The growth hormone and prolactin responses to the head-up tilt test in patients with vasovagal syncope

Ohnmacht oder Synkope ist ein plötzlicher Bewusstseinsverlust, der auftritt, wenn das Gehirn für einen kurzen Moment nicht genügend Blutfluss erhält. Während die genauen Gründe dafür variieren, ist die häufigste Form als vasovagale Synkope bekannt. Diese spezifische Form beinhaltet eine komplexe Reaktion, bei der das automatische Kontrollsystem des Körpers, welches die Herzfrequenz und den Blutdruck reguliert, plötzlich überreagiert, etwa durch einen Stressfaktor wie zu schnelles Aufstehen oder emotionalen Stress. Das Ergebnis ist ein Abfall des Blutdrucks und eine Verlangsamung des Herzens, was zum Zusammenbruch führt. Wissenschaftler haben die elektrischen und mechanischen Aspekte dieses Ereignisses schon lange untersucht, doch die chemischen Signale, die durch das Blut reisen, um diese Veränderungen zu koordinieren, bleiben weniger verstanden. Zu diesen chemischen Botenstoffen gehören Hormone, die als internes Kommunikationssystem des Körpers fungieren und Organe anweisen, wie sie auf Stress reagieren sollen. Zwei solcher Hormone, das Wachstumshormon und Prolaktin, wurden verdächtigt, eine Rolle in diesem Prozess zu spielen, doch ihr Verhalten während einer Ohnmachtsepisode blieb ein ungelöstes Rätsel.

Um diese verborgenen chemischen Verschiebungen aufzudecken, versammten Forscher eine Gruppe von neunundsiebzig Personen, die eine Vorgeschichte von Ohnmacht hatten. Diese Personen im Alter zwischen neunzehn und dreiundsiebzig Jahren wurden in eine kontrollierte Umgebung gebracht, um einen speziellen Test zu durchlaufen, der darauf ausgelegt ist, die Bedingungen nachzuahmen, die eine Ohnmacht auslösen. Das Verfahren beinhaltete, die Teilnehmer flach liegen zu lassen und sie dann langsam aufrecht zu neigen, eine Methode, die als Kopf-hoch-Kipptest bekannt ist. Diese Position stellt eine natürliche Belastung für das Kreislaufsystem des Körpers dar und zwingt es dazu, härter zu arbeiten, um den Blutfluss zum Gehirn aufrechtzuerhalten. Während des Tests maß das medizinische Team die Prolaktin- und Wachstumshormonspiegel im Blut der Teilnehmer zu Beginn und erneut am Ende des Verfahrens. Das Ziel war zu sehen, ob sich diese Hormonspiegel bei denjenigen, die während des Tests tatsächlich ohnmächtig wurden, anders veränderten als bei denen, die bei Bewusstsein blieben.

Die Ergebnisse zeigten eine klare Spaltung in der Reaktion des Körpers. Fünfzig der Teilnehmer erlebten während des Tests eine Ohnmachtsepisode, während die anderen dies nicht taten. In der Gruppe, die ohnmächtig wurde, stieg der Prolaktinspiegel bis zum Ende des Tests signifikant an. Im Gegensatz dazu zeigten die Menschen, die bei Bewusstsein blieben, eine Abnahme der Prolaktinspiegel. Die Forscher fanden keinen solchen Unterschied beim Wachstumshormon; dessen Spiegel blieb in beiden Gruppen weitgehend unverändert, unabhängig davon, ob die Person ohnmächtig wurde oder nicht. Dies deutet darauf hin, dass das Wachstumshormon kein primärer Treiber der bei dieser Art von Ohnmacht beobachteten chemischen Veränderungen ist, während Prolaktin anscheinend eng mit dem Ereignis verknüpft ist.

Die Studie untersuchte auch, wie diese Hormonspiegel mit dem physischen Zustand der Teilnehmer zusammenhingen. Die Forscher beobachteten, dass höhere Prolaktinspiegel nach dem Test mit niedrigeren Blutdruckwerten verbunden waren. Konkret: Wenn die Prolaktinspiegel stiegen, tendierten sowohl der obere als auch der untere Wert der Blutdruckmessung dazu, zu sinken. Diese Verbindung war stark genug, dass das Team einen spezifischen Schwellenwert identifizierte: Wenn der Prolaktinspiegel einer Person nach dem Test über 5,8 Mikrogramm pro Liter stieg, war sie eher der Typ Mensch, der während des Verfahrens ohnmächtig werden würde. Diese Erkenntnisse deuten auf einen spezifischen Pfad im Gehirn hin, der Serotonin betrifft – ein chemischer Stoff, der Stimmung und Körperkontrolle beeinflusst – was darauf hindeutet, dass dieses System der Auslöser für den Hormonschub sein könnte.

Obwohl die Studie nicht behauptet, das gesamte Rätsel darüber gelöst zu haben, warum Menschen ohnmächtig werden, bietet sie eine neue Sichtweise auf das Problem. Die Daten legen nahe, dass die chemische Reaktion des Körpers, insbesondere der Anstieg von Prolaktin, ein realer und messbarer Teil des Ohnmachtsprozesses ist. Diese Erkenntnis könnte Ärzten schließlich helfen, verschiedene Arten von Ohnmacht basierend auf dem chemischen Profil eines Patienten zu identifizieren. Wenn ein Patient diese spezifische hormonelle Reaktion zeigt, könnte dies den Weg für personalisierte Behandlungen ebnen, wie etwa Medikamente, die auf das Serotoninsystem abzielen, anstatt sich auf einen Einheitsansatz zu verlassen. Vorerst steht die Arbeit als klarer Beweis dafür, dass sich die Chemie des Blutes auf eine deutliche Weise verändert, wenn der Körper sein Gleichgewicht verliert, was einen greifbaren Hinweis auf die verborgenen Mechanismen der vasovagalen Synkope liefert.