Vertical tower gardens as a food security and agricultural education intervention in rural South African schools
Diese Arbeit präsentiert den ersten empirischen Bericht über das Eco-Harvest Vertical Agriculture School Programme im ländlichen Südafrika und zeigt auf, dass kostengünstige, bodenbasierte Turmgärten schnell Lebensmittel produzieren und die landwirtschaftliche Ausbildung verbessern können, während gleichzeitig kritische Herausforderungen in den Bereichen Verantwortung, Lehrplanintegration und Umweltschutz hervorgehoben werden, die für eine langfristige Nachhaltigkeit adressiert werden müssen.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung des untenstehenden Papers. Sie wurde nicht von den Autoren verfasst oder gebilligt. Für technische Genauigkeit konsultieren Sie das Originalpaper. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
In vielen ländlichen Teilen Südafrikas besteht die Herausforderung des Hungers nicht darin, dass keine Lebensmittel angebaut werden können, sondern dass es den Familien an Land, Geld oder dem Wissen fehlt, um diese für sich selbst anzubauen. Seit Jahrzehnten versuchen Schulen in diesen Gebieten, Landwirtschaft zu lehren, jedoch oft ohne die Werkzeuge, um die Lektionen real werden zu lassen. Wenn ein Kind etwas über Pflanzen nur aus einem Lehrbuch lernt, bleibt die Verbindung zu seinem eigenen Leben dünn. Hier kommt das Konzept der vertikalen Landwirtschaft ins Spiel. Anstatt Nutzpflanzen über ein weites Feld zu verteilen, stapelt die vertikale Landwirtschaft sie in Türmen nach oben, wodurch eine kleine Menge Boden eine große Anzahl von Pflanzen unterstützen kann. Es ist eine Methode, die einen winzigen Raum in einen produktiven Garten verwandelt und dabei keinen Strom benötigt sowie auf einfachen Materialien wie Erde und Wasser basiert. Die Frage, die Forscher lange gestellt haben, ist, ob ein solches System in den ärmsten, entlegensten Schulen funktionieren kann und ob es mehr erreichen kann als nur die Schüler zu ernähren – kann es die Sicht dieser Schüler auf ihre eigene Zukunft verändern?
Eine neue Studie aus dem Distrikt Gert Sibande in Mpumalanga liefert eine klare Antwort. Forscher unter der Leitung von Dr. Zwelakhe Thulasizwe Maseko installierten kostengünstige, bodenbasierte vertikale Türme in zehn ländlichen Schulen, um zu sehen, ob sie schnell Lebensmittel produzieren und gleichzeitig Kindern etwas über die Landwirtschaft beibringen können. Das Projekt mit dem Namen „Eco-Harvest Vertical Agriculture School Programme“ nutzte keine hochtechnisierten Pumpen oder teuren Computer. Stattdessen baute das Team zylindrische Türme aus Schattengewebe und Metallstäben, füllte sie mit Kompost und lokalem Gestein und pflanzte Samen wie Spinat, Salat und Grünkohl. Das Ziel war es zu sehen, ob diese einfachen Strukturen ohne Strom überleben könnten, ob die Kinder daraus lernen könnten und ob die Gärten tatsächlich dazu beitragen könnten, den Hunger in einer Gemeinschaft zu bekämpfen, in der viele Familien auf staatliche Zuschüsse angewiesen sind, um Lebensmittel zu kaufen.
Die Ergebnisse waren unmittelbar und greifbar. Bereits vier Wochen nach der Pflanzung produzierten die Türme erntefähige Feldfrüchte. Die Pflanzen wuchsen innerhalb von zwei Wochen sichtbar, und am Ende des Monats hatten die Schulen frisches Gemüse zum Verzehr bereit. Diese Geschwindigkeit war möglich, weil das System keinen Strom benötigte und das Wasser über ein einfaches zentrales Rohr verteilt wurde. Die Türme waren kompakt und nahmen nur etwa 1,2 Quadratmeter Bodenfläche ein, beherbergten jedoch pro Turm zwischen 40 und 60 Pflanzen gleichzeitig. Dies bewies, dass es selbst in Schulen mit sehr begrenztem Platz und geringen Ressourcen möglich ist, schnell eine beträchtliche Menge an Lebensmitteln anzubauen. Die Studie fand heraus, dass diese Gärten nicht nur theoretische Ideen sind; es sind praktische, funktionierende Systeme, die mit lokalen Materialien gebaut und von den Menschen vor Ort instand gehalten werden können.
