Prognostic impact of PSMA PET-CT and conventional imaging staging for cN0M0 intermediate/high-risk localized prostate cancer undergoing extraperitoneal laparoscopic radical prostatectomy with or without standard pelvic lymph node dissection

Prostatakrebs ist eine häufige Erkrankung bei Männern, und für diejenigen, deren Krebs noch auf die Prostata begrenzt ist, aber ein moderates bis hohes Risiko aufweist, sich auszubreiten, ist die Operation zur Entfernung des Organs oft der beste Weg. Eine entscheidende Frage hat Chirurgen jedoch lange Zeit verfolgt: Versteckt sich der Krebs in den nahe gelegenen Lymphknoten, selbst wenn Standarduntersuchungen ihn nicht sehen können? Wenn der Krebs in diese Knoten gestreut hat, reicht die bloße Entfernung der Prostata möglicherweise nicht aus. Traditionell haben sich Ärzte auf eine Kombination aus Knochenszintigrammen, CT-Scans und MRT-Bildern verlassen, um Anzeichen einer Ausbreitung zu finden. Wenn diese konventionellen Bilder unauffällig waren, entfernten Chirurgen dennoch oft einen spezifischen Satz von Lymphknoten während der Operation, um auf Nummer sicher zu gehen – ein Verfahren, das die Operationszeit verlängert und eigene Risiken birgt. In den letzten Jahren ist ein neueres, empfindlicheres Bildgebungswerkzeug entstanden, das einen speziellen radioaktiven Tracer verwendet, der sich an ein Protein bindet, das auf Prostatakrebszellen vorkommt. Dieses Werkzeug kann winzige Krebscluster aufspüren, die ältere Scanner übersehen, und bietet so ein klareres Bild davon, wo die Krankheit tatsächlich liegt. Die große Frage für die Ärzte war, ob dieser neue, schärfere Blick die Regeln der Chirurgie ändern könnte, indem er es ihnen ermöglicht, die Entfernung der Lymphknoten bei Patienten zu überspringen, die dies zuvor benötigt hätten.

Ein Forschungsteam des Peking University Cancer Hospital und des Lhasa People's Hospital ging dieser Frage nach, indem es die Krankenakten von fast 370 Männern untersuchte, die sich einer spezifischen Art minimalinvasiver Prostataoperation unterzogen hatten. Diese Männer hatten alle einen Prostatakrebs, der vor ihren Operationen auf das Gebiet begrenzt schien, aber sie hatten ein mittleres oder hohes Risiko dafür, dass die Krankheit fortgeschrittener war, als es schien. Die Forscher teilten diese Patienten in zwei Gruppen ein, basierend darauf, wie sie vor der Operation untersucht worden waren. Eine Gruppe wurde mittels der traditionellen Mischung aus Knochenszintigrammen sowie CT- oder MRT-Bildern gestaffelt, während die andere Gruppe mit dem neueren, empfindlicheren Scan, der das prostataspezifische Membranantigen verfolgt, gestaffelt wurde. Innerhalb jeder dieser Gruppen erhielten einige Männer zudem eine Standardentfernung ihrer Beckenlymphknoten während der Operation, während andere dies nicht hatten. Das Ziel war zu sehen, ob die Art des vor der Operation verwendeten Scans die langfristigen Ergebnisse veränderte, insbesondere ob der Krebs im Blut zurückkehrte oder in andere Körperteile streute.

Die Ergebnisse zeigten einen klaren Unterschied in dem, was die beiden Bildgebungsverfahren sehen konnten. Als die Chirurgen die entfernten Lymphknoten untersuchten, stellten sie fest, dass die traditionelle Bildgebung in etwa 11 Prozent der Fälle, in denen Knoten entnommen wurden, verborgenen Krebs übersah. Im Gegensatz dazu war der neuere Scan viel genauer und übersah verborgenen Krebs in nur etwa 5 Prozent der Fälle. Dies deutet darauf hin, dass die traditionelle Methode oft ein falsches Gefühl der Sicherheit vermittelt, indem sie einen Patienten als ohne Ausbreitung deklariert, obwohl der Krebs tatsächlich vorhanden ist. Die Forscher fanden heraus, dass bei Patienten, die den neueren Scan erhalten hatten und bei denen keine Ausbreitung festgestellt wurde, die Rate des Auffindens von verborgenem Krebs sehr niedrig war. Diese hohe Genauigkeit beim Ausschluss einer Ausbreitung ist ein entscheidender Befund, da er darauf hindeutet, dass für Männer mit einem sauberen Befund auf diesem neuen Scan die zusätzliche Operation zur Entfernung der Lymphknoten möglicherweise nicht notwendig ist.

Als die Forscher auf die langfristige Gesundheit der Patienten blickten, wurde die Geschichte noch nuancierter. Für die Männer, bei denen die Lymphknoten entfernt wurden, machte die Art des Scans vor der Operation keinen signifikanten Unterschied darin, wie lange sie ohne Rückkehr des Krebses im Blut oder eine Streuung in ferne Organe blieben. Die Situation änderte sich jedoch für die Männer, bei denen die Lymphknoten nicht entfernt wurden. In dieser Gruppe hatten diejenigen, die mit dem neueren, empfindlicheren Scan gestaffelt worden waren, ein signifikant geringeres Risiko, dass ihr Krebs in ferne Körperteile streute, im Vergleich zu denen, die mit traditioneller Bildgebung gestaffelt worden waren. Während das Risiko, dass der Krebs in das Blut zurückkehrt, flächendeckend ähnlich war, schien der neuere Scan eine Gruppe von Patienten zu identifizieren, die tatsächlich sicher vor einer Fernmetastase waren, selbst ohne die zusätzliche Lymphknotenentfernung.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass das neuere Bildgebungswerkzeug überlegen ist, um zu prüfen, ob Krebs in die Lymphknoten gestreut hat, bevor eine Operation erfolgt. Für Patienten, die mit diesem neuen Scan gestaffelt werden und keine Anzeichen einer Ausbreitung zeigen, schlagen die Forscher vor, dass es angemessen ist, die Standardentfernung der Beckenlymphknoten zu überspringen, um sie vor den zusätzlichen Risiken dieses Eingriffs zu bewahren. Andererseits bleibt die Entfernung der Lymphknoten für Patienten, die nur mit traditioneller Bildgebung gestaffelt wurden, ein notwendiger Schritt, um sicherzustellen, dass etwaiger verborgener Krebs gefunden und behandelt wird. Die Autoren merken an, dass diese Ergebnisse zwar vielversprechend sind, sie jedoch aus einem einzelnen Krankenhaus und einer retrospektiven Überprüfung vergangener Fälle stammen, was bedeutet, dass die Ergebnisse durch längerfristige Studien und randomisierte Studien bestätigt werden müssen. Bis dahin sollte die Wahl der Bildgebung und der Operation durch die verfügbaren Werkzeuge und das individuelle Risikoprofil geleitet werden, mit dem Verständnis, dass der neue Scan ein klareres Fenster zum wahren Ausmaß der Krankheit bietet.