Evaluation of Sex Hormones in Autoimmune Diseases in Pre- and Post-Menopausal Women
Diese retrospektive Studie an 15.319 US-Frauen ergab, dass mit Ausnahme von DHEA-s keine statistisch signifikanten Unterschiede in den Geschlechtshormonspiegeln zwischen seropositiven Autoimmunpatientinnen und seronegativen Kontrollgruppen sowohl in der prä- als auch in der postmenopausalen Gruppe bestanden.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung eines Preprints, das nicht peer-reviewed wurde. Dies ist kein medizinischer Rat. Treffen Sie keine Gesundheitsentscheidungen auf Grundlage dieses Inhalts. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Frauen entwickeln weitaus häufiger als Männer Autoimmunerkrankungen – Zustände, bei denen das körpereigene Immunsystem sich fälschlicherweise gegen das eigene Gewebe wendet. Dieses Ungleichgewicht ist frappierend; bei Krankheiten wie Lupus überwiegt die Zahl der Frauen die der Männer fast neun zu eins. Seit Jahrzehnten vermuten Wissenschaftler, dass Sexualhormone – die chemischen Botenstoffe, die die Fortpflanzung und die sekundären Geschlechtsmerkmale steuern – der Grund für diese Lücke sein könnten. Die Logik schien fundiert: Östrogen, das primäre weibliche Hormon, ist dafür bekannt, das Immunsystem zu stärken, während Testosteron dazu neigt, es zu beruhigen. Wenn das Immunsystem zu stark ist, könnte es den Körper angreifen; wenn es zu schwach ist, könnte es daran scheitern, Infektionen zu bekämpfen. Dies führte zu der lang gehegten Theorie, dass eben jene Hormone, die Frauen biologisch unterscheidbar machen, auch diejenigen sind, die sie anfällig für diese chronischen Krankheiten machen.
Um diese Idee zu testen, unterzog ein Team von Forschern des Vibrant America Clinical Laboratory in Kalifornien eine massive Überprüfung medizinischer Unterlagen. Sie untersuchten Daten von über 15.000 Frauen, die zwischen 2015 und 2019 Blutuntersuchungen hatten. Das Ziel war es zu sehen, ob Frauen, die hohe Mengen an Autoantikörpern aufwiesen – Marker, die signalisieren, dass das Immunsystem den Körper angreift –, im Vergleich zu Frauen ohne diese Marker unterschiedliche Hormonspiegel hatten. Das Team teilte die Frauen basierend auf ihrem Alter in zwei Hauptgruppen ein: jene unter 50, die sich im Allgemeinen noch in ihren reproduktiven Jahren befinden, und jene über 50, die typischerweise die Menopause durchlaufen haben. Anschließend verglichen sie die Hormonspiegel der Frauen mit Autoimmunmarkern mit denen der Frauen ohne diese Marker, um nach klaren Mustern zu suchen, die die geschlechtsspezifische Verzerrung bei diesen Krankheiten erklären könnten.
Die Studie untersuchte eine breite Palette von Substanzen im Blut. Auf der Immunseite prüften sie dreizehn verschiedene Autoantikörper, darunter solche, die mit Lupus, rheumatoider Arthritis und Sjögren-Syndrom in Verbindung stehen. Auf der hormonellen Seite maßen sie elf verschiedene Substanzen, die von Östrogen und Testosteron bis hin zu Cortisol und Wachstumsfaktoren reichten. Die Forscher erwarteten zu finden, dass Frauen mit Autoimmunmarkern signifikant höhere oder niedrigere Hormonwerte aufweisen würden als gesunde Frauen. Sie untersuchten auch, ob sich die Ergebnisse nach der Menopause änderten, einer Zeit, in der sich die Hormonspiegel drastisch verschieben.
Die Ergebnisse waren jedoch überraschend ruhig. Als die Forscher die Hormonspiegel von Frauen mit Autoimmunmarkern mit denen ohne diese verglichen, fanden sie fast keinen Unterschied. Unabhängig davon, ob die Frauen jung oder alt waren, waren die Spiegel von Östrogen, Testosteron, Progesteron und den meisten anderen Hormonen in beiden Gruppen im Wesentlichen gleich. Die einzige Ausnahme war ein Hormon namens DHEA-S, ein Androgen, das von den Nebennieren produziert wird. Frauen mit Autoimmunmarkern hatten etwas niedrigere Werte dieses Hormons als die Kontrollgruppe, ein Befund, der für beide Altersgruppen zutraf. Dieser kleine Unterschied war statistisch signifikant, aber die Studie fand keine Beweise dafür, dass die anderen großen Hormone die Autoimmunreaktion vorantreiben.
Die Forscher untersuchten auch, wie verbreitet diese Autoimmunmarker in der Allgemeinbevölkerung sind. Sie fanden heraus, dass etwa 30,8 Prozent der Frauen in der Studie mindestens einen Autoantikörper aufwiesen, wobei diese Prävalenz je nach Alter variierte und bei Frauen im Alter von 20 bis 50 Jahren bei 27,2 Prozent lag bzw. bei über 50-Jährigen auf 35,7 Prozent anstieg. Interessanterweise war die Häufigkeit hormoneller Ungleichgewichte in beiden Altersgruppen nahezu identisch, was darauf hindeutet, dass das Vorhandensein eines Autoimmunmarkers nicht zwangsläufig bedeutet, dass die Hormone einer Frau aus dem Gleichgewicht sind. Selbst bei Frauen mit spezifischen Erkrankungen wie rheumatoider Arthritis, bei denen die Studie eine gegenteilige Tendenz mit höheren medianen Estradiolspiegeln bei seropositiven Probanden im Vergleich zu den Kontrollen beobachtete, blieb die Gesamtschlussfolgerung bestehen, dass die Korrelation zwischen Hormonen und Krankheit eher indirekt als eine einfache Ursache-Wirkungs-Beziehung zu sein scheint.
Letztendlich deutet diese groß angelegte Studie darauf hin, dass die Verbindung zwischen Sexualhormonen und Autoimmunerkrankungen nicht so direkt ist, wie man einst annahm. Während Hormone eindeutig eine Rolle dabei spielen, wie das Immunsystem funktioniert, hält die einfache Vorstellung, dass Frauen diese Krankheiten bekommen, weil sie „zu viel“ Östrogen oder „zu wenig“ Testosteron haben, bei der Betrachtung von tausendenen realen Fällen nicht stand. Die Daten deuten darauf hin, dass, falls Hormone involviert sind, sie wahrscheinlich Teil eines viel komplexeren Geflechts aus genetischen und umweltbedingten Faktoren sind, statt eines einzelnen chemischen Ungleichgewichts. Die Studie bestätigt, dass die Hormonwerte der meisten Frauen mit diesen Erkrankungen im Normalbereich liegen, was die Wissenschaftler dazu veranlasst, an anderer Stelle nach den wahren Schlüsseln zu suchen, um zu verstehen, warum Autoimmunerkrankungen so häufig Frauen betreffen.
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