Group Cognitive-Behavioral Therapy for Hopelessness and Parenting Stress Among Mothers of Children With Cancer: A Quasi-Experimental Study With Three-Month Follow-Up

Wenn bei einem Kind Krebs diagnostiziert wird, schlägt der Schock auf die gesamte Familie durch, doch die Last fällt oft am schwersten auf die Mutter. Sie wird zur primären Koordinatorin der medizinischen Behandlungen, zum emotionalen Anker für ihr Kind und zur Managerin eines Haushalts, der durch Krankenhausbesuche und Ungewissheit aus den Fugen geraten ist. Dieser unerbittliche Druck kann das Gefühl der Kontrolle und die Hoffnung auf die Zukunft einer Mutter untergraben und zu einem Zustand führen, in dem der vor uns liegende Weg dunkel und unveränderlich erscheint. Gleichzeitig können die täglichen Anforderungen der Pflege die internen Ressourcen einer Mutter übersteigen und eine spezifische Art von Erschöpfung erzeugen, die als Erziehungsstress (Parenting Stress) bekannt ist. Während sich die medizinischen Teams auf die Heilung der Krankheit konzentrieren, ist die psychische Belastung dieser Mütter ein kritischer, wenn auch oft übersehener Teil des Heilungsprozesses. Forscher verstehen schon lange, dass die Art und Weise, wie eine Person über ihre Situation denkt, beeinflusst, wie sie sich fühlt; wenn eine Mutter glaubt, dass ihre Bemühungen vergeblich sind oder dass die Zukunft nur noch Schmerz bereithält, vertieft sich ihre Not. Die Frage, vor der Psychologen stehen, ist, ob das Lehren dieser Frauen neuer Denk- und Bewältigungsmethoden tatsächlich dazu beitragen kann, diese schwere Last zu lindern.

In einer im Jahr 2025 an einem gemeinnützigen Krebskrankenhaus in Dezful, Iran, durchgeführten Studie setzte eine Forscherin namens Maral Salemi an, um eine spezifische Lösung für dieses Problem zu testen. Sie versammelte vierzig Mütter von Krebspatienten, die bereits unter hohem Maß an Hoffnungslosigkeit und Erziehungsstress litten. Diese Frauen fühlten sich nicht nur traurig; ihre Werte in Standardfragebögen deuteten darauf hin, dass sie unter erheblicher psychischer Not standen. Die Forscherin teilte sie in zwei Gruppen auf. Eine Gruppe erhielt ein spezialisiertes psychologisches Programm, während die andere Gruppe ihr gewohntes Leben ohne eine neue Therapie während des Untersuchungszeitraums fortsetzte. Das Ziel war zu sehen, ob ein strukturierter Ansatz zur Veränderung von Gedanken und Verhaltensweisen helfen konnte, diese Mütter hoffnungsvoller und weniger von den Anforderungen der Erziehung eines kranken Kindes überwältigt zu sich fühlen.

Das Programm, das der ersten Gruppe gegeben wurde, war eine Form der Gruppentherapie namens kognitive Verhaltenstherapie. Über einen Zeitraum von etwa anderthalb Monaten trafen sich die Frauen zweimal wöchentlich zu zwölf Sitzungen von jeweils neunzig Minuten Dauer. Die Sitzungen waren nicht nur Gespräche; sie waren praktische Workshops, die darauf ausgelegt waren, die Art und Weise zu verändern, wie die Mütter ihre Erfahrungen verarbeiteten. Zu Beginn lernte die Gruppe, wie ihre Gedanken ihre Gefühle und körperlichen Reaktionen beeinflussten. Sie untersuchten die spezifischen Stressfaktoren, die einzigartig für ihre Situation waren, wie etwa die Angst vor einem Rückfall und die finanzielle Belastung durch die Behandlung, und teilten ihre Erfahrungen, um zu erkennen, dass sie nicht allein waren. Im Laufe der Wochen verlagerte sich der Fokus auf Fertigkeiten. Die Frauen übten, negative Gedanken zu identifizieren, die sie sich hilflos fühlen ließen, und lernten, diese durch ausgewogenere, realistischere Gedanken zu ersetzen. Ihnen wurden Techniken vermittelt, um ihren Körper zu entspannen, wenn die Angst zunahm, wie man praktische Probleme Schritt für Schritt löst und wie man kleine, angenehme Aktivitäten plant, um die Stimmung zu heben. Sie arbeiteten auch daran, Verbindungen zu anderen aufzubauen, um das Gefühl der Isolation zu verringern.

Die Ergebnisse der Studie waren eindeutig und signifikant. Als die Forscher die Werte der Hoffnungslosigkeit und des Erziehungsstresses der Mütter vor Beginn des Programms, unmittelbar nach dessen Ende und erneut drei Monate später maßen, zeichnete sich ein deutliches Muster ab. Bei den Müttern, die an der Gruppentherapie teilgenommen hatten, sanken die Werte drastisch. Ihr Gefühl der Hoffnungslosigkeit nahm ab und die erdrückende Last des Erziehungsstresses verringerte sich. Im Gegensatz dazu zeigten die Mütter der Kontrollgruppe, die keine Therapie erhielten, keine derartige Verbesserung; ihre Belastungswerte blieben während desselben Zeitraums hoch und unverändert. Der Unterschied zwischen den beiden Gruppen war so ausgeprägt, dass er nicht auf Zufall zurückgeführt werden konnte. Darüber hinaus verblassten die Vorteile nicht. Drei Monate nach der letzten Sitzung hielten die Mütter, die diese neuen Fähigkeiten erlernt hatten, ihr niedrigeres Stress- und Hoffnungslosigkeitsniveau weiterhin aufrecht, was darauf hindeutet, dass sie die Werkzeuge, die sie zur Bewältigung benötigten, verinnerlicht hatten.

Diese Studie liefert starke Beweise dafür, dass ein strukturierter, gruppenbasierter Ansatz effektiv helfen kann, die emotionale Gesundheit von Müttern von Kindern mit Krebs zu bewältigen. Indem diesen Frauen beigebracht wurde, ihre Gedanken neu zu bewerten und praktische Bewältigungsstrategien zu entwickeln, bot die Therapie einen Weg, die intensive Ungewissheit der pädiatrischen Onkologie zu navigieren. Die Ergebnisse legen nahe, dass psychologische Unterstützung nicht nur ein Luxus ist, sondern eine lebensnotwendige Komponente der Versorgung, die dazu beitragen kann, ein Gefühl der Handlungsfähigkeit wiederherzustellen und die Belastung für die Familieneinheit zu reduzieren. Obwohl die Studie mit einer spezifischen Gruppe von Frauen an einem Ort durchgeführt wurde, bietet der Erfolg dieser Methode einen vielversprechenden Weg zur Unterstützung der unsichtbaren Pflegenden, die ihren Kindern in den schwierigsten Zeiten ihres Lebens zur Seite stehen.