Female social structure and sociosexual interactions in black and gold howler monkeys (Alouatta caraya)
Diese Studie über wilde schwarz-goldene Brüllaffen zeigt, dass die affiliativen Netzwerkpositionen der Weibchen zwar stabil und von den reproduktiven Zuständen verschieden sind, diese jedoch das soziosexuelle Verhalten der Männchen nicht beeinflussen, welches unabhängig von der sozialen Zentralität der Weibchen zu sein scheint, während die Weibchen-Weibchen-Assoziationen primär durch den reproduktiven Zustand, insbesondere die Laktation, angetrieben werden.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung eines Preprints, das nicht peer-reviewed wurde. Dies ist kein medizinischer Rat. Treffen Sie keine Gesundheitsentscheidungen auf Grundlage dieses Inhalts. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
In der Wildnis ist die Art und Weise, wie Tiere zusammenleben, selten zufällig. Jahrzehntelang haben Wissenschaftler untersucht, wie soziale Gruppen entstehen, wobei sie oft beobachteten, wer was frisst und wo. Eine führende Theorie besagt, dass, wenn Nahrung leicht zu finden und für alle verfügbar ist, sich die Weibchen einer Gruppe gut verstehen und lockere, freundschaftliche Bindungen ohne strenge Anführer bilden. Doch jüngere Überlegungen haben eine neue Ebene hinzugefügt: Vielleicht schafft die Art und Weise, wie Individuen sozial miteinander verbunden sind – etwa wer wen pflegt oder wer nah bei wem sitzt – ihre eigene Struktur, die wiederum beeinflussen kann, wer sich paaren darf oder wer die Gruppe leitet. Diese Frage ist besonders interessant für Primaten, deren Sozialleben komplex ist und oft komplizierte Beziehungen zwischen Männchen und Weibchen umfasst. Forscher haben sich lange gefragt, ob die Tatsache, das beliebteste oder am besten vernetzte Mitglied einer Gruppe zu sein, einem Tier tatsächlich in seinem Liebesleben hilft, oder ob diese sozialen Verbindungen einem ganz anderen Zweck dienen.
Um dies zu beantworten, verbrachte ein Forscherteam im Nordosten Argentiniens ein Jahr damit, zwei Gruppen von schwarz-goldenen Brüllaffen zu beobachten. Diese Affen leben in den Waldfragmenten nahe der biologischen Station Corrientes und bewegen sich durch Bäume, die von kleinen Patches bis hin zu größeren Hainen reichen. Die Wissenschaftler konzentrierten sich auf die Weibchen, verfolgten deren tägliches Leben und Fortpflanzungszyklen. Sie wollten sehen, ob die Position eines Weibchens im sozialen Netzwerk – wie viele Freunde sie hatte und wie zentral sie in den Interaktionen der Gruppe war – beeinflusste, wie die Männchen sie behandelten. Speziell fragten sie, ob Männchen eher dazu neigten, nach Weibchen zu suchen, die bereit zur Paarung waren, oder ob sie Weibchen bevorzugten, die am stärksten sozial vernetzt waren, unabhängig davon, ob sie derzeit fruchtbar waren.
Die Forscher beobachteten die Affen jeweils 87 Tage lang, von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang, wobei sie eine Methode anwandten, bei der die Gruppe alle zehn Minuten kontrolliert wurde. Sie zeichneten jedes Mal auf, wenn die Affen engere Kontaktverhalten zeigten, wie etwa das Pflegen, das Inspizieren der Genitalien oder die Paarung. Sie verfolgten auch den Fortpflanzungsstatus der erwachsenen Weibchen und wussten genau, wann jedes einzelne ein Jungtier säugte, trächtig war oder sich auf eine neue Trächtigkeit zubewegte. Durch die Kartierung dieser Interaktionen erstellten sie ein Bild des sozialen Geflechts der Gruppe und identifizierten dabei, welche Weibchen die „Knotenpunkte“ waren, zu denen sich alle anderen hinzuzugesellen schienen.
Was sie fanden, stellte eine verbreitete Annahme über die Funktionsweise des sozialen Status in Tiergruppen infrage. In beiden Affengruppen nahm ein Weibchen konsequent die zentralste Position im sozialen Netzwerk ein. Sie war diejenin, die am häufigsten in Pflegeverhalten und engen Kontakt mit anderen involviert war, und sie behielt diese Rolle bei, egal ob sie schwanger, säugend oder im Zyklus war. Dies deutete darauf hin, dass einige Weibchen von Natur aus einen wichtigeren Platz im Sozialleben der Gruppe einnehmen. Als die Forscher jedoch die Männchen untersuchten, entdeckten sie, dass diese soziale Bedeutung sich nicht in einem romantischen Vorteil niederschlug. Die Männchen richteten ihr Paarungsverhalten nicht verstärkt auf diese zentralen Weibchen. Noch weniger konzentrierten sie ihre Aufmerksamkeit auf Weibchen, die derzeit fruchtbar waren. Stattdessen schienen die Männchen ihr sexuelles Interesse recht gleichmäßig über die Weibchen zu verteilen, ungeachtet dessen, ob das Weibchen das soziale Star der Gruppe oder gerade bereit zur Empfängnis war.
Die Studie zeigte auch, dass der Fortpflanzungszustand eines Weibchens einen viel stärkeren Effekt auf ihr Sozialleben hatte als ihre Position im Netzwerk. Wenn ein Weibchen ein Jungtier säugte, interagierte sie signifikant weniger mit anderen Weibchen. Sie verbrachte weniger Zeit mit dem Pflegen und Sozialisieren, wahrscheinlich weil ihre Energie auf die Pflege ihres Babys konzentriert war. Dieser Rückgang der sozialen Aktivität geschah unabhängig davon, ob es sich um das zentrale, beliebte Weibchen oder um ein weniger vernetztes handelte. Mit anderen Worten: Die Anforderungen der Mutterschaft zogen sie vorübergehend aus dem sozialen Geflecht heraus, während ihr zugrunde liegender soziale Rang gleich blieb.
Diese Ergebnisse legen nahe, dass beim schwarz-goldenen Brüllaffen die Struktur der sozialen Freundschaften und die Dynamik der Paarung zwei getrennte Dinge sind. Das am stärksten vernetzte Weibchen der Gruppe zu sein, garantiert keine mehr Paarungschancen, noch scheint dies durch das Verlangen der Männchen nach ihr angetrieben zu werden. Stattdessen scheint das soziale Netzwerk ein stabiles Merkmal der Gruppe zu sein, das vielleicht für Kohäsion oder Unterstützung aufrechterhalten wird, während das Paarungsverhalten eigenen Regeln folgt, die eher durch die unmittelbaren Bedürfnisse der Weibchen, wie etwa die Aufzucht von Jungtieren, beeinflusst werden als durch die Frage, wer am beliebtesten ist. Die Forschung unterstreicht, dass in diesen kleinen, eng vernetzten Gruppen die soziale Bedeutung und der Fortpflanzungserfolg nicht immer miteinander verknüpft sind, was zeigt, dass die sozialen Leben von Tieren oft nuancierter sind als eine einfache Hierarchie von Popularität und Macht.
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