Seven-year trends in dietary patterns and their association with hyperglycemia risk in a Chinese city: a comparative analysis of two cross- sectional surveys (2014–2021)
Une analyse comparative de sept ans à Jiangyin, en Chine, révèle qu'un changement alimentaire vers une consommation de restauration rapide et de pâtisseries de type occidental, parallèlement à un déclin des régimes traditionnels riches en céréales et d'origine végétale, a coïncidé avec une augmentation significative du risque d'hyperglycémie.
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Dans les villes animées de Chine, comme dans de nombreux endroits à travers le monde, la façon dont les gens mangent est en train de changer. Pendant des générations, le régime alimentaire typique reposait largement sur les céréales, les légumes et des quantités modestes de viande, un équilibre qui a soutenu les familles pendant des siècles. Mais à mesure que les économies croissent et que les revenus augmentent, les choix alimentaires tendent souvent vers des produits plus transformés, des collations sucrées et de la restauration rapide. Ce changement, connu sous le nom de transition nutritionnelle, ne concerne pas seulement l'évolution des goûts ; il s'agit de la manière dont le corps gère le sucre. Lorsque les taux de glycémie restent trop élevés pendant trop longtemps, une condition appelée hyperglycémie, cela peut mener à de graves problèmes de santé comme le diabète et les maladies cardiaques. Bien que les médecins sachent depuis longtemps que l'alimentation est importante, comprendre exactement comment le mélange global des aliments que nous consommons — plutôt qu'un seul nutriment spécifique comme le sucre ou le gras — affecte notre risque d'hyperglycémie nécessite d'examiner l'ensemble de nos habitudes alimentaires quotidiennes.
Une équipe de chercheurs du Centre de contrôle et de prévention des maladies de Wuxi a entrepris de voir comment ces habitudes alimentaires ont évolué au fil du temps à Jiangyin, une ville de l'est de la Chine, et ce que cela signifiait pour la santé de ses résidents. Ils n'ont pas suivi un groupe unique de personnes pendant sept ans ; au lieu de cela, ils ont pris deux instantanés distincts de la communauté, l'un en 2014 et l'autre en 2021. En ces deux années, ils ont interrogé des centaines d'adultes locaux, posant des questions détaillées sur ce qu'ils avaient mangé au cours de l'année précédente. Ils ont également mesuré les taux de glycémie des participants après un jeûne nocturne. En comparant les données de ces deux groupes, les chercheurs ont pu observer comment le régime alimentaire de la ville avait évolué et si ces changements étaient liés à une hausse de la glycémie élevée.
L'analyse a révélé que les résidents de Jiangyin s'étaient éloignés de leur mode d'alimentation traditionnel. En 2014, le mode de consommation le plus courant était un mélange équilibré de céréales, de légumes et de viande. En 2021, ce modèle traditionnel était devenu moins fréquent. Au même moment, un nouveau modèle est apparu et s'est renforcé : un régime riche en restauration rapide, en pâtisseries et autres collations transformées et pratiques. Les chercheurs ont identifié trois modes principaux d'alimentation dans la ville. Le premier était le mélange traditionnel de céréales, de légumes et de viande. Le second était un modèle axé sur les protéines végétales, les fruits et les noix. Le troisième était le style restauration rapide et pâtisseries. Sur cette période de sept ans, les scores du modèle traditionnel et du modèle végétal ont chuté de manière significative, tandis que le score du modèle de restauration rapide a augmenté brusquement.
Ce changement de régime alimentaire a coïncidé avec une évolution inquiétante de la santé. Les chercheurs ont constaté que le risque de présenter une glycémie élevée était 65 % plus élevé en 2021 qu'en 2014, même après avoir pris en compte des facteurs tels que l'âge, le revenu et l'éducation. Les données ont montré un lien clair entre ce que les gens mangent et leurs taux de glycémie. Ceux qui restaient proches du régime traditionnel de céréales, de légumes et de viande présentaient un risque plus faible d'hyperglycémie. En fait, suivre ce modèle traditionnel semblait être protecteur. En revanche, ceux qui avaient adopté le régime riche en restauration rapide et en pâtisseries faisaient face à un risque beaucoup plus élevé. L'étude a révélé que les personnes ayant des scores plus élevés pour ce régime de type occidental étaient presque deux fois plus susceptibles d'avoir une glycémie élevée par rapport à celles qui consommaient moins de ces aliments. Curieusement, le modèle à base de plantes, qui incluait le soja, les fruits et les noix, n'a pas montré de lien fort avec la glycémie dans cette étude spécifique, probablement parce que les quantités consommées par les gens avaient chuté trop bas pour offrir un bénéfice clair.
Les conclusions suggèrent qu'à mesure qu'une région s'enrichit, elle ne devient pas automatiquement plus saine. À Jiangyin, l'augmentation des revenus s'est accompagnée d'un passage vers un régime plus occidental, et ce changement a eu un coût pour la santé publique. Les chercheurs ont noté que le régime traditionnel, avec son équilibre entre différents groupes alimentaires, offre une protection, mais que cet équilibre est en train de s'éroder. L'essor des aliments ultra-transformés, qui sont souvent riches en sucres raffinés et en graisses malsaines, semble être un moteur principal de l'augmentation du risque d'hyperglycémie. L'étude ne prouve pas que le changement de régime alimentaire a causé le problème de santé chez chaque individu, mais la forte association au fil du temps pointe vers une tendance claire. Elle souligne que le simple fait d'avoir plus d'argent ne garantit pas de meilleurs résultats de santé si l'environnement alimentaire encourage la consommation de produits transformés plutôt que de repas traditionnels et équilibrés. Pour protéger la santé des populations croissantes, les auteurs suggèrent que les efforts de santé publique doivent aller au-delà des conseils individuels et s'attaquer à l'environnement alimentaire global, peut-être en rendant les aliments traditionnels sains plus accessibles et abordables tout en décourageant la propagation des options transformées malsaines.
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