Delayed Informalisation in India’s Post-COVID Labour Market: Evidence from Pooled Repeated Cross-Sections of the Periodic Labour Force Survey, 2017-18 to 2023-24
تكشف هذه الدراسة، باستخدام بيانات مسح القوى العاملة الدوري المجمعة للفترة من 2017 إلى 2024، أن تعافي سوق العمل في الهند بعد الجائحة اتسم بـ "تأخر التوسع في العمالة غير الرسمية"، حيث ارتفع التوظيف غير الرسمي بشكل ملحوظ خلال فترة التعافي 2021-23 — لا سيما بين العمال ذوي التعليم المنخفض والفئات المحرومة اجتماعياً — بدلاً من حدوث ذلك مباشرة عقب صدمة عام 2020، مما يسلط الضوء على الحاجة إلى سياسات مستهدفة لمعالجة جودة الوظائف والأمان الوظيفي.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي للبحث أدناه. لم يكتبه المؤلفون ولم يصادقوا عليه. وللتحقق من الدقة التقنية، يرجى الرجوع إلى البحث الأصلي. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
في المشهد الواسع للاقتصاد الهندي، ظل هناك انقسام واضح لفترة طويلة بين نوعين من العمل. فمن ناحية، توجد الوظائف الرسمية: وهي وظائف ذات عقود مكتوبة، وأجور ثابتة، وحماية مثل التأمين الصحي أو الإجازات مدفوعة الأجر. ومن ناحية أخرى، يوجد الاقتصاد غير الرسمي، حيث يكون العمل غالباً يومياً، ويفتقر إلى الضمانات القانونية، ولا يوفر شبكة أمان في حال مرض العامل أو فقدان دخله. ولعقود من الزمن، استوعب هذا القطاع غير الرسمي ملايين العمال، ليعمل كحاجز وقائي عندما لا يستطيع الاقتصاد الرسمي توفير ما يكفي من الوظائف. وعندما تضرب صدمة هائلة مثل جائحة، يراقب الاقتصاديون وصناع السياسات عن كثب ليروا كيف يتغير هذا التوازن. إنهم يريدون معرفة ما إذا كانت الأزمة ستدفع الناس ببساطة إلى الخروج من العمل تماماً، أم أنها ستجبرهم على استبدال الوظائف الآمنة بأخرى غير مستقرة. وفهم هذا الفرق أمر بالغ الأهمية لأن الدولة قد تبدو وكأنها تتعافى لمجرد أن الناس وجدوا بعض العمل، حتى لو كان هذا العمل أكثر خطورة وعدم استقرار مما كان عليه من قبل.
تتعمق دراسة حديثة أجراها أنوبام هازرا، وهو عالم اقتصاد في جامعة كالياني، في هذا السؤال تحديداً باستخدام بيانات من مسوحات القوى العاملة في الهند الممتدة من عام 2017 إلى عام 2024. يبحث البحث فيما حدث لجودة العمل خلال وبعد جائحة كوفيد-19. وبدلاً من مجرد عد عدد الأشخاص الذين حصلوا على وظائف، نظرت الدراسة إلى طبيعة تلك الوظائف: هل كانت آمنة؟ هل قدمت مزايا؟ ومن هم الأكثر عرضة لفقدان حمايتهم؟ ومن خلال تحليل ملايين السجلات الفردية، تتحدى الدراسة الافتراض الشائع بأن الجائحة تسببت في تحول فوري وهائل نحو العمل غير الرسمي. بدلاً من ذلك، تكشف عن قصة أكثر تعقيداً حيث حدث الضرر في جودة الوظائف ببطء، ولم يظهر إلا بعد مرور الأزمة الأولية.
بدأت الدراسة بفحص التداعيات المباشرة للإغلاق الشامل في عام 2020. توقع الكثيرون أن التوقف المفاجئ في النشاط الاقتصادي سيجبر عدداً هائلاً من العمال فوراً على الانتقال إلى أدوار غير رسمية وغير محمية. ومع ذلك، أخبرت البيانات قصة مختلفة لتلك السنة تحديداً. في عام هم 2020، ارتفع العدد الإجمالي للأشخاص العاملين في الواقع، ولم ترتفع حصة العمال في الوظائف غير الرسمية بشكل ملحوظ على المستوى الوطني. لم يكن هذا بسبب صحة الاقتصاد، بل لأن القطاع غير الرسمي عمل كإسفنجة، حيث استوعب العمال الذين فقدوا الوظائف الرسمية. وقد وجد هؤلاء الأفراد عملاً جديداً، لكن الدراسة وجدت أن الصدمة المباشرة لم تظهر بعد قفزة كبيرة قابلة للقياس في نسبة الأشخاص الذين يعملون بدون حماية. والقصة الحقيقية، كما يشير البحث، كانت مخبأة في تفاصيل من يعمل وتحت أي ظروف، وليس في الأرقام الرئيسية للتوظيف.
