Comparing employment and disability outcomes among United Kingdom and United States Armed Forces veterans by race and ethnicity
Diese Studie vergleicht die Beschäftigungs- und Erwerbsminderungsfolgen für ethnische Minderheiten unter Veteranen im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten und zeigt signifikante grenzüberschreitende Disparitäten auf, welche die Wirksamkeit einheitlicher Strategien zur Unterstützung von Veteranen infrage stellen und die Notwendigkeit gezielter Interventionen für unterversorgte Gruppen hervorheben.
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Das Ausscheiden aus dem Militär ist ein tiefgreifender Wandel. Für einen Soldaten bedeutet der Übergang von einem strukturierten, missionsorientierten Leben in die offene, unvorhersehbare Welt der zivilen Gesellschaft eine einzigartige Reihe von Hürden. Während die Uniform abgelegt wird, bleiben die Fähigkeiten, Gewohnheiten und manchmal auch die körperlichen oder psychischen Narben des Dienstes bestehen. Forscher wissen schon lange, dass dieser Übergang nicht für jeden gleich ist. Genau wie in der breiteren zivilen Welt stehen Menschen aus unterschiedlichen rassischen und ethnischen Hintergründen oft vor unterschiedlichen Herausforderungen, Chancen und Barrieren. In den Vereinigten Königreich und den USA, zwei Nationen mit tiefen militärischen Bindungen und ähnlichen Streitkräften, stellt sich die Frage: Gleicht der Dienst im Militär das Spielfeld für alle an, oder folgen die Ungleichheiten der zivilen Welt den Veteranen bis in ihr Heim? Diese Frage steht im Zentrum des Verständnisses dafür, wie Gesellschaften diejenigen unterstützen, die gedient haben, insbesondere wenn diese Gesellschaften zunehmend diverser werden.
Eine aktuelle Studie hat versucht, dies zu beantworten, indem sie das Leben von Veteranen in beiden Ländern untersuchte, wobei sie insbesondere verglich, wie Herkunft und Ethnizität ihre Chancen auf Arbeit und das Leben mit einer Behinderung prägen. Die Forscher sammelten eine enorme Menge an Informationen aus offiziellen Regierungsdaten: die Volkszählung 2021 für England und Wales, die erstmals eine spezifische Frage zum Militärdienst enthielt, und den American Community Survey, eine kontinuierliche Haushaltserhebung in den USA. Sie konzentrierten sich auf im erwerbsfähigen Alter befindliche Erwachsene und betrachteten dabei fast 93.000 britische Veteranen und über 8,7 Millionen US-Veteranen. Durch die Aufschlüsselung dieser Zahlen nach Herkunft und Geschlecht konnte das Team Muster erkennen, die oft verborgen bleiben, wenn man Veteranen als eine einzige, einheitliche Gruppe betrachtet.
Das Bild, das sich abzeichnete, war komplex und in gewisser Weise überraschend. In den USA ist die Veteranenpopulation deutlich vielfältiger als im Vereinigten Königreich. Während die überwiegende Mehrheit der britischen Veteranen weiß ist, stammen mehr als ein Drittel der US-Veteranen aus rassischen oder ethnischen Minderheiten. Trotz dieses Unterschieds zeichnete sich ein klares Muster hinsichtlich der Beschäftigung ab. In den USA waren weiße Veteranen eher dazu geneigt, Vollzeit zu arbeiten, als ihre Minderheiten-Pendants. Das Gegenteil war im Vereinigten Königreich der Fall, wo Veteranen aus Minderheiten eine höhere Rate an Vollzeitstellen aufwiesen als weiße Veteranen. Dies deutet darauf hin, dass der Weg zur zivilen Beschäftigung für niemanden eine gerade Linie ist; er wird durch die spezifische soziale und wirtschaftliche Landschaft des jeweiligen Landes geformt. In beiden Nationen erschwerte es, eine Frau zu sein, Arbeit zu finden, unabhängig von der Herkunft, was zeigt, dass das Geschlecht überall eine bedeutende Hürde für Soldatinnen bleibt.
