Professional development of teachers in the digital era in public schools in South Africa

Im modernen Klassenzimmer haben sich die Werkzeuge des Lernens drastisch verändert. Wo sich ein Lehrer einst primär auf eine Kreidetafel und ein Lehrbuch verlassen konnte, wird von heutigen Pädagogen erwartet, dass sie sich in einer Landschaft zurechtfinden, die von Computern, Internetverbindungen und digitaler Software geprägt ist. Dieser Wandel erfordert mehr als nur das Aushändigen neuer Geräte; er verlangt von den Lehrkräften selbst, zu lebenslang Lernenden zu werden, die ihre Fähigkeiten ständig aktualisieren, um ihre Schüler durch eine digitale Welt zu führen. Dieser Prozess des Erlernens neuer Fähigkeiten während der laufenden Arbeit wird als professionelle Weiterentwicklung bezeichnet. Es ist der Mechanismus, durch den Pädagogen auf dem Laufenden bleiben und lernen, wie sie Technologie nicht nur als Neuheit, sondern als grundlegenden Bestandteil ihres Unterrichts nutzen können. In Ländern wie Südafrika, in denen die Regierung klare Ziele für die Integration von Technologie in Schulen gesetzt hat, bleibt die Frage offen: Erhalten die Lehrer tatsächlich die Unterstützung, die sie für diesen Übergang benötigen? Ohne die richtige Ausbildung und die entsprechenden Ressourcen kann das Versprechen eines vernetzten Klassenzimmers genau das bleiben – ein Versprechen, das im täglichen Schulalltag unerfüllt bleibt.

Eine aktuelle Studie setzte sich zum Ziel, genau diese Situation in den öffentlichen Schulen Südafrikas zu untersuchen. Die Forscher konzentrierten sich auf die Erfahrungen von zwanzig Lehrkräften aus der Provinz Mpumalanga, einer Region, die sowohl geschäftige urbane Zentren als auch abgelegene ländliche Gebiete umfasst. Das Ziel war es zu verstehen, womit diese Pädagogen tatsächlich konfrontiert sind, wenn sie versuchen, digitale Werkzeuge zu erlernen und anzuwenden. Die Forscher verschickten nicht einfach nur eine Umfrage; sie setzten sich mit Gruppen von jeweils fünf Lehrkräften in vier verschiedenen Schulen zusammen und hörten sich deren Geschichten an. Sie untersuchten zudem offizielle Schuldokumente, wie etwa persönliche Wachstumspläne und Personalentwicklungsunterlagen, um zu sehen, ob die schriftlichen Regeln mit der gelebten Realität übereinstimmten. Durch das genaue Zuhören bei den Lehrkräften und die Untersuchung ihrer Unterlagen zielte die Studie darauf ab, den wahren Zustand der digitalen Ausbildung im Land aufzudecken.

Die Ergebnisse zeichnen das Bild eines Systems, das Schwierigkeiten hat, mit dem digitalen Zeitalter Schritt zu halten. Die auffälligste Entdeckung ist, dass die überwiegende Mehrheit dieser Lehrkräfte nicht die spezifische Hilfe erhält, die sie benötigen, um Technologie in ihren Unterricht zu integrieren. Obwohl die Regierung Richtlinien vorliegen hat, die besagen, dass Lehrkräfte in digitalen Kompetenzen geschult werden sollten, stellte die Studie fest, dass diese Pläne oft nur auf dem Papier existieren. Wenn sich Lehrkräfte mit ihren Schulleitern oder Lehrplanverantwortlichen zusammensetzen, um über ihr berufliches Wachstum zu sprechen, drehen sich diese Gespräche selten darum, wie man Computer oder Software effektiv nutzt. Stattdessen neigen diese Treffen dazu, Checklisten abzuarbeiten, sicherzustellen, dass Unterrichtspläne korrekt abgelegt sind, und die Einhaltung administrativer Vorschriften zu überwachen. Die Lehrkräfte berichterten, dass ihre Abteilungsleiter zu sehr mit ihren eigenen hohen Arbeitsbelastungen beschäftigt seien, um individuelles Coaching oder Mentoring zu digitalen Strategien anzubieten.

