Drivers of honeybee forage supply across contrasting land covers in forested Patagonia
Diese Studie zeigt, dass in den bewaldeten Regionen Patagoniens die Vegetationsstruktur und die Landnutzung – insbesondere die Kronendachbedeckung und der Beweidungsdruck – stärkere Treiber für die Zusammensetzung und Herkunft der Honigbienen-Nahrung als Umweltfaktoren sind, wobei eine höhere Kronendachbedeckung einheimische Arten begünstigt und Beweidung exotische Arten fördert.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung des untenstehenden Papers. Sie wurde nicht von den Autoren verfasst oder gebilligt. Für technische Genauigkeit konsultieren Sie das Originalpaper. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
In den südlichsten Ausläufern der Welt, wo die Luft frisch und die Wälder uralt sind, besteht eine stille Partnerschaft zwischen zwei sehr unterschiedlichen Industrien. Auf der einen Seite weiden Viehbauern ihr Rind- und Schafvieh auf den sanften Hügeln Patagoniens. Auf der anderen Seite pflegen Imker ihre Waben und verlassen sich auf dieselbe Landschaft, um ihre Honigbienen zu ernähren. Diese Bienen, die Westliche Honigbiene, sind die weltweit wichtigsten bewirtschafteten Bestäuber, und ihr Überleben hängt vollständig von den Blumen ab, die sie in der Nähe finden. Sie benötigen Nektar für Energie und Pollen für Proteine und sammeln diese Ressourcen von den Pflanzen, die im Boden unter ihnen wachsen. Die Pflanzen, die den Bienen zur Verfügung stehen, sind jedoch nicht statisch; sie verändern sich je nach Wetter, der Höhe des Geländes und der Art und Weise, wie Menschen den Boden nutzen. Wenn Bauern ihr Vieh weiden lassen, verändern sie die Vegetation, indem sie oft Bäume und Sträucher entfernen, um Platz für Gras zu schaffen. Dies wirft eine komplexe Frage für Wissenschaftler und Landverwalter auf: Bestimmen das Wetter und die Form des Landes, welche Blumen die Bienen finden, oder ist es die Art und Weise, wie Menschen das Land bewirtschaften – durch Beweidung und Waldschutz – die entscheidender ist?
Um dies zu beantworten, reisten Forscher in die Region Aysén in Chile, ein weites Gebiet zwischen 44 und 49 Grad südlicher Breite. Diese Landschaft ist ein Mosaik aus drei verschiedenen Geländearten: dichten immergrünen Wäldern, die das ganze Jahr über grün bleiben, Laubwäldern, die im Winter ihr Laub verlieren, und offenen Graslandschaften, in denen Vieh frei herumwandert. Das Team richtete 363 Untersuchungsflächen ein, jede etwa so groß wie ein kleiner Park, die in der Nähe der Hauptimkereien verteilt waren, in denen die Bienen leben. In jeder Fläche zählten sie nicht nur die Blumen; sie maßen das tatsächliche Gewicht der Pflanzen, die die Bienen nutzen konnten. Sie schnitten die Vegetation in kleinen Quadraten ab, trockneten sie in einem Ofen und wogen sie, um die gesamte Biomasse, also das Nahrungsangebot, zu bestimmen. Sie erfassten auch die spezifischen Pflanzenarten und notierten, ob diese in der Region heimisch oder von anderswo eingeführt waren, und verfolgten, wann sie blühten. Neben den Pflanzen maßen die Forscher die physische Struktur des Landes, einschließlich der Menge des Himmels, der durch Äste blockiert wurde, der Menge an totem Laub auf dem Boden und der Intensität der Beweidung durch das Zählen von Tierkot. Sie sammelten auch Klimadaten, wie Sommertemperaturen und Niederschläge, um zu sehen, ob das Wetter der primäre Treiber für das Wachstum an bestimmten Orten war.
