Barriers for Undergraduate Medical Students to Pursuing Plastic Surgery Training in the UK: A National Assessment of Gender, Regional, and Ethnic Disparities by the STEPS-UK Research Collaborative
Diese nationale Studie des STEPS-UK Research Collaborative zeigt auf, dass britische Medizinstudierende im Grundstudium vor erheblichen Barrieren bei der Anstrebung einer Ausbildung in der plastischen Chirurgie stehen, einschließlich eines Mangels an Bewusstsein, einem Mentorenschafts-Engpass sowie ausgeprägten Disparitäten in der Exposition und der Wahrnehmung von Fairness über Geschlechter, Regionen und ethnische Gruppen hinweg.
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Die Plastische Chirurgie im Vereinigten Königreich ist ein Fachgebiet, das sich der Reparatur, Rekonstruktion und Formgebung des menschlichen Körpers widmet. Es ist ein hochkompetitiver Karriereweg, bei dem eine geringe Anzahl von Ärzten um sehr wenige Ausbildungsplätze konkurriert. Jahrzehntelang wurde dieses Spezialgebiet von Männern dominiert, doch in den letzten Jahren haben begonnen, auch mehr Frauen und Menschen aus unterschiedlichen Hintergründen in das Feld einzusteigen. Trotz dieses Fortschritts ist der Weg zum plastischen Chirurgen nicht für jeden gleich. Um erfolgreich zu sein, müssen Medizinstudierende ein starkes Portfolio an Erfahrungen aufbauen, was das Besuch von Konferenzen, die Durchführung von Forschung, das Finden von Mentoren und das Absolvieren spezifischer medizinischer Rotationen einschließt. Diese Möglichkeiten fungieren als die Trittsteine, die es einem Studierenden ermöglichen, seine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen und einen Platz in der Ausbildung zu sichern. Wenn ein Studierender jedoch keinen Zugang zu diesen Trittsteinen hat – sei es aufgrund seines Wohnortes, seines Hintergrunds oder seiner Identität –, verringern sich seine Chancen, in dieses Spezialgebiet einzusteigen.
Eine neue nationale Erhebung, die vom STEPS-UK Research Collaborative durchgeführt wurde, wollte verstehen, was Medizinstudierende genau davon abhält, diesen Karriereweg einzuschlagen. Die Forscher baten 702 Medizinstudierende aus acht verschiedenen medizinischen Fakultäten im gesamten Vereinigten Königreich darum, ihre Erfahrungen zu teilen. Sie wollten wissen, ob Studierende aus unterschiedlichen Geschlechtern, Ethnien oder Regionen vor unterschiedlichen Hürden standen, wenn sie versuchten, etwas über die Plastische Chirurgie zu lernen oder die notwendige Erfahrung zu sammeln. Die Studie, deren Datenerhebung zwischen Juli und Oktober 2024 stattfand, zeigte, dass zwar die Zahl der weiblichen Studierenden, die in das Feld einsteigen, steigt, das System jedoch immer noch erhebliche Barrieren enthält, die bestimmte Gruppen stärker betreffen als andere.
Die Umfrage ergab, dass der Zugang zu Unterricht in der Plastischen Chirurgie nicht gleichmäßig über das Land verteilt ist. Studierende in bestimmten Regionen, wie etwa in Ostengland und den West Midlands, berichteten weita mắt häufiger, überhaupt keinen formellen Unterricht zu diesem Thema erhalten zu haben. Im Gegensatz dazu waren Studierende in Wales eher dazu neigten, sowohl kurze als auch erweiterte Unterrichtsserien erhalten zu haben. Diese geografische Kluft deutet darauf hin, dass der Ort, an dem ein Studierender seine medizinische Ausbildung absolviert, den Wissensstand über dieses Spezialgebiet stark beeinflusst. Auch die ethnische Zugehörigkeit spielte eine Rolle; Studierende, die sich als asiatisch identifizierten, berichteten eher, keinen Unterricht erhalten zu haben, während weiße Studierende eher mindestens eine kurze Unterrichtsserie erhalten hatten. Darüber hinaus berichteten ältere Studierende sowie Personen in bestimmten Altersgruppen über weniger Exposition als ihre Mitstudierenden, was darauf hindeutet, dass das Curriculum dieses Feld den Studierenden nicht konsistent zum richtigen Zeitpunkt vorstellt.
