Assistant ergonomics in robotic surgery

Seit Jahrzehnten ist der Operationssaal ein Ort, an dem menschliche Hände feine Arbeiten verrichten, geleitet vom stetigen Rhythmus der Bewegungen eines Chirurgen. In den letzten Jahren hat ein neuer Partner diesen Tanz begleitet: der chirurgische Roboter. Diese Maschinen ermöglichen es Chirurgen, mit unglaublicher Präzision durch winzige Schnitte zu operieren, was Patienten eine schnellere Genesung und weniger Komplikationen bietet. Der Chirurg sitzt an einer Konsole, blickt in einen hochauflösenden Bildschirm und steuert Roboterarme, die seine Handbewegungen mit perfekter Stetigkeit nachahmen. Dieser Aufbau wird oft als Höhepunkt des ergonomischen Designs für die Person an den Bedienelementen gelobt, da er sie vor der körperlichen Belastung der traditionellen Chirurgie schützt. Doch der Roboter arbeitet nicht allein. Neben dem Patienten steht ein zweiter Chirurg am Tisch und fungiert als die Hände und Augen des Roboters. Dieser Assistent muss Instrumente führen, die Sicht freimachen und sofort auf die Befehle des Chirurgen reagieren, während er gleichzeitig einen engen Raum navigiert, der voller mechanischer Arme und Kabel ist.

Während viel Aufmerksamkeit der Bequemlichkeit des Chirurgen an der Konsole geschenkt wurde, blieb die Erfahrung der Person, die neben dem Tisch steht, weitgehend im Schatten. Diese Wissenslücke ist bedeutend, da die körperlichen Anforderungen dieser Rolle einzigartig und intensiv sind. Der Assistent muss stundenlang unnatürliche Haltungen einnehmen, in enge Räume greifen und ständig seine Position anpassen, um nicht mit dem Roboter zusammenzustoßen. Über die Zeit können diese wiederholten, eingeschränkten Bewegungen zu Schmerzen und Verletzungen führen, ähnlich der Belastung, die ein Zimmermann empfinden könnte, wenn er ein schweres Werkzeug zu lange in einer unbequemen Position hält. Das Verständnis darüber, wie genau diese Rolle den menschlichen Körper beeinflusst, ist der erste Schritt, um den Operationssaal für alle Beteiligten sicherer zu machen.

Ein Team von Forschern setzte sich zum Ziel, die Realität dieser Erfahrung zu entschlüsseln, indem sie eine große Gruppe von chirurgischen Assistenten bat, ihre Geschichten zu teilen. Sie versandten eine anonyme Umfrage an 122 Chirurgen und Trainees aus der ganzen Welt, die mit Robotersystemen arbeiten. Diese Teilnehmer stammten aus verschiedenen medizinischen Fachbereichen, darunter Urologie und Allgemeinchirurgie, und hatten mindestens ein Jahr lang bei diesen komplexen Eingriffen assistiert. Die Forscher stellten detaillierte Fragen zu ihrer täglichen Arbeit: wie viele Operationen sie durchführten, wie lange sie standen, wo sie ihre Monitore positionierten und, was am wichtigsten war, wo und wie oft sie Schmerzen verspürten. Sie fragten auch nach dem mentalen Druck des Jobs und wie komfortabel sie sich in ihrem Arbeitsraum fühlten. Das Ziel war nicht nur, die Verletzungen zu zählen, sondern die spezifischen Bedingungen zu verstehen, die die Arbeit schwerer oder leichter machten.

Die Ergebnisse zeichneten das Bild einer erheblichen körperlichen Belastung. Fast drei Viertel der Assistenten berichteten von Schmerzen im Zusammenhang mit ihrer chirurgischen Arbeit. Die häufigsten Beschwerden betrafen den Nacken, den unteren Rücken und den oberen Rücken. Diese Symptome waren keine seltenen, flüchtigen Wehwehchen; für viele traten die Schmerzen wöchentlich oder sogar monatlich auf. Trotz dieses hohen Maßs an Unbehagen griffen nur sehr wenige Assistenten zur Medikation, um damit umzugehen, was darauf hindeutet, dass sie den Schmerz oft durch reine Ausdauer bewältigten. Die Studie fand heraus, dass das Arbeitsumfeld selbst eine große Rolle spielte. Die meisten Assistenten arbeiteten über lange Zeiträume ohne Pause, oft mehr als anderthalb Stunden am Stück. Sie berichteten häufig, sich eingeengt zu fühlen, mit begrenztem Platz, um sich um den Patienten herum zu bewegen. Vielleicht am Erstaunlichsten war, dass fast alle Kollisionen zwischen ihren Körpern oder Instrumenten und den Roboterarmen erlebten, was sie zwang, ihre Körper zu verdrehen oder zu verbiegen, um Interferenzen zu vermeiden.