Die Ergebnisse zeigten ein klares und deutliches Muster darin, wie das Land die Nahrung für die Bienen formt. Die Zusammensetzung des floralen Angebots war in jedem Geländeart unterschiedlich. In den immergrünen Wäldern bestand das Nahrungsangebot fast ausschließlich aus einheimischen verholzten Pflanzen, wie Bäumen und Sträuchern, die eine stetige, wenn auch kleinere Menge an Biomasse lieferten. In den Laubwäldern war die Mischung vielfältiger und enthielt sowohl einheimische verholzte Pflanzen als auch einige Kräuter, einschließlich derer, die aus anderen Teilen der Welt eingeführt wurden. Aber in den offenen Graslandschaften änderte sich die Geschichte komplett. Hier wurde das Angebot von exotischen Kräutern dominiert, meist nicht-einheimischen Pflanzen, die in offenem, gestörtem Boden gedeihen. Die gesamte verfügbare Menge an Nahrung war in diesen offenen Gebieten am höchsten, wo die Biomasse etwa 15,2 Kilogramm pro Hektar erreichte, verglichen mit etwa 10,3 Kilogramm in den Laubwäldern und nur 6,6 Kilogramm in den immergrünen Wäldern. Trotz des geringeren Gesamtgewichts boten die Wälder einen anderen Wert: ein Angebot, das reich an einheimischen Arten ist, die Teil des ursprünglichen Ökosystems sind.
Die Studie ergab, dass das Klima und die Höhenlage zwar eine Rolle spielten, die Struktur des Landes und die menschliche Nutzung jedoch einen viel stärkeren Einfluss darauf hatten, was die Bienen fressen konnten. Der bedeutendste Faktor war die Kronendachbedeckung, also wie viel des Bodens durch Baumäste beschattet wird. Wo das Kronendach dicht und massiv war, sank der Anteil der exotischen, nicht-einheimischen Pflanzen drastisch. Umgekehrt war dort, wo der Boden offen und ungeschützt war und wo der Beweidungsdruck durch das Vieh hoch war, das Angebot mit exotischen Kräutern gefüllt. Die Forscher berechneten, dass die Struktur der Vegetation und deren Nutzung zehn Prozent der Unterschiede in den Pflanzengemeinschaften erklärten, während Umweltfaktoren wie Temperatur und Niederschlag nur etwa drei Komma fünf Prozent erklärten. Dies deutet darauf an, dass die Entscheidungen der Landverwalter – ob sie Bäume stehen lassen oder Tiere intensiv weiden lassen – einen direkteren Einfluss auf die Ernährung der Bienen haben als das natürliche Klima der Region.
Über die Frage, welche Pflanzen vorhanden waren, hinaus untersuchte die Studie auch, wann diese Pflanzen blühten. In den Wäldern trat der Großteil des Nahrungsangebots während der Hauptwachstumszeit im Frühjahr auf, wenn die Bäume und Sträucher am aktivsten waren. In den offenen Graslandschaften war jedoch das Timing anders. Während einige Pflanzen im Frühjahr blühten, stammte ein großer Teil des Nahrungsangebots von Kräutern, die später im Jahr, im Laufe des Sommers, blühten, wenn die Wälder weniger aktiv waren. Dies schafft eine potenzielle Chance für die Bienen. Wenn eine einzelne Imkerei dort liegt, wo sowohl Wälder als auch offene Graslandschaften innerhalb der Flugreichweite der Bienen existieren, könnten die Bienen potenziell im Frühjahr von Waldblumen leben und im Sommer zu den Graslandblumen wechseln. Dieser saisonale Wechsel könnte die Zeit, in der die Bienen Zugang zu Nahrung haben, über das Jahr hinweg verlängern.
Die Erkenntnisse bieten einen praktischen Weg nach vorn, um die Bedürfnisse von Landwirten und Imkern in dieser abgelegenen Region in Einklang zu bringen. Die Forschung legt nahe, dass die Erhaltung der Kronendachbedeckung in einheimischen Wäldern entscheidend ist, um ein Nahrungsangebot zu sichern, das von einheimischen Arten dominiert wird. Gleichzeitig bietet das Vorhandensein offener Flächen eine andere, ergänzende Nahrungsquelle, die zu einer anderen Zeit des Jahres ihren Höhepunkt erreicht. Die Studie behauptet nicht, dass eine Landbedeckung besser als die andere sei; vielmehr hebt sie hervor, dass die Vielfalt der Landschaft selbst eine Ressource ist. Indem man das Land so verwaltet, dass die Waldstruktur erhalten bleibt und gleichzeitig die Rolle der offenen Graslandschaften anerkannt wird, kann es möglich sein, eine robuste Bienenpopulation zu unterstützen, ohne die landwirtschaftliche Produktion zu opfern. Die wichtigste Erkenntung ist, dass die Zukunft des Bienenfutters in Patagonien nicht nur eine Frage des Wartens auf Regen oder Sonne ist, sondern aktiv davon geprägt wird, wie das Land gepflegt und geschützt wird.
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