء؛ إنها مكتبات حية معقدة. فهي تضم مجموعة متنوعة من أنواع النباتات، مما يخلق عالماً متعدد الطبقات من الجذور والجذوع والأوراق يدعم الحياة بطرق لا تستطيع حقول المحاصيل البسيطة القيام بها. إن فهم كيفية تغير هذه الحدائق مع انتقالك من الأراضي المنخفضة الحارة والجافة إلى المرتفعات الباردة والضبابية أمر بالغ الأهمية. فهو يكشف كيف يكيف المزارعون أراضيهم مع البيئة، وما إذا كان يمكن لهذه البقع الخضراء الصغيرة أن تستمر في حماية التنوع البيولوجي مع تغير المناخ ونمو السكان.

قام فريق من الباحثين من جامعة ديلا بالعمل على رسم خريطة لهذا التنوع الخفي عبر منطقة دارا، وهي منطقة تمتد من 9متر إلى 2,900 متر فوق مستوى سطح البحر. أرادوا معرفة ما إذا كانت النباتات الموجودة في حديقة في أسفل الوادي هي نفسها تلك الموجودة في الأعلى، وكيف يتغير هيكل هذه الحدائق مع الارتفاع. ولإيجاد الإجابات، زاروا 63 حديقة منزلية مختلفة، واختاروها بعناقة من ثلاث مناطق متميزة: الأراضي المنخفضة، والأراضي الوسطى، والمرتفعات. وفي كل حديقة، لم يكتفوا بعدّ الأشجار فح diharapkan؛ بل نظروا إلى مجتمع النباتات بأكمله. قاموا بقياس عرض جذوع الأشجار، وارتفاع الشجيرات، وكثافة الأعشاب والنباتات العشبية على الأرض. وسجلوا كل نوع يمكنهم تحديده، من أشجار اليوكاليبتوس الشاهقة إلى الشتلات الصغيرة التي تدفع من خلال التربة، مع تدوين ما إذا كان كل نبات أصيلاً في إثيوبيا أو جلب من أماكن أخرى.

كشفت النتائج عن مشهد غني بالحياة ولكنه مشكل بشدة بفعل الاختيار البشري. عبر جميع الحدائق التي درسوها، حدد الفريق 214 نوعاً مختلفاً من النباتات تنتمي إلى 80 عائلة متميزة. هذا تنوع ملحوظ لمثل هذه المساحات الصغيرة. ومع ذلك، لم يكن تكوين هذه الحدائق موحداً. لم يكن الشكل النموذجي الأكثر شيوعاً هو الشجرة، بل العشب. كان ما يقرب من نصف جميع النباتات المسجلة من الأنواع العشبية—الخضروات، والنباتات الطبية، والمحاصيل التي تنمو قريبة من الأرض وتكمل دورة حياتها بسرعة. وشكلت الأشجار حوالي ربع النباتات، تليها الشجيرات مباشرة. يشير هذا إلى أنه بينما هي حدائق خشبية، فإن وظيفتها الأساسية للمزارعين هي الإنتاج السريع للغذاء والدواء. علاوة على ذلك، فإن الحدائق هي مزيج من المحلي والأجنبي. أكثر من نصف الأنواع الموجودة كانت دخيلة، مما يعني أنها أُدخلت من أجزاء أخرى من العالم، بينما كان الباقي أصيلاً في إثيوبيا. يسلط هذا التفضيل للأنواع المدخلة الضوء على كيفية إعطاء المزارعين الأولوية للنباتات التي تقدم عوائد عالية أو قيمة سوقية، حتى مع حفاظهم على عدد كبير من الأنواع الأصلية.

كان موقع الحديقة مهماً للغاية بالنسبة لتنوع الحياة التي تحويها. فقد ثبت أن المنطقة الوسطى، الواقعة في ارتفاع متوسط، هي الأكثر تنوعاً. احتضنت الحدائق في هذه المنطقة الوسطى أعلى عدد من الأنواع، بمتوسط يقارب 26 نباتاً مختلفاً في قطعة أرض واحدة. كما أظهرت المزيج الأكثر توازناً، حيث لم يهيمن أي نوع واحد تماماً على الأنواع الأخرى. في المقابل، كانت الأراضي المنخفضة والمرتفعات أقل تنوعاً. فالأراضي المنخفضة، بدرجات حرارتها المرتفعة، والمرتفعات، بظروفها الأبرد التي قد تتعرض للصقيع، دعمت أنواعاً أقل. وكان الفرق بين حدائق الأراضي المنخفضة والمرتفعات صارخاً بشكل خاص؛ فالنباتات الموجودة في منطقة ما غالباً ما تكون مختلفة تماماً عن تلك الموجودة في المنطقة الأخرى. هذا المستوى العالي من التبدل يعني أن حديقة في الأراضي المنخفضة وحديقة في المرتفعات هما في الأساس عالمان مختلفان، كل منهما يحمل مجموعة فريدة من الأنواع التي لا يملكها الآخر.

