Paul von Hindenburg and his role in the political developments of Germany 1918-1934

Das große Spiel des politischen Tauziehens

Stellen Sie sich ein riesiges, komplexes Tauziehspiel vor, bei dem das Seil die Regierung eines Landes ist. Auf der einen Seite haben Sie die Volksvertreter, die in einem großen Saal (dem Parlament) sitzen und versuchen, am Seil zu ziehen, um Gesetze zu verabschieden. Auf der anderen Seite haben Sie einen einzelnen Anführer mit einem speziellen Notfallknopf (den Präsidenten). In einer gesunden Demokratie ziehen die Vertreter kräftig, und der Anführer schaut meistens nur zu und drückt den Knopf nur, wenn das Gebäude brennt oder das Dach einzustürzen droht. Dies ist die Geschichte der Weimarer Republik, Deutschlands erstem Versuch einer Demokratie nach dem Ersten Weltkrieg. Es war eine Zeit, in der das Land versuchte herauszufinden, wie es sich ohne König selbst regieren konnte, unter Verwendung eines neuen Regelwerks, der Verfassung.

Die große Frage, die Historiker schon immer gestellt haben, lautet: Wie konnte dieses Spiel so schiefgehen? Wie konnte aus einer Demokratie, die mit Hoffnung begann, eine Diktatur werden, in der ein Mann (Adolf Hitler) die totale Kontrolle übernahm? Lange Zeit stritten die Leute darüber, wer die Schuld trug. War es die Wirtschaft? Waren es die wütenden Wähler? Oder war es die Person, die den Notfallknopf hielt? Dieses Papier beschließt, nicht mehr zu raten, sondern zu zählen. Es behandelt die Geschichte wie eine riesige Tabellenkalkulation und nutzt Mathematik, um genau zu messen, wie sich das Spiel veränderte. Es untersucht, wie oft der Präsident seinen Notfallknopf benutzte, wie lange die Teams von Führungspersönlichkeiten (Kabinette) Bestand hatten, bevor sie auseinanderbrachen, und wer mit wem im Verborgenen sprach. Indem der Autor diese chaotischen politischen Ereignisse in Zahlen verwandelt, möchte er sehen, ob es einen spezifischen Moment gab, in dem sich die Regeln des Spiels für immer änderten.

Die Geschichte des Papiers: Das Zählen der Knöpfe und der Brüche

In diesem Papier geht es vor allem um Paul von Hindenburg, den älteren Präsidenten Deutschlands von 1925 bis zu seinem Tod im Jahr 1934. Betrachten Sie ihn als den Schiedsrichter, der eigentlich neutral sein sollte, aber am Ende die Regeln des Spiels änderte, während alle zusah. Der Autor, angeführt von Loay Taufiq Hassan, hat nicht nur Geschichtsbücher gelesen; sie bauten drei spezielle „Bewertungsbögen“, um zu messen, was zwischen 1918 und 1934 geschah.

Der erste Bewertungsbogen: Der Notfallknopf
Das Erste, was sie zählten, war, wie oft Hindenburg den „Notfallknopf“ (im Text als Artikel 48 bezeichnet) drückte. In den frühen Tagen war dieser Knopf wie ein Feueralarm: Man zog ihn nur, wenn es einen echten Notfall gab, wie etwa einen Aufstand oder einen Krieg. Zwischen 1919 und 1929 wurde der Knopf durchschnittlich etwa 8 Mal pro Jahr gedrückt. Aber dann passierte etwas Seltsames. Ab 1930 wurde der Knopf wie ein Videospiel-Controller benutzt. Bis 1932 hatte Hindenburg den Knopf 66 Mal in einem einzigen Jahr gedrückt. Das ist eine dreizehnfache Steigerung!

Das Papier zeigt, dass dies kein Zufall war. Auch die Art der Dinge, die sie mit dem Knopf taten, änderte sich. Vor 1930 nutzten sie ihn hauptsächlich, um Unruhen zu stoppen. Nach 1930 nutzten sie ihn, um Gesetze über Geld und die Wirtschaft zu erlassen – Dinge, die eigentlich vom Parlament entschieden werden sollten. Der Autor fand einen klaren „Bruchpunkt“ im März 1930. Es ist wie eine Grafik, bei der die Linie plötzlich steil nach oben schießt. Dies beweist, dass der Präsident aufhörte, wie ein Schiedsrichter zu agieren, und anfing, wie der Hauptspieler zu agieren, indem er Gesetze machte, ohne das Parlament überhaupt zu fragen.

Der zweite Bewertungsbogen: Die Team-Brüche
Der zweite Bewertungsbogen maß, wie lange die Teams von Führungspersönlichkeiten (genannt Kabinette) zusammenblieben. In den frühen Jahren, wenn ein Team von Führungspersönlichkeiten aufhören wollte, lag das meist daran, dass das Parlament gegen sie stimmte (eine „Misstrauensvotum“). Es war, als würden die Spieler im Spiel entscheiden, dass der Trainer nicht gut genug sei. Aber nach 1930 änderten sich die Regeln. Das Papier fand heraus, dass das Parlament aufhörte, die Trainer zu entlassen. Stattdessen begann der Präsident, sie zu entlassen.