Die Geschichte der Behinderung erzählte eine andere, doch ebenso aufschlussreiche Geschichte. Im Vereinigten Königreich meldeten weiße Veteranen Behinderungen in einer höheren Rate als Minderheiten-Veteranen. In den USA war es genau umgekehrt: Minderheiten-Veteranen meldeten häufiger Behinderungen als weiße Veteranen. Die Forscher vermuten, dass dies mit der Art und Weise zusammenhängen könnte, wie verschiedene Gruppen das Militär erleben und wie sie danach Zugang zur Gesundheitsversorgung finden. In den USA waren Veteranen mit einem Universitätsabschluss tatsächlich wahrscheinlicher geneigt, eine Behinderung zu melden. Dies bedeutet nicht zwangsläufig, dass sie kränker sind, sondern vielmehr, dass eine höhere Bildung den Menschen möglicherweise das Vertrauen und das Wissen gibt, komplexe Gesundheitssysteme zu navigieren und die Leistungen in Anspruch zu nehmen, auf die sie Anspruch haben. Im Vereinigten Königreich, wo das Gesundheitssystem anders ist, trat dieser Zusammenhang zwischen Bildung und der Meldung einer Behinderung nicht auf.
Einer der auffälligsten Befunde betraf das Alter und die Verweildauer im Dienst. Im Vereinigten Königreich waren Minderheiten-Veteranen signifikant jünger als ihre weißen Kollegen, mit einem durchschnittlichen Altersunterschied von etwa zehn Jahren. Dies deutet darauf hin, dass Minderheiten-Personal im Vereinigten Königreich möglicherweise früher aus dem Dienst ausscheidet, vielleicht aufgrund mangelnder Karriereentwicklung oder Erfahrungen von Diskriminierung, die das Bleiben schwierig machen. In den USA war das Alter der Veteranen über alle rassischen und ethnischen Gruppen hinweg viel konsistenter, was darauf hindeutet, dass die Verweildauer im Dienst dort vielleicht gerechter ist oder dass die Barrieren für das Bleiben anders sind.
Die Studie hob auch die Rolle der Bildung hervor. Während US-Veteranen im Allgemeinen höhere Raten an Universitätsabschlüssen aufwiesen als britische Veteranen – was wahrscheinlich auf die großzügige staatliche Förderung der Bildung nach dem Dienst zurückzuführen ist –, zeigte das Vereinigte Königreich einen einzigartigen Trend. Minderheiten-Veteranen im Vereinigten Königreich besaßen eher einen Universitätsabschluss als weiße Veteranen. Dies könnte daran liegen, dass viele Minderheiten-Veteranen im Vereinigten Königreich Einwanderer sind, die dem Militär beigetreten sind, mit dem Ziel, einen besseren Karriereweg zu finden oder ihre Zukunft im Land zu sichern, und ihre Bildungsqualifikationen mitgebracht haben.
Letztendlich zeigt die Forschung, dass es keine einzelne „Veteranenerfahrung“ gibt. Die Ergebnisse für eine Person, die das Militär verlässt, hängen stark davon ab, wer sie ist, wo sie lebt und welche spezifischen politischen Rahmenbedingungen ihr Land bietet. Die Vorstellung, dass der Militärdienst automatisch jeden vor den Ungleichheiten der weiteren Welt schützt, wird durch die Daten nicht gestützt. Stattdessen legen die Ergebnisse nahe, dass ein Einheitsansatz zur Unterstützung von Veteranen unzureichend ist. Um denjenigen, die gedient haben, wirklich zu helfen, müssen politische Maßnahmen anerkennen, dass eine junge Frau aus einer Minderheitengruppe in London vor anderen Herausforderungen steht als ein weißer Mann in Texas. Durch das Verständnis dieser spezifischen Unterschiede können beide Nationen voneinander lernen und bessere Systeme aufbauen, um sicherzustellen, dass der Übergang vom Dienst in das zivile Leben für alle erfolgreich ist, nicht nur für einige.
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