Über das Lernen im Klassenzimmer hinaus untersuchte die Studie, ob Studierende durch klinische Rotationen praktische Erfahrungen sammeln konnten. Die Daten zeigten, dass Studierende aus Ostengland weniger wahrscheinlich eine Rotation in der Plastischen Chirurgie absolviert hatten oder dies auch nicht beabsichtigten. Umgekehrt waren Studierende aus dem Nordwesten und den West Midlands eher dazu neigten, eine Rotation absolviert zu haben oder dies zu planen. Diese Disparität ist signifikant, da diese Rotationen oft den ersten echten Geschmack des Spezialgebiets vermitteln und entscheidend für den Aufbau des Portfolios sind, das später für die Bewerbung um eine Ausbildung benötigt wird. Auf die Frage nach der Zufriedenheit mit der Verfügbarkeit dieser Praktika äußerten Studierende in Ostengland und im Südwesten die größte Unzufriedenheit, während Studierende in Wales angaben, am zufriedensten zu sein.
Die Forscher untersuchten auch, wie Studierende Zugang zu Möglichkeiten der beruflichen Weiterentwicklung finden, wie etwa Forschungsprojekten, Konferenzen und Mentoring. Während die meisten Studierenden Zugang zu allgemeinen akademischen Aktivitäten hatten, gab es eine merkliche Lücke bei plastisch-chirurgischen Veranstaltungen. Nur ein kleiner Bruchteil der Studierenden hatte eine Konferenz zur Plastischen Chirurgie besucht oder einen spezialisierten Kurs absolviert. Die Studie fand heraus, dass 25,5 % aller Befragten an keinerlei beruflichen Weiterentwicklungsmöglichkeiten teilgenommen hatten. Unter jenen, die dies nicht getan hatten, war die geschlechtsspezifische Verteilung relativ ausgeglichen, doch der Mangel an Engagement bleibt eine Sorge für die zukünftige Diversität der Belegschaft.
Einer der auffälligsten Befunde betraf die Erfahrungen nicht-binärer Studierender. Obwohl sie nur einen sehr kleinen Teil der Befragten ausmachten, berichteten sie über deutlich größere Schwierigkeiten beim Navigieren durch berufliche Entwicklungsmöglichkeiten aufgrund ihrer Geschlechtsidentität oder ihres Geschlechtsausdrucks im Vergleich zu ihren männlichen und weiblichen Kommilitonen. Dies deutet darauf hin, dass das Umfeld innerhalb des Fachgebiets noch nicht vollständig inklusiv für alle Geschlechtsidentitäten ist. Zudem hob die Studie hervor, dass der Mangel an Mentoring und Anleitung durch erfahrene Ärzte als die schwierigste Barriere eingestuft wurde, die es zu überwinden gilt. Während Mentoring universell geschätzt wird, fühlen viele Studierende, dass sie nicht die richtige Anleitung finden können, um den komplexen Bewerbungsprozess zu bewältigen.
Auch das Verständnis der Studierenden darüber, wie man in die Ausbildung der Plastischen Chirurgie gelangt, war als lückenhaft befunden worden. Auf die Frage, ob das nationale Auswahlverfahren fair sei oder die Fähigkeiten eines Kandidaten angemessen teste, waren die meisten Studierenden unsicher. Diese Unsicherheit war besonders hoch unter weiblichen Studierenden und jenen aus Ostengland. Die Ergebnisse legen nahe, dass viele Studierende nicht vollständig verstehen, was erforderlich ist, um erfolgreich zu sein, was sie bereits im Vorfeld davon abhalten könnte, sich überhaupt zu bewerben. Als gefragt wurde, was bei einer Bewerbung am wichtigsten sei, stimmten die Studierenden darin überein, dass chirurgische Erfahrung, Forschungspublikationen und Auszeichnungen die wichtigsten Faktoren seien; dennoch bleibt der Weg, um diese Erfahrungen zu sammeln, ungleich verteilt.
Die Autoren der Studie kommen zu dem Schluss, dass es einen „Engpass“ im System gibt. Dieser Engpass resultiert nicht nur aus der hohen Anzahl an Bewerbern, sondern aus der ungleichen Verteilung von früher Exposition, Mentoring und Möglichkeiten zur beruflichen Weiterentwicklung. Die in der Studie identifizierten Disparitäten bedeuten, dass talentierte Studierende aus bestimmten Regionen, ethnischen Hintergründen oder Geschlechtsidentitäten zurückgehalten werden – nicht etwa mangels Können, sondern weil ihnen der Zugang zu den notwendigen Ressourcen fehlt. Um dies zu beheben, schlagen die Forscher vor, dass medizinische Fakultäten und nationale Gremien die frühe Exposition in diesem Feld standardisieren, Mentoring-Programme ausweiten und die finanziellen sowie systemischen Barrieren abbauen müssen, die eine diverse Gruppe von Studierenden daran hindern, ihre Ziele zu verfolgen. Ohne diese Änderungen wird die zukünftige Belegschaft der plastischen Chirurgen die Vielfalt der Bevölkerung, die sie bedient, möglicherweise nicht widerspiegeln.
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