Die Mathematik zeigt einen kompletten Umschwung. Vor 1930 war es das Parlament, das den Stecker bei den Teams zog. Nach 1930 wurde die Entscheidung des Präsidenten, einen Vertrag eines Teams nicht zu verlängern, zum Hauptgrund für deren Auseinanderbrechen. Der Autor verwendete ein spezielles mathematisches Modell (ein sogenanntes Cox-Proportional-Hazards-Modell), um zu beweisen, dass, sobald Hindenburg entschied, dass ein Team draußen war, es auch draußen war, ungeachtet dessen, was das Parlament dachte. Es war, als hätte der Schiedsrichter plötzlich die Macht erhalten, Spieler jederzeit vom Spielfeld zu werfen, und die anderen Spieler konnten ihn nicht aufhalten.

Der dritte Bewertungsbogen: Das geheime Netzwerk
Der dritte Teil des Papiers untersucht, wer mit wem sprach. Stellen Sie sich eine Karte aus Punkten und Linien vor, wobei jeder Punkt eine einflussreiche Person ist (wie ein General, ein reicher Bauer oder ein Politiker) und die Linien die Telefonate oder Treffen darstellen, die sie hatten. Der Autor kartierte die Verbindungen zwischen den Personen, die dazu beitrugen, Hitler im Januar 1933 an die Macht zu bringen.

Er fand heraus, dass Hindenburg der wichtigste Punkt auf der Karte war. Er war die „Brücke“, die drei verschiedene Gruppen miteinander verband: das Militär, die reichen Bauern und die großen Geschäftsmänner. Keine dieser Gruppen konnte ohne ihn leicht miteinander kommunizieren. Das Papier berechnet eine Zahl namens „Betweenness Centrality“, um dies zu messen, und Hindenburgs Wert lag bei 0,74, was weit höher war als bei jedem anderen. Das bedeutet, er war nicht nur eine passive Symbolfigur; er war die einzige Person, die die gesamte Gruppe zusammenhalten konnte. Ohne seine spezifische Entscheidung, ein Abkommen zu treffen, wäre das Netzwerk auseinandergefallen.

Was die Zahlen sagen (und was sie nicht sagen)

Das Papier stellt sehr deutlich klar, dass der Niedergang der Demokratie kein langsames, verschwommenes Abgleiten in die Dunkelheit war. Stattdessen war es eine Serie von scharfen, messbaren Schritten. Der Autor argumentiert, dass die „Notfallphase“ im März 1930 begann, nicht erst, als Hitler 1933 Reichskanzler wurde. Bis 1933 war das System bereits gebrochen; der Präsident machte bereits alle Gesetze und die Teams wurden bereits von ihm entlassen.

Das Papier weist jedoch auch darauf hin, dass der finale Moment – der 30. Januar 1933, als Hitler offiziell ernannt wurde – eine besondere Art von Veränderung war. Während sich die Bedingungen für eine Diktatur seit 1930 langsam aufgebaut hatten (wie Wasser, das eine Badewanne füllt), war die eigentliche Ernennung ein plötzlicher Aufprall. Die Netzwerkkarte zeigt, dass sich, sobald Hitler in die Regierung eintrat, die gesamte Struktur dessen, wer mit wem sprach, augenblicklich änderte. Es war ein „struktureller Wandel“, was bedeutet, dass die Spielregeln in diesem einen Moment dauerhaft umgeschrieben wurden.

Der Autor ist sehr vorsichtig darauf zu achten, nicht zu behaupten, dass Hindenburg der einzige Grund für den Zusammenbruch war. Er zeigt, dass die Wirtschaft schlecht war und das Parlament chaotisch, was die Teams instabil machte. Aber seine Mathematik beweist, dass Hindenburgs spezifische Entscheidungen – den Knopf 66 Mal im Jahr zu drücken und die Teams zu entlassen – die terminale Gefahr (terminal hazard) waren, die den letzten Schlag versetzte, während die zugrunde liegenden strukturellen Faktoren die Instabilität verstärkten. Er widerlegt auch die Vorstellung, dass dies nur eine langsame, graduelle Erosion war. Die Daten zeigen, dass es ein schneller, intensiver Absturz war, der schneller geschah als in fast jedem anderen Land in Europa zu jener Zeit.

Am Ende sagt uns dieses Papier, dass Demokratien nicht einfach verschwinden, weil die Menschen vergessen, wie man wählt. Sie können Stück für Stück von genau den Menschen demontiert werden, die eigentlich dazu da sind, sie zu schützen, indem sie die rechtlichen Instrumente nutzen, die man ihnen gegeben hat. Durch das Zählen der Knöpfe, das Zeitmessen der Brüche und das Kartieren der Verbindungen zeigt uns der Autor exakt, wie das Spiel manipuliert wurde – Zahl für Zahl.