High human-caused mortality in GPS-tracked red kites across Europe
यूरोप भर में 2,346 रेड किट्स (red kites) के एक व्यापक जीपीएस ट्रैकिंग अध्ययन से पता चलता है कि मानवीय गतिविधियाँ, विशेष रूप से विषाक्तता और टक्कर, वयस्क मृत्यु दर के लगभग 70% के लिए उत्तरदायी हैं, जो इन मानवजनित खतरों को कम करने के लिए समन्वित अंतर्राष्ट्रीय संरक्षण प्रयासों की तत्काल आवश्यकता को रेखांकित करती है।
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प्राकृतिक दुनिया की कल्पना एक विशाल, हलचल भरे शहर के रूप में करें जहाँ हर जानवर का एक काम है। कुछ निर्माता हैं, कुछ सफाईकर्मी हैं, और कुछ सतर्क रक्षक हैं। इस शहर में, एक विशेष प्रकार के सफाईकर्मी होते हैं जिन्हें 'स्कैवेंजर' (scavenger) कहा जाता है। उन्हें प्रकृति के परम पुनर्चक्रणकर्ताओं (recyclers) के रूप में सोचें; वे मृत जानवरों को खाने के लिए नीचे झपटते हैं, जिससे सड़कें साफ रहती हैं और बीमारियाँ फैलने से रुक जाती हैं। यूरोप में सबसे प्रसिद्ध सफाईकर्मियों में से एक 'रेड काइट' (Red Kite) है, जो एक सुंदर पक्षी है जिसकी दोमुंही पूंछ हवा में उड़ते हुए पतंग जैसी दिखती है। लेकिन हाल ही में, यह शहर इंसानों के कारण बहुत अधिक भीड़भाड़ वाला हो गया है, और सड़कें, बिजली की लाइनें और इमारतें खेल के नियम बदल रही हैं। वैज्ञानिक लंबे समय से यह जानना चाहते थे कि जब ये पक्षी मरते हैं, तो क्या यह किसी बड़े उल्लू जैसे प्राकृतिक शिकारी के कारण होता है, या इसलिए कि यह इंसानों द्वारा बनाई गई या की गई किसी चीज़ के कारण होता है? यह पता लगाने के लिए, शोधकर्ताओं को इन पक्षियों का हर जगह पीछा करने के तरीके की आवश्यकता थी, न कि केवल वहां जहां वे मृत पाए गए। यहीं पर आधुनिक तकनीक काम आती है, जो एक सुपर-पावर्ड जासूस की तरह काम करती है जो एक पक्षी की सीमाओं के पार पूरी जीवन यात्रा को ट्रैक कर सकती है, जिससे वे छिपे हुए खतरे उजागर होते हैं जो पहले अदृश्य थे।
यह शोध एक विशाल, महाद्वीपीय स्तर के जासूसी मिशन का परिणाम है। यूरोप भर के वैज्ञानिकों ने 2,346 रेड काइट्स की पीठ पर छोटे, सौर-ऊर्जा संचालित जीपीएस (GPS) ट्रैकर लगाए। यह हजारों पक्षियों को एक "फाइंड माई" (Find My) डिवाइस देने जैसा है जो सिग्नल भेजता है जब भी वे अप्रत्याशित रूप से रुक जाते हैं। दस साल की अवधि के दौरान, 2013 से 2022 तक, इन ट्रैकर्स ने टीम को 979 पक्षियों को खोजने में मदद की जो मर चुके थे। उन स्थानों की जांच करके जहाँ पक्षी रुके थे, शोधकर्ता ठीक से पता लगा सके कि वास्तव में क्या हुआ था। उन्होंने एक चौंकाने वाला सच पाया: अध्ययन किए गए वयस्क और किशोर पक्षियों के लिए, मानवीय गतिविधियाँ मृत्यु का मुख्य कारण थीं। वास्तव में, 6ks 69% मौतें लोगों के कारण हुई थीं, जो प्राकृतिक कारणों जैसे बीमारी या अन्य जानवरों द्वारा खाए जाने की तुलना में दोगुने से भी अधिक है।
अध्ययन ने "मानवीय कारणों" को संदिग्धों की एक सूची में विभाजित किया, ठीक वैसे ही जैसे एक पुलिस रिपोर्ट होती है। सबसे बड़ा अपराधी जहर देना था, जिसने लगभग 25% मौतों का हिस्सा बनाया। यह अक्सर तब होता था जब लोग चूहों या अन्य कीटों को मारने के लिए जहर रखते थे, और काइट्स गलती से उन जहरीले जानवरों को खा लेते थे। दूसरा सबसे आम कारण सड़क पर वाहनों से टकराना (10.9%) था, जिसके बाद बिजली के झटके लगना या बिजली की लाइनों से टकराना (9.9%) आया। अवैध रूप से गोली मारना और जाल बिछाना 8.7% था, जबकि ट्रेनों से टकराने के कारण 5.4% मौतें हुईं। पवन टरबाइन भी, जो अक्सर संरक्षण बहसों का केंद्र होते हैं, इस अध्ययन में केवल 3.8% मौतों के लिए जिम्मेदार थे।
इस कहानी को और भी दिलचस्प बात यह है कि खतरा हर जगह एक समान नहीं है। यह एक वीडियो गेम की तरह है जहाँ आप जिस देश में जाते हैं, उसके आधार पर कठिनाई का स्तर बदल जाता है। उदाहरण के लिए, जर्मनी में, सबसे बड़ा खतरा अन्य पक्षियों द्वारा खाया जाना (शिकार) था, जबकि फ्रांस और मध्य यूरोपीय देशों के एक समूह में, जहर देना मुख्य हत्यारा था। स्पेन में, बिजली की लाइनें जर्मनी की तुलना में बहुत बड़ी समस्या थीं। शोधकर्ताओं ने यह भी देखा कि पक्षी हमेशा वहीं नहीं मरते जहाँ वे पैदा हुए थे। जर्मनी में जन्मे कई पक्षी सर्दियों में बिताने के लिए दक्षिण की ओर उड़ जाते हैं, और वहीं वे अक्सर बिजली की लाइनों के साथ मुसीबत में पड़ जाते हैं। यह दर्शाता है कि एक पक्षी की सुरक्षा उस देश के कानूनों और आदतों पर निर्भर करती है जिसकी वह अपनी वार्षिक यात्रा के दौरान यात्रा करता है।
यह शोध सुझाव देता है कि जबकि हम प्रकृति को वह करने से नहीं रोक सकते जो वह करती है, हम मानव-निर्मित खतरों को ठीक कर सकते हैं। लेखक बताते हैं कि कुछ समस्याएं, जैसे बिजली की लाइनों से करंट लगना, बिजली की लाइनों के निर्माण के तरीके को बदलकर लगभग पूरी तरह से हल की जा सकती हैं, जैसा कि कुछ स्थानों पर सफलतापूर्वक किया गया है। हालाँकि, अवैध जहर देने और गोली मारने को रोकना बहुत कठिन है क्योंकि इसमें मानवीय व्यवहार को बदलना और सीमाओं के पार कानूनों को लागू करना शामिल है। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि इन पक्षियों को बचाने के लिए, हमें राष्ट्रीय सीमाओं के पार एक टीम वर्क की आवश्यकता है, जिसमें बेहतर कानून, स्मार्ट तकनीक और भूमि प्रबंधन के तरीके में बदलाव का संयोजन हो। यह समझकर कि ये पक्षी वास्तव में कहाँ और क्यों मर रहे हैं, हम अंततः उनके रहने के लिए एक सुरक्षित शहर बनाना शुरू कर सकते हैं।
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