High human-caused mortality in GPS-tracked red kites across Europe

تخيل العالم الطبيعي كمدينة ضخمة وصاخبة حيث لكل حيوان وظيفة يقوم بها. البعض هم البناؤون، والبعض هم المنظفون، والبعض الآخر هم الحراس اليقظون. في هذه المدينة، يوجد نوع خاص من المنظفين يسمى "القمّام" أو "الآكل للجيف". فكر فيهم كأفضل معيدي تدوير في الطبيعة؛ فهم يهبطون ليتناولوا الحيوانات الميتة، مما يحافظ على نظافة الشوارع ويمنع انتشار الأمراض. أحد أشهر المنظفين في أوروبا هو "الحوام الأحمر"، وهو طائر جميل ذو ذيل مشقوق يشبه طائرة ورقية تطير في الريح. لكن في الآونة الأخيرة، أصبحت هذه المدينة أكثر ازدحاماً بالبشر، وبدأت الطرق وخطوط الكهرباء والمباني تغير قواعد اللعبة. لطالما تساءل العلماء: عندما تموت هذه الطيور، هل يكون ذلك بسبب مفترس طبيعي مثل بومة كبيرة، أم بسبب شيء بناه البشر أو فعله؟ وللتعرف على ذلك، احتاج الباحثون إلى وسيلة لتتبع هذه الطيور أينما ذهبت، وليس فقط حيث عُثر عليها ميتة. وهنا يأتي دور التكنولوجيا الحديثة، التي تعمل كمحقق خارق يمكنه تتبع رحلة حياة الطائر بأكملها عبر الحدود، كاشفةً عن الأخطار الخفية التي كانت غير مرئية سابقاً.

هذه الورقة البحثية هي نتيجة مهمة تحقيق ضخمة على مستوى القارة. فقد قام علماء من جميع أنحاء أوروبا بتثبيت أجهزة تتبع (GPS) صغيرة تعمل بالطاقة الشمسية على ظهور 2,346 من طيور الحوام الأحمر. الأمر يشبه إعطاء آلاف الطيور جهاز "العثور على جهازي" (Find My) الذي يرسل إشارة في كل مرة تتوقف فيها عن الحركة بشكل غير متوقع. وعلى مدى عشر سنوات، من عام 2013 إلى 2022، ساعدت هذه الأجهزة الفريق في العثور على 979 طائراً قد ماتت. ومن خلال التحقيق في المواقع التي توقفت عندها الطيور، استطاع الباحثون معرفة ما حدث بالضبط. لقد توصلوا إلى حقيقة صادمة: بالنسبة للطيور البالغة واليافعة التي درسوها، كانت الأنشطة البشرية هي السبب الرئيسي للموت. في الواقع، كانت 69% من الوفيات ناتجة عن البشر، وهو ما يعادل أكثر من ضعف الوفيات الناجمة عن أسباب طبيعية مثل المرض أو أكلها من قبل حيوانات أخرى.

وقد فصّلت الدراسة "الأسباب البشرية" في قائمة من المشتبه بهم، تماماً مثل تقرير الشرطة. كان المتهم الأكبر هو التسمم، الذي تسبب في حوالي 25% من الوفيات. يحدث هذا غالباً لأن الناس يضعون السم لقتل الجرذان أو غيرها من الآفات، فتأكل طيور الحوام الحيوانات المسمومة عن طريق الخطأ. والسبب الثاني الأكثر شيوعاً كان الاصطدام بالمركبات على الطريق (10.9%)، يليه التعرض للصعق الكهربائي أو الاصطدام بخطوط الطاقة (9.9%). أما إطلاق النار غير القانوني والصيد بالفخاخ فقد شكلا 8.7% من الوفيات، بينما تسبب الاصطدام بالقطارات في 5.4% من الوفيات. وحتى توربينات الرياح، التي غالباً ما تكون محور نقاشات الحفاظ على البيئة، كانت مسؤولة عن 3.8% فقط من الوفيات في هذه الدراسة.

وما يجعل هذه القصة أكثر إثارة للاهتمام هو أن الخطر ليس نفسه في كل مكان. الأمر يشبه لعبة فيديو يتغير فيها مستوى الصعوبة اعتماداً على الدولة التي تتواجد فيها. ففي ألمانيا، على سبيل المثال، كان التهديد الأكبر هو الوقوع فريسة لطيور أخرى (الافتراس)، بينما كان التسمم هو القاتل الرئيسي في فرنسا ومجموعة من دول وسط أوروبا. وفي إسبانيا، كانت خطوط الطاقة مشكلة أكبر بكثير مما هي عليه في ألمانيا. كما لاحظ الباحثون أن الطيور لا تموت دائماً في المكان الذي ولدت فيه. فالعديد من الطيور التي ولدت في ألمانيا تطير جنوباً لقضاء فصل الشتاء في إسبانيا، وهناك غالباً ما تواجه المشاكل مع خطوط الطاقة. وهذا يوضح أن سلامة الطائر تعتمد على قوانين وعادات كل بلد تزوره خلال رحلتها السنوية.

تشير الورقة البحثية إلى أنه بينما لا يمكننا منع الطبيعة مما تفعله، يمكننا إصلاح الأخطار التي صنعها الإنسان. ويشير المؤلفون إلى أن بعض المشكلات، مثل تعرض الطيور للصعق الكهربائي في خطوط الطاقة، يمكن حلها بالكامل تقرياً من خلال تغيير طريقة بناء تلك الخطوط، كما تم بنجاح في بعض الأماكن. ومع ذلك، فإن إيقاف التسمم وإطلاق النار غير القانوني أصعب بكثير لأنه يتطلب تغيير السلوك البشري وإنفاذ القوانين عبر الحدود. وتخلص الدراسة إلى أنه لإنقاذ هذه الطيور، نحتاج إلى جهد جماعي يتجاوز الحدود الوطنية، يجمع بين القوانين الأفضل، والتكنولوجيا الأذكى، وتحول في كيفية إدارة أراضينا. ومن خلال فهم السبب والمكان الدقيق لموت هذه الطيور، يمكننا أخيراً البدء في بناء مدينة أكثر أماناً لتعيش فيها.