Über die Nahrung hinaus offenbarte das Projekt einen tiefgreifenden Wandel in der Wahrnehmung der Schüler gegenüber der Landwirtschaft. Vor dem Programm sahen die meisten Kinder die Landwirtschaft als harte, altmodische Arbeit an, die von älteren Generationen verrichtet wurde und etwas, das keine Zukunft bot. Sie assoziierten sie mit Armut und Kampf. Doch nachdem sie die Türme gebaut und das frische Gemüse selbst gegessen hatten, änderte sich ihre Perspektive. Mehr als die Hälfte der Schüler sagten, dass sie die Landwirtschaft als künftigen Beruf in Betracht ziehen würden, und fast 70 Prozent gaben an, dass sie sich vorstellen könnten, zu Hause einen Garten anzulegen. Ein Schüler, der nach dem Geschmack des frischen Salats aus dem Turm begann, jeden Morgen ohne Aufforderung den Garten zu wässern. Ein anderer entwarf Konstruktionspläne für einen Turm zu Hause, etwas, das er zuvor nie in Erwägung gezogen hatte. Der Akt des Lebensmittelanbaus auf eine moderne, strukturierte Weise auf ihrem eigenen Schulgelände gab ihnen ein Gefühl der Selbstwirksamkeit und der Möglichkeiten, das sie zuvor nicht gespürt hatten.
Die Studie zeigte auch, dass die Gemeinschaft die Verantwortung übernehmen muss, damit diese Gärten Bestand haben. Wenn Schulen die Türme einfach nur installierten und erwarteten, dass die Kinder sich darum kümmern, ohne klare Regeln, litten die Gärten oft darunter. In einem Fall blieb ein Turm über eine Woche lang ohne Wasser, weil niemand wusste, wer dafür verantwortlich war. Die Forscher fanden heraus, dass die erfolgreichsten Gärten jene waren, in denen spezifische Schüler als Pfleger zugewiesen wurden und in denen Lehrer klare Pläne hatten, wie sie den Garten in ihren Unterricht integrieren konnten. Ohne diese Strukturen drohten die Gärten zu vernachlässigen, ein Problem, das als „Tragik der Allmende“ bekannt ist, bei dem geteilte Ressourcen ignoriert werden, weil sich keine einzelne Person verantwortlich fühlt. Die Studie hob hervor, dass die Technologie zwar einfach ist, die menschliche Organisation dahinter jedoch ebenso wichtig ist.
Trotz des Erfolges sah sich das Projekt mit realen Hindernissen konfrontiert. In einigen ländlichen Gebieten streiften im Urlaub herumziehende Rinder und Ziegen das Schulgelände und fraßen die neuen Setzlinge, was das Team zwang, neu zu pflanzen. Auch der Transport war ein Problem; ohne ein eigenes Fahrzeug musste das Team lokale Transportmittel mieten, die teilweise ausfielen, was die Installation neuer Gärten verzögerte. Diese Herausforderungen zeigten, dass die Umgebung um die Türme herum unvorhersehbar sein kann, auch wenn die Türme selbst robust sind. Die Forscher merkten an, dass zukünftige Projekte einen kostengünstigen Zaun zum Schutz der Pflanzen und eine bessere Logistik benötigen würden, um sicherzustellen, dass die Gärten rechtzeitig aufgebaut werden.
Das Papier kommt zu dem Schluss, dass dieser Ansatz einen lebensfähigen Weg für die Ernährungssicherheit und Bildung im ländlichen Südafrika bietet. Es legt nahe, dass Schulen durch die Kombination von einfacher Technologie mit gesellschaftlichem Engagement zu Orten werden können, an denen Kinder nicht nur über Pflanzen lernen, sondern auch über ihre eigene Fähigkeit, Probleme zu lösen. Das Programm plant nun, seine Reichweite zu vergrößern, indem es ähnliche Turmsysteme an städtische Familien verkauft, die auf kleinem Raum selbst Lebensmittel anbauen möchten, sowie an kommerzielle Landwirte, die mehr Lebensmittel auf weniger Raum anbauen müssen. Diese duale Strategie zielt darauf ab, das Projekt finanziell selbsttragend zu machen, damit es nicht ewig auf externe Spenden angewiesen ist. Die Studie bestätigt, dass mit der richtigen Unterstützung ein einfacher vertikaler Turm mehr tun kann, als nur Gemüse anzubauen; er kann einer Gemeinschaft helfen, ihre eigene Zukunft zu gestalten.
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