Seven-year trends in dietary patterns and their association with hyperglycemia risk in a Chinese city: a comparative analysis of two cross- sectional surveys (2014–2021)
Eine siebenjährige Vergleichsanalyse in Jiangyin, China, zeigt, dass eine Ernährungsumstellung hin zum Konsum westlich geprägter Fast-Food-Produkte und Gebäckstücke, einhergehend mit einem Rückgang der traditionellen pflanzlichen und getreiderreichen Ernährung, mit einem signifikanten Anstieg des Hyperglykämierisikos einherging.
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In den geschäftigen Städten Chinas, wie auch an vielen anderen Orten der Welt, verändert sich die Art und Weise, wie Menschen essen. Generationen lang basierte die typische Ernährung stark auf Getreide, Gemüse und moderaten Mengen an Fleisch – ein Gleichgewicht, das Familien über Jahrhunderte hinweg ernährt hatte. Doch während die Wirtschaft wächst und die Einkommen steigen, verschieben sich die Nahrungsmittelwahl oft hin zu stärker verarbeiteten Artikeln, zuckerhaltigen Snacks und Fast Food. Dieser Wandel, bekannt als ernährungsbedingte Transition, handelt nicht nur von wechselndem Geschmack; es geht darum, wie der Körper mit Zucker umgeht. Wenn der Blutzuckerspiegel zu lange zu hoch bleibt, ein Zustand namens Hyperglykämie, kann dies zu ernsten Gesundheitsproblemen wie Diabetes und Herzkrankheiten führen. Während Ärzte schon lange wissen, dass die Ernährung eine Rolle spielt, erfordert das Verständnis darüber, wie genau die gesamte Mischung der Lebensmittel, die wir essen – statt nur eines spezifischen Nährstoffs wie Zucker oder Fett – unser Risiko für einen hohen Blutzucker beeinflusst, einen Blick auf das Gesamtbild der täglichen Essgewohnheiten.
Ein Team von Forschern des Wuxi Center for Disease Control and Prevention setzte sich zum Ziel zu untersuchen, wie sich diese Essgewohnheiten im Laufe der Zeit in Jiangyin, einer Stadt im Osten Chinas, verändert haben und was dies für die Gesundheit der Bewohner bedeutete. Sie verfolgten nicht eine einzelne Gruppe von Menschen über sieben Jahre hinweg; stattdessen machten sie zwei distinkte Momentaufnahmen der Gemeinschaft, eine im Jahr 2014 und eine weitere im Jahr 2021. In beiden Jahren interviewten sie hunderte lokale Erwachsene und stellten detaillierte Fragen dazu, was sie im vorangegangenen Jahr gegessen hatten. Sie maßen zudem die Blutzuckerwerte der Teilnehmer nach einem nächtlichen Nüchternzustand. Durch den Vergleich der Daten aus diesen beiden Gruppen konnten die Forscher sehen, wie sich die Ernährung der Stadt entwickelt hatte und ob diese Veränderungen mit einem Anstieg des hohen Blutzuckerspiegels zusammenhingen.
Die Analyse ergab, dass die Bewohner von Jiangyin sich von ihrer traditionellen Art zu essen entfernt hatten. Im Jahr 2014 war das häufigste Ernährungsmuster eine ausgewogene Mischung aus Getreide, Gemüse und Fleisch. Bis 2021 war dieses traditionelle Muster weniger verbreitet geworden. Gleichzeitig entstand und wuchs ein neues Muster: eine Ernährung, die schwer auf Fast Food, Gebäck und anderen praktischen, verarbeiteten Snacks basiert. Die Forscher identifizierten drei Hauptarten der Ernährung in der Stadt. Die erste war die traditionelle Mischung aus Getreide, Gemüse und Fleisch. Das zweite Muster konzentrierte sich auf pflanzliche Proteine, Früchte und Nüsse. Das dritte war der Fast-Food- und Gebäckstil. Über den Zeitraum von sieben Jahren sanken die Werte für die traditionellen und die pflanzlich orientierten Muster signifikant, während der Wert für das Fast-Food-Muster stark anstieg.
Dieser Wandel in der Ernährung ging mit einer besorgniserregenden Veränderung der Gesundheit einher. Die Forscher fanden heraus, dass das Risiko, einen hohen Blutzuckerspiegel zu haben, im Jahr 2021 um 65 Prozent höher war als im Jahr 2014, selbst unter Berücksichtigung von Faktoren wie Alter, Einkommen und Bildung. Die Daten zeigten eine klare Verbindung zwischen dem, was die Menschen aßen, und ihrem Blutzuckerspiegel. Diejenigen, die näher an der traditionellen Ernährung aus Getreide, Gemüse und Fleisch blieben, hatten ein geringeres Risiko für hohen Blutzucker. Tatsächlich schien das Befolgen dieses traditionellen Musters schützend zu wirken. Andererseits sahen sich diejenigen, die das Fast-Food- und gebäcklastige Ernährungsmuster übernommen hatten, einem viel höheren Risiko gegenüber. Die Studie fand, dass Menschen mit höheren Werten für diese westlich geprägte Ernährung fast doppelt so häufig einen hohen Blutzuckerspiegel aufwiesen wie diejenigen, die weniger dieser Lebensmittel konsumierten. Interessanterweise zeigte das pflanzliche Muster, das Soja, Früchte und Nüsse beinhaltete, in dieser spezifischen Studie keinen starken Zusammenhang mit dem Blutzuckerspiegel, möglicherweise weil die Mengen, die die Menschen zu sich nahmen, bereits zu stark gesunken waren, um einen klaren Nutzen zu bieten.
Die Ergebnisse legen nahe, dass eine Region nicht automatisch gesünder wird, wenn sie wohlhabender wird. In Jiangyin wurden steigende Einkommen von einer Bewegung hin zu einer westlicheren Ernährung begleitet, und dieser Wandel brachte einen Preis für die öffentliche Gesundheit mit sich. Die Forscher stellten fest, dass die traditionelle Ernährung mit ihrer Balance verschiedener Lebensmittelgruppen Schutz bietet, aber dieses Gleichgewicht wird untergraben. Der Anstieg von hochverarbeiteten Lebensmitteln, die oft reich an raffiniertem Zucker und ungesunden Fetten sind, scheint ein primärer Treiber für das steigende Risiko eines hohen Blutzuckerspiegels zu sein. Die Studie beweist nicht, dass der Ernährungswandel bei jedem Einzelnen das Gesundheitsproblem verursacht hat, aber die starke Assoziation über die Zeit deutet auf einen klaren Trend hin. Sie verdeutlicht, dass mehr Geld allein keine besseren Gesundheitsergebnisse garantiert, wenn das Ernährungsumfeld den Konsum von verarbeiteten Artikeln gegenüber traditionellen, ausgewogenen Mahlzeiten begünstigt. Um die Gesundheit wachsender Bevölkerungsgruppen zu schützen, schlagen die Autoren vor, dass Bemühungen der öffentlichen Gesundheit über individuelle Ratschläge hinausgehen und das breitere Ernährungsumfeld adressieren müssen, etwa indem man gesunde traditionelle Lebensmittel zugänglicher und erschwinglicher macht, während man gleichzeitig die Verbreitung ungesunder, verarbeiteter Optionen einschränkt.
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