Assessment of antimicrobial stewardship and perspectives of healthcare professionals on antimicrobial resistance in primary health centres in Cross River State, Nigeria

In vielen Teilen der Welt kann eine einfache Infektion, die einst leicht zu heilen war, nun zu einem lebensbedrohlichen Kampf werden. Dieser Wandel wird durch ein Phänomen namens antimikrobielle Resistenz vorangetrieben. Dies geschieht, wenn sich die winzigen Organismen, die Krankheiten verursachen, wie etwa Bakterien, im Laufe der Zeit verändern, um die gegen sie gerichteten Medikamente zu überleben. Wenn diese Medikamente nicht mehr wirken, halten sich Infektionen länger, breiten sich leichter aus und werden schwieriger zu behandeln. Ein wesentlicher Treiber dieses Problems ist die Art und Weise, wie Antibiotika in der alltäglichen medizinischen Versorgung eingesetzt werden. Wenn diese Medikamente gegeben werden, wenn sie nicht benötigt werden, oder wenn Patienten die vollständige Behandlungsdauer nicht abschließen, lernen die überlebenden Bakterien, dem Medikament zu widerstehen. Dies schafft einen Kreislauf, in dem immer stärkere Medikamente erforderlich werden, bis schließlich gar keine Medikamente mehr wirken. Für Gemeinschaften, die auf einfache Gesundheitskliniken angewiesen sind, hängt die Fähigkeit, gewöhnliche Krankheiten sicher zu behandeln, vollständig davon ab, ob diese Medikamente wirksam bleiben.

Im südnigerianischen Bundesstaat Cross River setzte sich ein Team von Forschern mit dem Ziel, zu verstehen, wie sich diese globale Herausforderung vor Ort auswirkt. Sie konzentrierten ihre Aufmerksamkeit auf Primärgesundheitszentren, die kleinen Kliniken, die für die meisten Menschen in der Region die erste Anlaufstelle sind. Diese Einrichtungen werden oft von kommunalen Gesundheitshelfern (Community Health Extension Workers) besetzt, die darauf geschult sind, ein breites Spektrum grundlegender medizinischer Bedürfnisse zu bewältigen, einschließlich der Verschreibung von Antibiotika. Die Forscher wollten wissen, was diese Mitarbeiter an der vordersten Front tatsächlich über Arzneimittelresistenz wissen, wie sie entscheiden, welche Medikamente sie geben, und was sie daran hindert, die bewährten Praktiken einzuhalten. Zwischen Juli und August 2024 sprachen die Teammitglieder direkt mit neunundzwanzig Gesundheitsfachkräften aus elf lokalen Regierungsgebieten. Sie führten Tiefeninterviews durch und baten die Mitarbeiter, ihre täglichen Erfahrungen, die Herausforderungen, denen sie gegenüberstehen, und ihre Ideen zur Verbesserung zu beschreiben. Das Ziel war nicht nur, Fehler zu zählen, sondern den realen Druck zu verstehen, der die medizinischen Entscheidungen in diesen Kliniken prägt.

Die Gespräche zeichneten ein komplexes Bild. Die Gesundheitsfachkräfte verstanden im Allgemeinen, dass Antibiotika ihre Kraft verlieren können, wenn sie missbräuchlich verwendet werden. Sie wussten, dass Resistenzen entstanden, wenn Medikamente aus den falschen Gründen eingenommen wurden, wenn Dosen ausgelassen wurden oder wenn Menschen Medikamente ohne ärztlichen Rat kauften. Viele wiesen auf unregulierte Geschäfte hin, die oft als Patentmedizin-Verkäufer bezeichnet werden, und sahen in ihnen eine Hauptquelle des Problems. Diese Verkäufer verkaufen häufig Antibiotika ohne angemessene Ausbildung oder Aufsicht, und sie verabreichen manchmal sogar Injektionen, die nur von qualifiziertem Personal durchgeführt werden sollten. Die Mitarbeiter merkten auch an, dass Patienten oft in der Klinik erscheinen mit der Erwartung, mit einem starken Antibiotikum nach Hause zu gehen, in dem Glauben, dass jedes Fieber oder jeder Husten eines erfordert. Dieser Druck zwingt die Gesundheitsfachkräfte manchmal dazu, Medikamente zu verschreiben, von denen sie wissen, dass sie nicht streng notwendig sind, einfach um den Patienten zufriedenzustellen oder weil sie befürchten, dass der Patient anderweitig behandelt wird.

