Refill patterns, dispensing adherence and potential waste in medical cannabis: a retrospective observational study at an Italian Regional Centre
Diese retrospektive Beobachtungsstudie an einem italienischen Regionalzentrum zeigt, dass zwar die Mehrheit der medizinischen Cannabisabgaben keinen geschätzten Abfall aufwies, jedoch aufgrund struktureller Faktoren wie standardisierter Aufbereitungsvolumina und begrenzter Gültigkeitszeiträume weiterhin signifikante wirtschaftliche Verluste bestehen, statt ausschließlich auf die mangelnde Therapietreue der Patienten zurückzuführen zu sein.
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In Italien ist medizinischer Cannabis eine streng regulierte Behandlung, die eingesetzt wird, wenn Standardmedikamente nicht ausreichen, um schwierige Zustände wie schwere chronische Schmerzen, Muskelsteifheit bei Multipler Sklerose oder Übelkeit durch Krebstherapien zu lindern. Im Gegensatz zu Tabletten, die in einer Fabrik hergestellt werden, werden diese Behandlungen oft von Hand in Krankenhausapotheken gemischt, um den spezifischen Bedürfnissen jedes Patienten gerecht zu werden. Da die Stärke und die Menge der Medizin auf das Individuum zugeschnitten sein müssen, beginnen Ärzte oft mit einer sehr kleinen Dosis und steigern diese über die Zeit langsam. Sobald ein Patient jedoch seine Flasche mit nach Hause nimmt, verliert das Gesundheitssystem die Kontrolle darüber, wie viel tatsächlich verbraucht wird. Die Medizin kann nicht an die Apotheke zurückgegeben werden, wenn sie nicht aufgebraucht ist, und wenn ein Patient die Einnahme stoppt oder die Dosierung ändert, wird die verbleibende Flüssigkeit entsorgt. Dies stellt die Krankenhäuser vor ein Rätsel: Sie müssen genug Medizin bereitstellen, um die Patienten sicher zu versorgen, wollen aber gleichzeitig vermeiden, teure Ressourcen zu verschwenden, die ungenutzt in einem Medikamentenschrank stehen könnten.
Forscher eines Regionalzentrums in der Region Marken in Italien beschlossen, dieses Rätsel genauer zu untersuchen. Sie untersuchten die Aufzeichnungen jeder medizinischen Cannabisabgabe, die in ihrer Einrichtung im Laufe des Jahres 2025 getätigt wurde. Ihr Ziel war es nicht, die Patienten zu bespitzeln, sondern die Muster zu verstehen, wie oft Menschen zurückkehrten, um mehr Medizin abzuholen. Durch den Vergleich des Datums, an dem ein Patient basierend auf seiner verschriebenen Tagesdosis theoretisch hätte zurückkehren sollen, mit dem tatsächlichen Datum seines Erscheinens, konnte das Team sehen, ob Patienten ihre Nachfüllungen zu früh, zu spät oder genau rechtzeitig abholten. Sie nutzten diesen Zeitpunkt, um zu schätzen, wie viel Medizin am Ende jedes Behandlungszyklus übrig geblieben sein oder verschwendet worden sein könnte. Sie berechneten auch die finanziellen Kosten dieser potenziellen Verschwendung und untersuchten, wie viel Geld dem regionalen Gesundheitsdienst durch Medizin verloren geht, die zwar abgegeben, aber nie verwendet wurde.
Die Studie analysierte 1.233 Abgaben bei 372 Patienten. Die meisten dieser Patienten waren Frauen, und die überwiegende Mehrheit wurde wegen chronischer Schmerzen behandelt. Als die Forscher den Zeitpunkt der Nachfüllungen untersuchten, stellten sie fest, dass fast die Hälfte der Patienten ihre nächste Flasche mehr als zehn Tage vor dem theoretischen Bedarf abholte. Etwa ein Viertel kam mehr als zehn Tage zu spät zurück, während der Rest pünktlich erschien oder unregelmäßige Muster aufwies, die darauf hindeuteten, dass sie die Behandlung abgebrochen hatten. Überraschenderweise stellte das Team fest, dass gerade die Patienten, die am konsequentesten waren und exakt wie erwartet erschienen, die höchste Menge an potenzieller Verschwendung verursachten. Im Durchschnitt hatten diese „adhärenten“ Patienten fast zwanzig Milliliter überschüssige Medizin pro Flasche übrig, was einen höheren durchschnittlichen Kostenwert pro Besuch bedeutete als jene, die zu spät oder zu früh kamen.
Auch die Art der Medizin spielte eine entscheidende Rolle dabei, wie viel verschwendet wurde. Während einige maßgeschneiderte, personalisierte Flaschen nur sehr wenig Überschuss ergaben, erzeugten Standardformeln deutlich mehr Rückstände. Eine spezifische Art der Zubereitung, bekannt als FM2, war für den größten Anteil der gesamten finanziellen Verschwendung verantwortlich und belief sich auf fast sechstausend Euro, schlichtweg weil sie so häufig verschrieben wurde. Ein anderer Typ, Bedrocan, hatte den höchsten durchschnittlichen Abfall pro einzelner Flasche, aber da er seltener verschrieben wurde, war die Gesamtauswirkung auf das Budget geringer. Insgesamt schätzten die Forscher die potenzielle Verschwendung über das gesamte Jahr auf etwas mehr als zehntausend Euro. Sie merkten an, dass in etwa zwei Dritteln aller Fälle überhaupt keine geschätzte Verschwendung vorlag, die verbleibenden Fälle jedoch beträchtliche Mengen an ungenutzter Flüssigkeit beinhalteten.
Die Ergebnisse legen nahe, dass das Problem der Verschwendung nicht dadurch verursacht wird, dass Patienten vergessen, ihre Medizin einzunehmen, oder Anweisungen nicht befolgen. Stattdessen scheint das Problem in der Art und Weise eingebaut zu sein, wie die Behandlung durchgeführt wird. Da die Medizin oft in festen Volumina zusammengestellt wird, die nicht perfekt zu einer niedrigen oder schwankenden Tagesdosis des Patienten passen, kann eine Flasche mehr Flüssigkeit enthalten, als der Patient vor Ablauf der Haltbarkeit verbrauchen kann. Selbst wenn ein Patient den Zeitplan perfekt einhält, kann er dennoch mit einer Flasche enden, die für seine aktuellen Bedürfnisse zu groß ist. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass die Reduzierung dieser Verschwendung nicht durch eine Änderung des Patientenverhaltens erreicht werden kann, sondern durch eine Anpassung des Systems selbst. Indem man das Volumen der Medizin besser an die tatsächliche Tagesdosis anpasst und die Kommunikation zwischen Ärzten und Apothekern verbessert, könnten Krankenhäuser das gleiche Maß an Pflege bieten und gleichzeitig die Menge der ungenutzten Medizin erheblich reduzieren.
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