عندما نظر الباحثون في البنية الفيزيائية للنباتات الخشبية، وجدوا أن الارتفاع يؤثر على الحجم ولكن ليس بالضرورة على عدد السيقان. فميلت الأشجار والشجيرات في المرتفعات إلى أن تكون أكبر، بجذوع أكثر سمكاً وارتفاع أكبر، ربما بسبب الاستفادة من الظروف الأبرد والأكثر رطوبة. ومع ذلك، لم يتغير إجمالي عدد سيقان الأشجار لكل حديقة بشكل كبير من الأراضي المنخفضة إلى المرتفعات. يشير هذا إلى أن المزارعين يزرعون كثافة مماثلة من الأشجار بغض النظر عن الارتفاع، لكن البيئة هي التي تحدد مدى نمو تلك الأشجار. وقد برز نوع واحد فوق الجميع من حيث أهميته لبنية الحديقة: وهو "الإنست" (enset)، وهو نبات مرتبط بالموز ويعد محصولاً غذائياً أساسياً في جنوب إثيوبيا. لقد كان وفيراً ومنتشراً لدرجة أنه شكل أكثر من نصف الأفراد الخشبيين الذين تم عدهم. وإلى جانبه، لعبت أشجار الفاكهة مثل الأفوكادو وأشجار الأخشاب الأصلية مثل كورديا أفريكاكا (Cordia africana) أدواراً مهمة، ولكن لا أحد اقترب من هيمنة "الإنست".

ربما يكون الاكتشاف الأكثر إثارة للقلق في الدراسة متعلقاً بالمستقبل. فقد قام الباحثون بعد النباتات حسب عمرها، بحثاً عن الشتلات، والفسائل، والأشجار الناضجة. ووجدوا مجتمعاً يميل بشدة نحو الكبار. فقد كان هناك عدد أكبر بكثير من الأشجار الناضجة مقارنة بالأشجار الصغيرة، وكان عدد الشتلات منخفضاً بشكل خاص، خاصة في المرتفعات. في مناطق المرتفعات، مقابل كل 1,103 شجرة ناضجة، كان هناك 197 شتلة فقط. هذا الخلل يشير إلى أنه بينما تمتلئ الحدائق بالأشجار الراسخة، فإنها لا تتجدد طبيعياً بمعدل يضمن بقاءها على المدى الطويل. قد تكون الظروف في المرتفعات قاسية جداً لنمو النباتات الصغيرة، أو قد تكون ممارسات الإدارة هناك لا تحمي النمو الجديد. وبدون تدخل، قد تختفي الجيل الحالي من الأشجار في النهاية، تاركة فجوة لا يستطيع الجيل القادم ملأها.

تخلص الدراسة إلى أن حدائق المنازل في منطقة دارا هي مستودعات حيوية للتنوع البيولوجي، حيث تضم مئات الأنواع وتوفر خدمات أساسية للأسر الريفية. ومع ذلك، فإن صحتها ليست مضمونة. إن تنوع هذه الحدائق يكون في أعلى مستوياته في المناطق الوسطى، لكن السلامة الهيكلية للنظام مهددة بسبب نقص التجدد، لا سيية في المرتفعات. إن الاعتماد الكبير على عدد قليل من الأنواع الرئيسية، مثل "الإنست"، وهيمنة النباتات الدخيلة على الأصلية، يشير إلى نظام مدفوع بالاحتياجات البشرية الفورية. ولضمان استمرار ازدهار هذه الحدائق، يقترح الباحثون أن المزارعين والقادة المحليين بحاجة إلى التركيز على مساعدة النباتات الصغيرة على البقاء. قد يتضمن ذلك حماية الشتلات من الحيوانات الرعوية، وزراعة المزيد من الأنواع الأصلية لموازنة الأنواع الدخيلة، وتكييف ممارسات الإدارة لتناسب التحديات الخاصة لكل ارتفاع. إن مستقبل هذه الواحات الخضراء يعتمد على الاعتراف بأن الحديقة ليست مجرد مجموعة من الأشجار الناضجة، بل هي دورة حية تتطلب الرعاية في كل مرحلة، من أول برعم إلى الجذع الشاهق.