Die Forscher suchten auch nach Hinweisen darauf, wer am ehesten unter diesen Schmerzen leiden würde. Sie entdeckten, dass physische Merkmale wichtiger waren, als man vermuten könnte. Größere Assistenten neigten eher dazu, Schmerzen zu melden, während diejenigen mit größeren Händen die Arbeit als komfortabler empfanden. Dies deutet darauf hin, dass die Werkzeuge und der Aufbau des Operationssaals möglicherweise nicht für jeden konzipiert sind. Wenn die Instrumente für größere Hände gebaut sind, muss ein Chirurg mit kleineren Händen sie vielleicht ungeschickt greifen, was zu zusätzlicher Belastung führt. Ähnlich verhält es sich, wenn der Raum für eine durchschnittliche Größe eingerichtet ist: Eine sehr große Person muss sich vielleicht bücken, was den Rücken und den Nacken belastet. Die Studie fand auch heraus, dass das Vorhandensein von mehr als zwei Monitoren zu betrachten schien, den Schmerz zu reduzieren, wahrscheinlich weil es dem Assistenten eine bessere Sicht ermöglichte, ohne den Nacken so stark verdrehen zu müssen.

Jenseits der körperlichen Beschwerden standen die Assistenten vor einer schweren mentalen Last. Unter Verwendung einer Standard-Skala zur Messung von Stress fanden die Teams heraus, dass die Assistenten ein hohes Maß an mentaler und physischer Anstrengung empfanden, vergleichbar mit den Anforderungen einer sehr intensiven, hochriskanten Aufgabe. Sie verspürten ein starkes Gefühl von Dringlichkeit und Zeitdruck, fühlten sich jedoch auch sicher darin, ihre Aufgaben gut zu erfüllen. Das Frustrationsniveau war moderat, was darauf hindeutete, dass die Arbeit zwar schwierig, aber nicht völlig überwältigend war. Das allgemeine Gefühl des Komforts im Operationssaal war jedoch gering. Die meisten Assistenten fühlten sich nur gelegentlich wohl und nur sehr wenige fühlten sich immer in einer guten Position. Diese Diskrepanz zwischen hoher Leistung und geringem Komfort verdeutlicht ein kritisches Problem: Der aktuelle Aufbau zwingt diese geschulten Fachkräfte dazu, auf eine Weise zu arbeiten, die für ihre langfristige Gesundheit nicht nachhaltig ist.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die Rolle des Beistands bei der robotergestützten Chirurgie derzeit mit erheblichen Schmerzen und Unbehagen verbunden ist. Die Ergebnisse legen nahe, dass die Art und Weise, wie Operationssäle gebaut werden und wie die verwendeten Werkzeuge beschaffen sind, sich ändern muss, um den Menschen gerecht zu werden, die dort arbeiten. Einfache Anpassungen, wie eine bessere Platzierung der Monitore, mehr Bewegungsfreiheit und Instrumente, die für eine breitere Palette von Handgrößen konzipiert sind, könnten einen echten Unterschied machen. Die Forscher betonen, dass die Verbesserung der Ergonomie im Operationssaal nicht nur davon handelt, die Arbeit einfacher zu machen; es geht darum, die Gesundheit des chirurgischen Teams zu schützen, damit es weiterhin die beste Versorgung für seine Patienten gewährleisten kann. Indem die medizinische Gemeinschaft der Aufmerksamkeit schenkt, die die physischen Bedürfnisse der Person am Tisch erfordert, kann sie sicherstellen, dass die Zukunft der Chirurgie für alle Beteiligten sicher und nachhaltig ist.