Trotz dieses Bewusstseins wurde die Fähigkeit zur korrekten Verschreibung oft durch die harte Realität der Kliniken selbst blockiert. Das häufigste Hindernis war das schlichte Fehlen von Medikamenten. Wenn die Klinik die Standardantibiotika aufgebraucht hatte, hatten die Gesundheitsfachkräfte keine andere Wahl, als die Patienten zum Kauf von Medikamenten in privaten Geschäften zu schicken, wo die Qualität und Art der Medizin ungewiss waren. Selbst wenn Medikamente verfügbar waren, erschwerte der Mangel an diagnostischen Werkzeugen es, genau zu wissen, was vorlag. Ohne einen Labortest, um eine Infektion zu bestätigen, mussten die Mitarbeiter basierend auf Symptomen allein raten, welches Medikament zu verwenden sei. Dieses Raten, bekannt als empirische Verschreibung, ist ein notwendiger Teil der Medizin in ressourcenarmen Gebieten, erhöht aber das Risiko, das falsche Antibiotikum zu verwenden. Darüber hinaus berichteten die Mitarbeiter, dass sie selten formale Schulungen darüber erhielten, wie man mit Antibiotikaresistenzen umgeht. Die meisten stützten sich auf alte Richtlinien, die an den Wänden ihrer Kliniken hingen, oder auf ihre eigenen vergangenen Erfahrungen, anstatt auf aktualisiertes wissenschaftliches Wissen.

Die Gesundheitsfachkräfte boten klare und praktische Lösungen für diese Probleme an. Sie forderten regelmäßige Schulungen, um ihr Wissen aktuell zu halten, sowie eine bessere Aufsicht, um sicherzustellen, dass sie die Regeln befolgen. Sie betonten die Notwendigkeit einer stetigen Versorgung mit lebensnotwendigen Medikamenten, damit Patienten die Behandlung nicht außerhalb der Klinik suchen müssen. Sie forderten zudem verbesserte Labordienste, um ihnen zu helfen, genauere Diagnosen zu stellen. Über die Klinikmauern hinaus schlugen sie vor, dass die Regierung strengere Regeln für den Verkauf von Antibiotika durch unlizenzierte Verkäufer durchsetzen und öffentliche Aufklärungskampagnen starten müsse, um die Sicht der Gemeinschaft auf diese Medikamente zu ändern. Viele äußerten auch den Wunsch nach mehr Ärzten, die in ihren Einrichtungen eingesetzt werden, und argumentierten, dass das derzeitige System zu viel Verantwortung auf Mitarbeiter überträgt, die über begrenzte Ausbildung und Unterstützung verfügen.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die Gesundheitsfachkräfte in Cross River zwar die Gefahr der Arzneimittelresistenz erkennen und das Richtige tun wollen, sie aber oft durch ein System gefangen sind, das es ihnen erschwert, dieses Wissen auch anzuwenden. Das Problem ist nicht ein Mangel an Willen oder Verständnis, sondern ein Mangel an Ressourcen, Ausbildung und Unterstützung. Die Forscher fanden heraus, dass die Lösung des Problems mehr erfordert als nur den Mitarbeitern zu sagen, sie sollen vorsichtig sein; es erfordert den Aufbau eines Systems, in dem die richtigen Werkzeuge und Medikamente verfügbar sind, in dem die Regeln durchgesetzt werden und in dem die Gemeinschaft darüber aufgeklärt wird, wie sie diese starken Medikamente verantwortungsbewusst verwendet. Ohne diese Änderungen wird sich der Kreislauf der Resistenz fortsetzen und die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen mit immer weniger Optionen zur Behandlung der sie täglich betroffenen Krankheiten zurücklassen.