لقد ظهر التأثير الحقيقي للجائحة على جودة الوظائف لاحقاً، خلال فترة التعافي من عام 2021 إلى عام 2023. ففي هذه السنوات اللاحقة فقط، رصدت الدراسة ارتفاعاً كبيراً في العمالة غير الرسمية، والتي نمت بنحو 1.55 نقطة مئوية. وهذا التأخير يعد اكتشافاً حاسماً؛ فهو يشير إلى أن التحول نحو العمل غير المستقر لم يكن رد فعل فورياً للإغلاق، بل عملية تراكمية بطيئة. فمع إعادة فتح الاقتصاد، لم يعد العمال الذين تم استبدالهم إلى وظائفهم القديمة الآمنة فوراً، بل انزلقوا تدريجياً إلى أدوار غير رسمية، ربما بعد استنفاد مدخراتهم أو الانتظار طويلاً لعودة الوظائف الرسمية. وهذا "التوسع غير الرسمي المتأخر" يعني أن سوق العمل كان يعيد تنظيم نفسه بطريقة جعلت العمل أقل أماناً، حتى مع نمو إجمالي عدد الوظائف.
كما يسلط البحث الضوء على أن هذا التحول لم يكن محسوساً بالتساوي من قبل الجميع. فقد وقع عبء الانتقال إلى عمل أقل أماناً بشكل كبير على مجموعات معينة من الناس، وخاصة أولئك الذين لديهم مستويات تعليم منخفضة وأولئك المنتمين إلى خلفيات اجتماعية محرومة. كان هؤلاء العمال أكثر عرضة للانتهاء في وظائف غير رسمية مقارنة بنظرائهم الأكثر تعليماً أو امتيازاً. ومن المثير للاهتمام أن الدراسة وجدت أن موقع العمل كان أقل أهمية من خصائص العامل. فحتى في الولايات التي كانت تتمتع بالفعل بمستويات عالية من العمل غير الرسمي، لم تتسبب الجائحة في زيادة غير متناسبة في عدم الاستقرار. لقد انتقلت المخاطر مع الظروف الشخصية للعامل، وليس مع الجغرافيا الخاصة بولايته.
وثمة اكتشاف لافت آخر يتعلق بالنساء. فقد اقترح العرف السائد أن النساء سيتأثرن بشدة بالجائحة، وسيفقدن وظائفهن ويُدفعن إلى القطاع غير الرسمي بمعدلات أعلى. ومع ذلك، أظهرت البيانات نمطاً مختلفاً لعام 2020. فقد وجدت الدراسة أن حصة النساء في العمل غير الرسمي انخفضت فعلياً مقارنة بالرجال خلال الصدمة الأولية. ويفسر الباحثون ذلك ليس كعلامة على أن النساء كنّ أكثر أماناً، بل كنتيجة لـ "تأثير الاختيار"؛ فقد تكون العديد من النساء قد غادرن القوى العاملة تماماً لإدارة واجبات الرعاية المنزلية المتزايدة أو لأنهن لم يستطعن العثء على عمل. والنساء اللواتي بقين موظفات كنّ غالباً ممن لديهن ارتباطات قوية بوظائفهن، مما جعل المجموعة التي بقيت تبدو أكثر أماناً على الورق. وهذا يسلط الضوء على قصور في مجرد النظر إلى أرقام التوظيف؛ فالبيانات تغفل أولئك الذين انسحبوا بهدوء من النظام.
كما فحصت الدراسة جودة الوظائف المتبقية. ووجدت أن الأهلية للإجازات مدفوعة الأجر انخفضت بشكل كبير في عام 2020، مما يعني أنه حتى العمال الذين احتفظوا بوظائفهم فقدوا بعض حمايتهم. هذا التآكل في المزايا حدث في جميع المجالات، مما أضعف شبكة الأمان للقوى العاملة. وبينما كان تفسير بيانات الأجور أصعب بسبب حقيقة أن بعض العمال فقط هم من أبلغوا عن دخلهم، فإن الصورة العامة تشير إلى سوق عمل استعادت فيه كمية الوظائف، لكن جودتها لم تواكب ذلك.
في نهاية المطاف، يرسم هذا البحث صورة لسوق عمل أكثر هشاشة مما يبدو عليه. لم تكن الجائحة مجرد توقف مؤقت للعمل، بل ساهمت في تغيير هيكلي حيث يعمل المزيد من الناس دون الأمان الذي كانوا يتمتعون به سابقاً. حدث هذا التحول ببطء، ولم يصبح مرئياً إلا بعد تلاشي الأزمة المباشرة. وتشير النتائج إلى أن السياسات المصممة لمساعدة العمال أثناء الأزمات يجب أن تتجاوز مجرد إعادة الناس إلى العمل؛ بل يجب أن تركز أيضاً على ضمان أن العمل الذي يجدونه آمن ومحمي وعادل، لا سيما للفئات الأكثر ضعفاً الذين هم الأكثر عرضة للبقاء في الاقتصاد غير الرسمي. إن تعافي عدد الوظائف ليس هو نفسه تعافي جودة الحياة لأولئك العمال.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.