Dieser Mangel an Orientierung wird durch eine tiefe Kluft zwischen den in verschiedenen Teilen des Landes verfügbaren Ressourcen verstärkt. Die Studie hob einen starken Kontrast zwischen städtischen und ländlichen Schulen hervor. Lehrkräfte in den Stadtschulen haben oft Zugang zu WLAN, Computerräumen und Projektoren, und ihre Schulleitungsteams ermutigen sie mitunter, diese Werkzeuge zu nutzen. Für Lehrkräfte in ländlichen Gebieten ist die Situation jedoch weitaus schwieriger. Viele dieser Schulen mangelt es völlig an der grundlegenden Infrastruktur; es gibt keine Computerräume, keine Laptops und keine zuverlässige Internetverbindung. Für diese Pädagogen ist die Idee der digitalen Integration nicht nur eine Herausforderung, die gelöst werden muss, sondern ein Traum, der aufgrund von Budgetbeschränkungen außer Reichweite bleibt. Selbst wenn es Lehrkräften gelingt, durch Universitätskurse etwas über neue digitale Methoden zu lernen, kehren sie oft an ihre Schulen zurück, nur um festzustellen, dass sie keine Ausrüstung haben, um das Gelernte anzuwenden, was sie dazu zwingt, zu traditionellen Lehrmethoden zurückzukehren.

Ein weiteres erhebliches Hindernis ist die Art der stattfindenden Fortbildungen. Die Studie ergab, dass die meisten Workshops zur beruflichen Weiterentwicklung immer noch persönlich durchgeführt werden, hauptsächlich weil es den Schulen an der digitalen Ausrüstung und der Internetgeschwindigkeit fehlt, die für Online-Sitzungen erforderlich wären. Darüber hinaus versäumt es der Inhalt dieser Workshops oft, das Kernproblem der Technologieintegration zu adressen. Lehrkräfte berichteten, dass ihnen immer noch beigebracht wird, auf traditionelle Weise zu unterrichten, mit kaum oder gar keiner Anleitung dazu, wie sie digitale Werkzeuge in ihren täglichen Unterricht einbauen können. Die Fortbildungen sind sporadisch und oft nach dem „Einheitsmodell“-Prinzip gestaltet, wobei sie die vielfältigen Bedürfnisse der Lehrkräfte oder das rasante Tempo, mit dem sich die Technologie verändert, nicht berücksichtigen. Infolgedessen fühlen sich viele Lehrkräfte unvorbereitet und mangelt es an Vertrauen, ein Klassenzimmer zu leiten, in dem Technologie ein zentraler Bestandteil des Lernerlebnisses ist.

Die Forscher beobachteten auch einen Mangel an Zusammenarbeit unter den Lehrkräften. Idealerweise sollten Pädagogen zusammenarbeiten, Ideen austauschen und Probleme als Team lösen. Die Studie stellte jedoch fest, dass Lehrkräfte zu sehr mit ihren täglichen Aufgaben beschäftigt sind – Unterricht, Coaching im Sport oder die Vorbereitung der Schüler auf Prüfungen –, um solche kollaborativen Gruppen zu bilden. Sie fühlen sich isoliert, da sie keine Zeit finden, sich mit Kollegen aus anderen Schulen zu vernetzen, um bewährte Praktiken auszutauschen. Die Studie legt nahe, dass ohne einen gezielten Impuls seitens der Bezirksbehörden, um diese Verbindungen zu fördern, Lehrkräfte weiterhin isoliert kämpfen werden, unfähig, von den Erfolgen oder Misserfolgen der anderen zu lernen.

Letztlich kommt die Studie zu dem Schluss, dass zwar die Gesetze und Richtlinien in Südafrika einen digitalen Wandel in der Bildung fordern, die Realität vor Ort jedoch ganz anders aussieht. Lehrkräfte werden nicht mit den notwendigen Fähigkeiten ausgestattet, und den Schulen werden nicht die wesentlichen Ressourcen zur Verfügung gestellt, um digitales Lernen zur Realität werden zu lassen. Die Kluft zwischen den politischen Zielen und der tatsächlich verfügbaren Unterstützung ist groß, wodurch viele Pädagogen, insbesondere in ländlichen Gebieten, abgehängt werden. Die Forscher empfehlen, dass Lehrkräfte ihre Ausbildung eigenständig durch Hochschuleinrichtungen suchen sollten, um ihre Fähigkeiten aufzubauen, betonen jedoch, dass dies nicht ausreicht. Damit ein echter Wandel stattfinden kann, müssen politische Entscheidungsträger und Schulleiter den Lehrplan überarbeiten, um Technologie einzubeziehen, gezieltes Coaching und Mentoring bereitstellen und sicherstellen, dass jede Schule, unabhängig von ihrem Standort, Zugang zu den grundlegenden digitalen Werkzeugen hat, die für modernes Unterrichten erforderlich sind. Bis diese Schritte unternommen werden, wird das Potenzial der digitalen Ära in südafrikanischen Klassenzimmern weitgehend ungenutzt bleiben.